O autovalor é uma construção muito mais útil do que a auto-estima. O último é, na melhor das hipóteses, uma função do que você pensa sobre si mesmo – principalmente em comparação com os outros – ou, pior ainda, uma descrição do seu ego. O valor é mais comportamental do que conceitual, mais sobre como você age em relação ao que você valoriza, incluindo você, do que você considera. Valorizar algo vai além de ser importante; Você também aprecia suas qualidades, investindo o tempo, energia, esforço e sacrifício necessários para sua manutenção. Se você valoriza uma pintura da Vinci, você se concentra em sua beleza e design mais do que as fissuras na tinta e, acima de tudo, você a trata bem, certificando-se de que é mantido em condições ideais de temperatura e umidade. Da mesma forma, as pessoas com autovalor apreciam suas melhores qualidades (enquanto tentam melhorar suas menores) e cuidam de sua saúde física, psicológica, crescimento e desenvolvimento.
Agora, aqui está a parte complicada. As pessoas com alto valor próprio necessariamente valorizam os outros.
Embora seja difícil de ver em você mesmo, você provavelmente pode notar a seguinte tendência em outras pessoas. Quando valorizam outra pessoa, eles se valorizam mais, ou seja, elevam a sensação de bem-estar, apreciam suas melhores qualidades e facilitam sua saúde, crescimento e desenvolvimento. Quando desvalorizam outra pessoa, eles se desvalorizam – a sensação de bem-estar se deteriora, violam sua humanidade básica até certo ponto e tornam-se mais estreitas e rígidas em perspectiva, o que prejudica o crescimento e o desenvolvimento. Em outras palavras, quando você valoriza alguém, experimenta um estado de valor – vitalidade, significado e propósito (literalmente, sua vontade de viver aumenta) – e quando você desvaloriza alguém, experimenta um estado desvalorizado, onde a vontade de viver se torna menos importante que a vontade de dominar ou pelo menos ser vista como correta.
Muitas vezes, é difícil notar que você está em um estado desvalorizado, porque a desvalorização de outros requer uma certa quantidade de adrenalina, o que cria um sentimento temporário de poder e certeza – você se sente bem (embora seja mais provável que seja auto-justificado), mas dura somente enquanto dure a excitação. Para ficar "certo", você precisa ficar excitado, negativo e estreito em perspectiva: "Toda vez que penso nele, fico chateado!" Em contraste, quando o valor próprio é alto, você pode facilmente discordar de alguém sem se sentir desvalorizado e sem desvalorizar.
O impulso de desvalorizar os outros sempre sinaliza um senso diminuído de si mesmo, como você deve estar em um estado desvalorizado para desvalorizar. É por isso que é tão difícil afastar alguém quando se sente muito bem (seu investimento em valor é alto) e igualmente difícil de construir quando você se sente ressentido.
Se você duvida deste último, pense em coisas que você diz a si mesmo e aos outros quando ressentidos: "Eu não deveria ter que aguentar isso; Eu mereço melhor, basta olhar para todas as coisas boas que faço … "Quando você valoriza os outros, ou seja, quando seu valor próprio é alto, você não pensa no que você tem que suportar e você certamente não sente a necessidade de listar as coisas boas que você faz. Em vez disso, quando confrontado com desafios de vida ou relacionamento, você muda automaticamente para o modo de melhoria – você tenta melhorar as situações ruins.
O grande golpe de desvalorizar os outros é que nunca o coloca em contato com as coisas mais importantes sobre você e, portanto, nunca aumenta o valor pessoal. Pelo contrário, todo o seu propósito é tornar o valor de alguém mais baixo do que o seu. Se isso funciona, você está ambos para baixo; se não, você acabou mais baixo do que você começou. Em ambos os casos, seu valor pessoal permanece baixo e depende da comparação descendente para aqueles que você desvaloriza, criando um estado crônico de impotência em relação ao autovalor. A motivação para obter o empoderamento temporário pela desvalorização de outros ocorre cada vez mais freqüentemente, até que ele se apodera de sua vida. Isso poderia ser o que o Oscar Wilde quis dizer, "A crítica é a única forma confiável de autobiografia".
Valorizar os outros aumenta o valor próprio. Também traz recompensa social substancial; mostrar valor tende a invocar reciprocidade e cooperação, enquanto a desvalorização inspira reciprocidade e resistência. O pior de tudo, a desvalorização de outros faz com que procuremos alguma coisa irritável, então a adrenalina de baixo grau pode inflar nossos egos o suficiente para nos fazer passar o dia.