Alguns gostam de apertado, alguns gostam de soltar

Os cientistas sociais gostam de caracterizar sociedades e culturas em termos de dimensões particulares. A dimensão do coletivismo – o individualismo, por exemplo, é bem conhecida e muito estudada. Outras dimensões que foram investigadas incluem a distância de poder (ou seja, o grau em que as sociedades enfatizam a hierarquia nas relações sociais), masculinidade-feminilidade e expressividade emocional.

Em 1968, o antropólogo Pertti Pelto estudou 21 sociedades tradicionais e concluiu que alguns eram "apertados" e alguns eram "soltos". As sociedades apertadas são formais e disciplinadas, possuem normas sociais claramente definidas e repreendem indivíduos que se desviam da norma. As sociedades soltas são informais, possuem normas fracas ou ambíguas e toleram comportamentos desviantes. Pelto identificou os Hutterites, que são semelhantes aos Amish, como uma sociedade tradicional especialmente apertada. Entre os mais frouxos da amostra, os Kung, que caçam e se alimentam no deserto do Kalahari, e Skolt Lapps, que rebanham renas no norte da Finlândia.

Qualquer grupo ou organização pode ser caracterizada em termos de aperto ou soltura. As forças militares, por exemplo, geralmente são muito apertadas, pois são rigorosamente formais e altamente disciplinadas. Se você infringir as regras nas forças armadas, você pagará por isso. (O fracasso dos militares dos EUA em processar casos de agressão sexual é perturbador, em parte porque esperamos um nível mais alto de disciplina interna de uma organização notoriamente apertada.)

De muitas maneiras, uma comuna hippie é o exemplo prototípico de um grupo solto. Nenhuma formalidade, nenhuma disciplina, normas mal definidas e uma alta tolerância ao comportamento desviante. Trata-se de ficar solto e não ficar tenso.

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Pouco se sabia sobre o aperto (T) e a folga (L) nas sociedades modernas até que a psicóloga Michele Gelfand na Universidade de Maryland organizasse uma equipe internacional de cientistas sociais. Juntos, eles pesquisaram cerca de 7.000 pessoas em 33 nações diferentes, perguntando o quanto eles concordaram ou discordaram de declarações como "Existem muitas normas sociais que as pessoas deveriam cumprir neste país" e "Se alguém age de forma inadequada, outros vão desaprovar fortemente ".

Os resultados? As pessoas geralmente concordaram sobre o nível de aperto ou frouxidão em sua nação, e suas classificações geralmente coincidiram com outras medidas da TL, como a precisão dos relógios e a porcentagem de escritores canhotos em seu país.

As 33 nações do estudo variaram amplamente em seu aperto e frouxão. As nações mais apertadas eram Paquistão, Malásia, Índia e Cingapura. Os mais leves foram a Ucrânia, a Estónia, a Hungria, a Holanda e o Brasil. T as nações eram mais propensas a ter governos autocráticos e mais policiais per capita. As nações eram mais propensas a ter abertura nos meios de comunicação e taxas de criminalidade mais elevadas.

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Surpreendentemente, um dos melhores preditores do aperto de uma nação era a alta densidade populacional – no ano de 1500! Em um esforço para entender por que algumas nações são apertadas e outras estão soltas, Gelfand e seus colegas examinaram ameaças ecológicas como o abastecimento de alimentos, falta de recursos naturais, vulnerabilidade a desastres naturais e prevalência de doenças. Eles descobriram que as nações com níveis de ameaça historicamente altos são mais apertadas hoje do que as nações com níveis historicamente baixos de ameaça. A imposição e manutenção de normas sociais fortes pode ser a forma de uma cultura de proteger seus membros de perigos no mundo natural.

Gelfand e seus colegas também descobriram que as pessoas que vivem em países T têm perfis psicológicos diferentes do que as pessoas que vivem em L países. Os indivíduos em T nations estão constantemente conscientes de que suas ações estão sendo avaliadas, então elas são mais cautelosas e obedientes. Eles também exibem mais controle de impulso e podem monitorar e ajustar melhor seu próprio comportamento para se adequar a uma determinada situação. Os indivíduos em L nations não precisam ser tão cuidadosos porque muitos comportamentos diferentes são aceitáveis ​​dentro de uma determinada situação. Eles podem, se quiserem, cantar ou beijar ou mesmo curar em um parque público ou estação de trem.

Finalmente, o que pode ser dito sobre os Estados Unidos? É uma nação apertada ou solta? De acordo com o estudo de Gelfand, os americanos como um grupo são bastante soltos – tão solto quanto o espanhol. Então, novamente, os americanos não são nada, senão diversificados, então qualquer generalização deve ser aplicada "vagamente".

Fontes:

Gelfand, M. (2012). Restrições da cultura: diferenças internacionais na força das normas sociais. Diretrizes atuais em Ciências psicológicas , 21 (6), 420-424.

Gelfand, M., Raver, J., Nishii, L., Leslie, L., Lun, J., Lim, B., … Yamaguchi, S. (2011). Diferenças entre culturas apertadas e soltas: estudo de 33 nações. Science , 332 , 1100-1104.