"Se ela tivesse oito anos, todos entenderiam meu sofrimento. Por que eles não podem entender isso agora? Embora tivesse quarenta e oito anos, ela ainda era minha filha "
Outros pais que sofreram a morte de uma criança adulta frequentemente fazem eco do comentário de Jean. Eles podem sentir falta de apoio. Parte disso pode ser devido à simpatia e o apoio está focado em outros sobreviventes – o cônjuge ou filhos da criança adulta. A parte pode ocorrer simplesmente porque há pouco reconhecimento do elo poderoso que existe entre pai e filho, mesmo que essa criança seja cultivada e independente. Quaisquer que sejam os motivos, o resultado é o mesmo. O sofrimento dos pais pode ser desprotegido.
Isso complica uma situação já difícil. A morte de uma criança adulta geralmente vem à medida que o pai envelhece. Essa perda pode ser uma das muitas perdas que o pai experimenta à medida que envelhecem. Em suma, essa perda pode aumentar a quantidade de perdas, o que dificulta o enfrentamento.
Pode haver outras perdas também quando uma criança adulta morre. O pai pode perder uma fonte crítica de apoio em suas próprias vidas – alguém de quem eles dependem – emocionalmente, fisicamente ou financeiramente. Eles podem ter experimentado uma sensação de realização vicária nos sucessos da criança. Eles podem sentir uma profunda sensação de desapontamento de que a criança adulta nunca realizou metas acarinhadas. O contato dos pais com seus netos pode mudar.
Jean ficou angustiado de que sua filha nunca teve a oportunidade de ver seus próprios filhos crescerem ou conseguirem uma promoção muito buscada e quase alcançada. Às vezes, a morte de uma criança adulta pode afetar outros relacionamentos. As relações com a esposa viúva ou os netos podem mudar. Os eventos familiares podem parecer tão diferentes agora.
Pode haver outros problemas. Os pais podem sentir uma falta de controle que complica a perda. Embora seja seu filho, eles podem ter pouco ou nenhum controle sobre o tratamento ou mesmo o funeral ou enterro.
A morte de uma criança é uma morte "fora de ordem". Normalmente, o pai morre primeiro. Isso, também, afeta o sofrimento. Os pais podem sentir uma sensação de culpa de sobreviventes, questionando por que seu filho morreu. Pode haver uma sensação de injustiça que desafia as crenças espirituais.
Como, então, os pais podem lidar com essa perda? Como os outros podem oferecer suporte? Primeiro, é fundamental validar esse sofrimento, reconhecer que a morte de uma criança, independentemente da idade ou das circunstâncias, é sempre um evento horrível. O suporte é fundamental. Pode haver valor em procurar aconselhamento ou se juntar a um grupo de apoio. Os Amigos Compassivos, por exemplo, são um grupo de apoio para pais que estão sofrendo a morte de uma criança.
Se o pai tivesse pouco controle sobre os rituais funerários ou se esses rituais não fossem significativos, um pai talvez desejasse reunir seus próprios amigos para um ritual. Jean fez isso. Como o funeral da filha estava longe, decidiu ter um serviço de memorial para que seus amigos pudessem participar.
Finalmente, é importante reconhecer que os outros – talvez um cônjuge, irmãos, filhos e amigos, compartilhem essa perda. Lamentamos com eles.
