Alguns Aspectos da Crença

Todas as doenças psiquiátricas podem ser definidas por distúrbios particulares do pensamento e do sentimento e dos comportamentos associados a eles. O discurso característico de um indivíduo agudamente esquizofrênico é muitas vezes chamado de "afrouxamento de associações", o que reflete uma desorganização do pensamento. O esquizofrênico é distraído repetidamente por pensamentos intrusivos. Porque ele não consegue pensar de forma coerente, seu comportamento é afetado, às vezes de maneiras terríveis, e outras vezes de maneiras menos óbvias. E ele está angustiado. Da mesma forma, uma pessoa maníaca tem "fuga de idéias", um distúrbio de pensamento não diferente, marcado por uma fala pressionada e uma mudança de atenção. O humor de tal pessoa pode mudar de repente, sem nenhuma causa aparente, de sedutor a hostil, entusiasmado e depois sombrio. E essa pessoa pode se envolver em todos os tipos de comportamento irracional, incluindo jogos de azar e promiscuidade e gastos exorbitantes. (Lembro-me de um homem que costumava dar a limpeza de pessoas no hospital com cheques de milhões de dólares que ele escreveu e depois entregues a eles.)

Mas condições neuróticas também podem mostrar distúrbios complicados de sentimento e pensamento e comportamento. Pacientes com transtorno obsessivo-compulsivo podem experimentar pensamentos desagradáveis ​​que interferem indesejáveis ​​em sua consciência. Eles podem se envolver em ações repetitivas e sem sentido para evitar catástrofes imaginárias. Os hipocondríacos estão tão apanhados com uma idéia – que a doença grave está se aproximando na frente deles – que perdem todas as perspectivas sobre o significado de suas sensações físicas. Outros desenvolvem medos exagerados de germes e de drogas.

E, no entanto, as distinções entre o pensamento neurótico ou psicótico e o pensamento de todos os outros podem ser sutis. Aqueles aspectos da mente que definem os doentes mentais se fundem no pensamento comum das pessoas comuns. O que achamos que sabemos não é confiável. Nossas lembranças e percepções são defeituosas, mesmo quando esses erros não se elevam ao nível da doença óbvia.

Sabemos o que achamos que sabemos?

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As falhas de pensamento que caracterizam alguém que é paranóico são óbvias. Alguém ouve as pessoas ao lado rindo dele. Alguém mais ouve a voz de Deus. Ainda outra pessoa segue sua esposa e pode dizer pela maneira como ela olha para um funcionário que eles estão tendo um caso. Uma mulher vê seu pai morto andando por uma rua. Outra mulher sabe que os anunciantes de um programa de televisão estão falando com ela. E se pergunta se podem vê-la também. Um homem pensa que as pessoas a uma distância de dois quarteirões estão espionando-o. Outro homem se comunica com um animal de estimação morto.

Mas há pessoas que não são psicóticas que têm idéias que parecem erradas, se não fora loucas, para pessoas que não compartilham essas idéias. Idéias religiosas tendem a ter esse personagem. Um paciente me disse que acreditava absolutamente que existe um deus que engoliu todo o mal e sofreu uma dor no estômago, o que exigia o ministério de vários outros deuses para aliviar. (Ela era hindu.) As idéias cristãs de reencarnação pareciam tão absurdas para ela quanto suas idéias pareciam com a mente ocidental. Muitas pessoas acreditam nos milagres. Algumas pessoas possuem crenças religiosas que exigem que eles não acreditam na evolução – e, portanto, em todo o resto da biologia – e geologia, embriologia, antropologia e astronomia. Essas ciências são atacadas como falsas e provenientes do diabo.

As visões políticas também podem parecer extremas. Os teóricos da conspiração vêm de todas as partes do espectro político. Um paciente que certamente não é psicótico me disse recentemente que ele odiava o presidente Obama por causa dos assassinatos que Obama cometeu na faculdade para cobrir as fitas homossexuais que foram levadas dele naquele momento. Minha paciente não conseguiu compensar essa cobrança. Ele leu na Internet. Há pessoas comuns que acreditam que o pouso na lua foi encenado, o vírus do HIV foi projetado para matar pessoas negras e que o governo está prestes a soltar um quadro de forças militares similares a SS para estabelecer o comunismo neste município. No Paquistão, os trabalhadores da saúde estão sendo executados por causa da crença de que a vacina contra a pólio se destina a tornar as crianças islâmicas estéril.

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Há pessoas que são indistinguíveis de todos os outros que acreditam que foram sequestrados por alienígenas em um disco voador e interferiram sexualmente.

Os cientistas não são imunes a tal pensamento. Havia cientistas que não acreditavam que a AIDS fosse causada por um vírus, enquanto dez anos após o isolamento do vírus. De fato, qualquer nova idéia científica provavelmente será rejeitada por especialistas no campo. Quando a deriva continental foi finalmente provada, não foi aceita por muitos outros cientistas. A idéia não recebeu aceitação universal até que esses cientistas mais velhos morreram. Os cientistas apostam sua reputação às vezes em idéias que foram improvisadas há muito tempo. Certas crenças são tão fundamentais para indivíduos particulares – para quem eles são – que não podem imaginar que eles estejam errados.

Individualmente, todos somos susceptíveis de manter firmemente algumas crenças que são manifestamente falsas.

Nós acreditamos certas coisas se elas são cridas pelas pessoas que nos rodeiam.

Cultos: pensamos em um culto como um grupo bem apertado que mantém poderosa influência sobre seus membros e que pode conter vistas absurdas. Normalmente, eles são fisicamente separados dos grupos convencionais que podem estar ao seu redor. Eles podem ter um líder carismático. Eles geralmente são considerados com suspeita, senão condenação definitiva. Eles chamam nossa atenção quando passam por um certo tamanho e quando entram em conflitos abertos com o resto da sociedade. Três ou quatro desses grupos na América imediatamente vêm à mente: o culto David David em Waco, Texas, e o culto do Heaven's Gate associado ao cometa Hale-Bopp. Ambos os cultos terminaram em catástrofe com membros suicidas ou assassinados. O massacre de Jonestown foi outro desses incidentes.

Nós consideramos os cultos como compartilhar crenças estranhas e admirar que alguém deve aceitar essas crenças. Por exemplo, o grupo do Heaven's Gate se castrou e, em algum momento, se suicidou com a idéia de que se matar lhes permitiria se juntar a outros seres que viajavam no cometa de Hale-Bopp. É difícil para nós lembrar que muitas das nossas religiões atuais, incluindo o cristianismo, foram pensadas no momento em que elas vieram a ser cultos. Os seus pontos de vista, que eram pensados ​​extravagantes e desagradáveis ​​naquela época, não mudaram muito. O que mudou é que eles são amplamente aceitos.

Existem escolas científicas de pensamento em que grupos de crentes se reúnem regularmente e não toleram a dissidência. Eles são como cultos a esse respeito. A psicanálise tem sido frequentemente acusada de ser um culto.

Placebo: um placebo é uma droga finita, uma "pílula de açúcar", que é prescrita para um paciente com a expectativa de que a crença do paciente na eficácia da droga realmente fará com que ele tenha um efeito. E sim. O efeito é real. Não é imaginário ou "tudo na mente". Recentemente, houve um relatório de um homem que tentou se matar tomando uma overdose de pílulas que acabaram por ser placebos. A pressão sanguínea do homem caiu precipitadamente, como poderia ter feito se a droga tivesse efeitos fisiológicos inerentes. Todos estão sujeitos aos efeitos placebo das drogas. Isso não é algo que ocorre apenas em assuntos de mentalidade fraca. Se uma droga atua como um placebo depende de uma série de fatores: a gravidade da condição para a qual o medicamento está sendo administrado, o estado emocional do paciente e a estatura do médico que prescreve o medicamento. Mas todos estão sujeitos a esses efeitos.

Os médicos estão sempre discutindo com pacientes sobre drogas de marca versus seus equivalentes genéricos. Embora os medicamentos sejam idênticos (dentro de pequenos limites prescritos), os pacientes geralmente estão convencidos de que eles têm efeitos diferenciáveis. Invariavelmente, eles preferem o medicamento de marca. É uma questão de seus preconceitos afetando suas percepções e seu julgamento. Mais uma vez, todos estão sujeitos a essas influências psicológicas.

Um exemplo impressionante: quando Valium saiu da patente, os fabricantes tentaram distinguir seu produto de todos os medicamentos genéricos que rapidamente se tornaram disponíveis. Eles cortaram um V na pílula, todo o caminho para que você pudesse olhar através dele. Um paciente me disse que o medicamento já não funcionava.

"É a mesma pílula", eu disse a ela.

"Eu quero o original. Essa é a única pílula que funciona. "

"É a mesma pílula exata, feita pelo mesmo fabricante. É a droga da marca ".

"Eu não me importo. Eu posso sentir a diferença. Eu quero o original ".

"Bem, você não pode ter isso. Eles não conseguem ser assim ".

Ela não estava tranqüilizada com minhas observações. Quando as pessoas podem sentir em seus corpos que algo está acontecendo, eles não podem ser convencidos de que a razão pode ser psicológica. Conseqüentemente, os pacientes geralmente experimentam efeitos colaterais que não podem ter nenhuma explicação fisiológica razoável. É provável que os médicos prescrevem um medicamento após o outro para evitar esses efeitos – o que não é devido à própria droga, mas a idéia da droga.

As pessoas normais estão sujeitas a muitos outros tipos de distorções de pensamento. Os fenômenos hipnagógicos em indivíduos normais podem causar alucinações antes de adormecerem. Está vendo acreditar? Nem sempre, e não para todos. Mas muitas pessoas não são capazes de se separar de si mesmas e duvidar de suas próprias percepções. Estar apaixonado é freqüentemente dado como um exemplo de não perceber as coisas (um parceiro) com precisão, apenas metade de brincadeira.

Alguns filósofos levaram esse ceticismo à crença e o que consideramos o conhecimento como seu extremo lógico. Tais filósofos disseram que não podemos saber nada do mundo real. Temos apenas nossas percepções do mundo. Descartes afirmou que poderíamos conhecer uma coisa pelo menos: "Penso, portanto, eu sou". É um problema real no mundo real – decidir quais as crenças que devemos aceitar como comprovadas – mas não entendi, como especialista em filosofia na faculdade, como os pontos de vista de Descartes foram adicionados à nossa compreensão desse problema. "Eu acho que, portanto, eu existo", não parece mais verdade para mim do que, "vejo a televisão, portanto existo" ou "eu gosto de ovos para o café da manhã, portanto existo". Ele parece estar falando muito pouco sobre a natureza de pensamento ou a natureza da existência. Meu filho, Michael, contribui com esse desenho como comentário:

(c) Fredric Neuman 2013 Siga o blog do Dr. Neuman em fredricneumanmd.com/blog