Argumentos sobre a raça: uma mente gigante Boggling Game Without End

O recente frenesi da mídia sobre o uso de Paula Deen da palavra "N", o fisca do Trayvon Martin / George Zimmerman e os ataques críticos implacáveis ​​na música Brad Paisley / LL Cool J Accidental Racist destaca como, quando indivíduos brancos e brancos bem-intencionados tentam para discutir o racismo um com o outro, eles podem parecer viver em universos inteiramente diferentes. Não é que alguém pensa seriamente que os problemas não começaram com as crenças dos brancos racistas e dos colonizadores europeus em África. É só que muitos negros sabem que o racismo está vivo e bem em todo o país, enquanto muitos brancos parecem pensar que é principalmente todo o tempo passado, e que os negros estão apenas sendo paranóicos.

Então, como explicar essa diferença nas percepções, e como podemos superar isso?

Houve uma publicação interessante de duas peças "dueladas" no jornal Memphis em 28 de março de 2012 sobre o caso Martin / Zimmerman vários meses antes do veredito: um por um colunista preto, Walter E. Williams e um por um Colunista branco, Frank Cerabino. Estranhamente, o colunista negro tomou a posição que geralmente vi tomada pelos brancos e vice-versa.

O ponto principal da coluna de Cerabino, que foi criado por muitos outros, foi que, se os papéis fossem invertidos – se um homem branco fosse morto por uma pessoa negra que servia em uma Vigilância de Vizinhança, então o atirador teria sido preso imediatamente . O colunista ainda tinha um exemplo de vida real para dar isso ilustrou seu ponto de vista. Cerabino também pensou que se o atirador Zimmerman tivesse sido Black e Martin White, que o atirador teria sido mantido sem fiança. A implicação óbvia é que a sociedade ainda é muito mais racista do que muitas vezes afirma ser.

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Williams, tomando o argumento tradicionalmente branco, ressalta que na nossa sociedade "Preto e jovem" se tornou sinônimo de "crime e suspeita". Além disso, ele acredita que esse equacionamento dos dois nem sempre se baseia no racismo, mas, mais frequentemente, em nossa tendência universal de perfilar estranhos nas bases de categorias que representam riscos maiores e menores para nós mesmos. Mesmo os motoristas de táxi afro-americanos e os homens de entrega de pizza evitam certos bairros negros, ele ressalta, devido a preocupações com sua segurança.

A maioria das pessoas está familiarizada com as estatísticas sobre jovens negros que mostram que representam uma parcela desproporcional de todas as pessoas que cometem crimes violentos e, portanto, tais determinações podem não ser realmente racistas, mas mais estatísticas ou algo assim. E entre parênteses, a maioria de suas vítimas são outros negros, não brancos. "Nós humanos não somos deuses", diz Williams, "portanto, devemos basear nossas decisões em suposições e palpites … com base em características físicas facilmente observadas …"

Este mesmo argumento ou variações dele está ocorrendo há décadas. A justaposição destes dois artigos me lembrou um segmento do agora desaparecido programa de notícias Primetime Live que foi transmitido há vinte anos.

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O segmento foi intitulado True Colors e foi transmitido na ABC em 26 de setembro de 1991. Os cineastas de documentários tiveram dois homens da mesma idade, um preto e um branco, vão para a sociedade e se candidatam a empregos, tentam alugar um apartamento e procurar os corredores de diferentes lojas. Os dois homens foram treinados para se apresentar de maneira idêntica. Ambos foram equipados com histórias semelhantes (educação, histórico de emprego, pontuação de crédito, etc.), e ambos pareciam ser a classe média alta. Eles estavam vestidos como se poderia esperar que o homem branco estivesse vestido, e ambos falavam inglês no dialeto branco padrão.

Em alguns casos, eles foram tratados pelo mesmo pela sociedade, mas muitas vezes esse não era o caso. Os trabalhos que estavam "abertos" para o candidato branco de repente se tornaram "preenchidos" quando o candidato negro apareceu pouco tempo depois. O sujeito negro foi seguido pela ajuda em uma variedade de lojas, como se ele pudesse roubar em qualquer momento a qualquer momento – mas isso não aconteceu com o homem branco quando ele chegou à mesma loja. Os proprietários potenciais ensinariam o homem negro sobre coisas como pagar o aluguel a tempo, e não pareceu particularmente receptivo a ele. Mais uma vez, o homem branco recebeu uma recepção real e nenhuma palestras.

Depois que o filme foi mostrado, membros de um grupo de discussão organizado pelo programa de TV começaram a expressar pontos muito semelhantes aos expressos pelos dois colunistas no jornal Memphis.

Contudo, nenhum dos lados (e os brancos e negros neste caso tomaram os lados esperados) estava disposto a admitir que o ponto do outro lado tinha alguma validade. Em vez de se engajar na resolução de problemas sobre o que fazer com esse horrível estado de coisas, a discussão apenas degenerou em um argumento.

Agora, nestes casos particulares, acredito que os discursantes e escritores envolvidos não eram supremacistas brancos ou separatistas negros – lembre-se de que os escritores de jornal realmente assumiram as posições opostas de seus homólogos de televisão. Mesmo Jessie Jackson disse uma vez que se um jovem estranho negro estivesse caminhando atrás dele em algumas circunstâncias, ele se sentiria um pouco ameaçado.

Então, qual o lado certo neste debate?

Duh !! Ambos são.

O racismo subliminal e não tão subliminar é muito mais prevalente na sociedade branca do que um lado quer admitir. E os jovens machos negros, o que com a prevalência de gangues em certas áreas, são, em média, significativamente mais propensos a ser um risco para um estranho do que um jovem homólogo branco. No Primetime, o lado argumentando pela proposição anterior (e argumentando como se o argumento do outro lado não pudesse ser também verdadeiro) argumentou que o homem negro no filme estava bem vestido, não falando em gírias pretas e muito educado – e ainda ele ainda foi tratado como se ele pudesse ser um membro do Crips ou algo assim.

Bem verdade!

De fato, considerando a história americana, pode parecer que os negros devem ser muito mais ameaçados pelos brancos do que o contrário. Na minha vida, os códigos de produção de televisão proibiam a representação de pessoas negativas financeiramente bem sucedidas e bem ajustadas.

E, em seguida, houve o documentário aterrorizante sobre o PBS há pouco tempo sobre o "programa de arrendamento criminoso" que ocorreu no Sul após a Reconstrução e continuou até o século XX. Os homens negros foram detidos rotineiramente por acusações triviais ou frágeis, condenados por jurados totalmente brancos e, em seguida, arrendados como trabalho escravo para vários negócios. As vítimas foram tratadas até pior do que os escravos porque, nessa situação, não representavam uma "propriedade" valiosa.

Mesmo hoje, ser afro-americano pode levá-lo a obter uma sentença mais longa do que a um branco quando foi condenado pelo mesmo crime. Até muito recentemente, frases para cocaína crack (usadas com mais freqüência por negros) eram muito maiores do que frases para cocaína em pó (usada mais frequentemente por brancos).

Em seguida, houve uma experiência de Tusphiegee Syphilis que veio à luz pública em 1972 – um estudo clínico realizado entre 1932 e 1972 pelo Serviço de Saúde Pública dos EUA para estudar a progressão natural da doença não tratada em homens afro-americanos rurais que pensavam estar recebendo cuidados de saúde gratuitos do governo dos EUA. Os homens nunca foram informados de que tinham sífilis, nem foram tratados por isso.

Tudo no passado? Infelizmente, os seres humanos têm longas lembranças. Quando me mudei para Memphis, fiquei impressionado com a aparência de que todos os afro-americanos com quem falei estavam conscientes dessa história – mesmo aqueles que não eram educados de forma especial. Para médicos brancos, não tanto.

Infelizmente, os seres humanos têm memórias muito longas. Os sérvios e os albaneses, por exemplo, ainda têm sentimentos sobre uma batalha que eles lutaram uma vez que são fortes o suficiente para ter levado recentemente a derramamento de sangue generalizado. Aquela batalha foi travada no ano de 1389!

Há outra questão que cria tensão: uma importante minoria de negros geralmente faz, de fato, atua de acordo com velhos estereótipos brancos de pessoas negras. A razão é que isso teve valor de sobrevivência em tempos mais racistas – vezes que não aconteceu há tanto tempo. Por exemplo, a tendência de alguns negros da cidade interna para acusar outros negros da cidade interior de "atuar branco" se eles são estudiosos decorrem do fato de que – também na minha vida – os negros que tentavam avançar na vida eram chamados de "uppity" e eram em grave perigo de ser linchado.

Esse medo de olhar "uppity" foi transmitido de uma geração para outra, com a origem do medo perdido, em um processo conhecido como transmissão intergeracional de padrões familiares disfuncionais. O comediante preto Chris Rock piada sobre um motorista preto no Velho Sul que foi morto a tiros no sinal de parada de um policial branco – porque ele podia ler o sinal. Infelizmente, quando alguns negros de hoje agem como se não valorizassem a educação, isso reforça os estereótipos negros perniciosos para os brancos.

Há também um problema bastante louco para os brancos que tentam se interessar por todo o problema das conseqüências do racismo em pessoas negras. Este problema foi exemplificado pelos ataques viciosos ao senador Patrick Moynihan para o seu relatório de 1965, "A Família Negra: O Caso para a Ação Nacional". O relatório discutiu a "patologia" que o racismo criou para muitos negros e suas famílias. A intelligentsia negra protestou o relatório com sentimentos algo parecido com "Como os futuros cientistas sociais brancos contam aos negros quem e o que são?"

Eles pensavam que o relatório patologizava e estigmatizava a cultura urbana negra, e que parecia ser uma aprovação oblíqua da antiga biologia racista que considerava os negros como inerentemente doentes e além da salvação. Isso levou a uma situação em que até hoje é considerado uma violação da etiqueta acadêmica para qualquer cientista social branco teorizar de qualquer maneira sobre tendências comuns em certos segmentos da cultura negra. (Mesmo os negros como Bill Cosby podem receber muita imprensa negativa para fazê-lo).

O que está de fato acontecendo aqui é um jogo sem fim em uma grande escala social, o que torna a solução desse problema dificilmente difícil. Ninguém confia em qualquer outra pessoa que alega que quer que as coisas sejam diferentes, então, não importa o que qualquer um faça ou diga pode ser – e invariavelmente é – reformulado como apenas o mesmo antigo – mais uma manifestação da crença negra muito comum no racismo incorrigível de todos os brancos, ou da crença branca ainda comum na presença de inferioridade negra inata. Não é de admirar que fiquemos presos!

A fim de resolver os problemas de racismo tanto para negros quanto para brancos, todos precisamos começar a tentar ser empáticos em todos esses pontos de vista e nos validar sempre que pudermos. Precisamos parar de ser tão defensivos, parar de apontar os dedos e realmente nos ouvir. Pare de discutir e comece a juntar as cabeças!