Nós, americanos, estamos fora de controle. Queremos perder peso, mas não podemos parar de comer. (Desde 1980, a taxa de obesidade nos Estados Unidos duplicou, dois terços da população agora estão acima do peso). Queremos salvar, mas não podemos parar de gastar. (A casa americana média deve mais dívidas do que ganha em um ano, e ainda continua gastando mais do que requer.) Queremos ser saudáveis, mas não podemos parar de fumar, beber e consumir drogas. (Um em cada dez americanos tem um transtorno do vício). Nós não podemos nem controlar nossa atenção. (Nós somos multitarefa como nunca antes, mudando constantemente nosso foco de Blackberries para iPhones, para e-mail e textos e internet).
Esses problemas comportamentais não são apenas irritantes e embaraçosos. Eles estão nos matando. Fumar e obesidade são as duas principais causas de morte evitável nos Estados Unidos. Mais de metade das pessoas que morrem entre as idades de 15 a 64 fazem como resultado de decisões não saudáveis, em comparação com apenas 5% há um século atrás. E o controle de impulso é um pedágio em todas as faixas etárias. As crianças nascidas hoje podem ser as primeiras na história americana a ter uma expectativa de vida mais curta do que seus pais. Eles também enfrentarão perspectivas econômicas muito reduzidas, uma vez que as despesas desenfreadas, tanto em áreas privadas como públicas, contribuem para uma carga de dívida sem precedentes e cada vez mais insustentável.
O autocontrole é uma das coisas mais difíceis de alcançar na vida moderna, mas no decorrer da minha pesquisa, encontrei sete ferramentas-chave que podem nos ajudar a resistir à tentação.
# 1 : Nomeie seu problema. Admita para si mesmo que você não está feliz com o seu comportamento e como está afetando sua existência. Ao mesmo tempo, enquadre seu desafio positivamente. A maneira como você vê a tarefa antes de você determina sua mentalidade e sua probabilidade de sucesso.
# 2 : Escolha suas batalhas. Você tem reservas limitadas de força de vontade. Se você usá-los em uma coisa (por exemplo, forçando-se a trabalhar tarde), você não os terá por outro (deixando de fumar ou restringindo o quanto você come).
# 3 : Descanse. Você tem menos força de vontade se estiver cansado ou distraído.
# 4 : Prática. Você pode aumentar sua capacidade total de força de vontade, exercendo-a com mais freqüência. As pessoas que exercem não apenas melhoram a resistência e, em geral, são saudáveis, conseguem praticar a inércia de superação toda vez que amarram seus tênis.
# 5 : queime seus navios. Remova as opções. Para reduzir a atratividade de algo – e, portanto, a quantidade de força de vontade necessária para negar-se – mova a escolha mais longe. Coloque menos comida no seu prato. Congele seu cartão de crédito em um bloco de gelo.
# 6 : Fique legal. Evite tomar decisões quando emocionalmente despertado, seja por fome, raiva, solidão ou luxúria. Especialmente luxúria. Um estudo publicado no Journal of Consumer Research descobriu que os homens que assistiam vídeos sujos estavam mais propensos a buscar gratificação imediata quando se tratava de fazer escolhas sobre dinheiro, refrigerante e doces.
# 7 : enfrenta a verdade. Todos nós tendemos a superestimar a força de nossa força de vontade e, em seguida, nos colocamos em situações em que a tentação é mais do que podemos resistir. ("Claro, vamos ao salão de pizza – vou pedir uma salada".) Um estudo recente descobriu que os sujeitos mais altamente testados classificavam sua força de vontade, mais provável eles sucumbir à tentação.
Você tem outras dicas para reforçar o seu autocontrole? Eu adoraria ouvir sobre. Deixe uma nota na seção de comentários.
