Esta é a melhor opção de uma classe, Michael Shermer, e ensino na Universidade de Graduação de Claremont chamada "Cérebro, evolução e sociedade". Foi escrito por
Andrew Shaindlin, seu blogueiro convidado.
Apesar do que você já ouviu, a América tem um superávit.
Não é o tipo financeiro. O tipo mental. Temos um grupo de competências insuficientes esperando para ser aplicado para resolver problemas e absorver informações. E é hora de fazer algo sobre isso.
Em uma palestra na Conferência Web 2.0 em abril de 2008, Clay Shirky (professor adjunto da Universidade de Nova York) colocou um nome para o excesso de capacidade intelectual atualmente utilizada para analisar o que aconteceu nas Desperate Housewives na semana passada. Ele chamou de "superávit cognitivo" da América.
Cumulativamente, disse Shirky, os americanos gastam uma incrível 100 milhões de horas assistindo apenas os anúncios na televisão – todos os fins de semana . Adicione a isso o tempo gasto na atualização de páginas do Facebook e na reprodução de videogames e, em breve, você está falando em tempo real. A observação de Shirky quase não arranha a superfície: "Este é um excedente muito grande", diz ele. Gee, você acha?
Por que isso é um excedente? Porque, por definição, essas centenas de milhões de horas não estão sendo usadas de forma produtiva. Claro, todos nós precisamos de um "tempo de inatividade", e é bom aproveitar o tempo de trabalho. Mas basta pensar no potencial para criar um tipo diferente de excedente – um financeiro – se apenas uma fração do tempo desperdiçado no boxe Wii ou LOLcats fosse gasto, em vez disso, em busca de uma maneira de aprimorar nossa acuidade mental.
A Onion , uma publicação nacional de humor, teve uma manchete simulada em sua edição de 14 de julho de 2004, ilustrando perfeitamente o tempo desperdiçado em vôos comerciais de companhias aéreas. " Cópias do Da Vinci Code Litter Crash Site ", afirmou o título. Uma foto médica que acompanha a história mostrou um trabalhador de resgate que examina os destroços emaranhados de um avião de passageiros derrubado, cercado por dezenas de cópias do thriller intelectual ultra-leve de Dan Brown.
Olhe ao redor dos vôos frequentes em seus próprios vôos de Seattle a San Diego e de LA a Londres e você verá isso como um dia.
Bloqueados em uma posição sentada por horas a fio, os americanos escolherão o equivalente cognitivo de um tranqüilizante para evitar pensar em algo mais difícil do que a Pesquisa de palavras desta semana. E é claro, esse é o nosso privilégio. Nós amamos a nossa liberdade, e se definimos "a vida, a liberdade e a busca da felicidade" como três horas de Sudoku Fácil Fácil , esse é o nosso direito inalienável.
Mas talvez seja hora de oferecer um caminho para o mais ambicioso se envolver em algo mais gratificante. O resultado pode ser apenas um maior retorno a longo prazo sobre o tempo que os americanos passam com "nada a fazer".
Então, aqui está minha proposta modesta.
Quer curvar-se com The Bourne Supremacy em brochura ou acampar no assento 24B absorvido em Kindergarten Cop no seu iPod Touch? Ninguém vai parar você. Mas no próximo assento, abrirei as pequenas histórias recolhidas de Vladimir Nabokov, ou mergulharemos em um livro explicando a importância da teoria evolutiva. Ou talvez eu assista a um documentário, ou uma apresentação de Agamemnon .
"Mas você pode fazer isso agora", diz você. "Qual é o problema? Vá em frente com suas perseguições de cabeça de ovo e me deixe em silêncio para terminar minha edição de colecionador de Wolverine ! "E fico feliz por ter certeza de que, ao completar um teste que cobre o material que eu li ou visualizava durante o mesmo vôo, eu Será reembolsado até 30% do preço do meu bilhete de avião – dependendo de como eu absorvi o material.
Está certo: proponho um desconto nacional sobre auto-aperfeiçoamento, um retorno sobre um investimento norte-americano na perspicácia. Para cada unidade de aprendizagem autodirigida ou trabalho mental produtivo, os viajantes conscienciosos obterão créditos para o custo de sua viagem.
Não há nenhuma obrigação. A liberdade de escolha é preservada. Se você não quiser ajudar a absorver algum excedente cognitivo da nação, você certamente não precisa. Você ainda pode pagar o varejo completo para bilhetes de avião e assistir como Stella Got Her Groove Back em seu player de vídeo pessoal.
A nível nacional, o resultado de até alguns passageiros passando por Tom Clancy para Charles Dickens será um público mais instruído e liberalmente educado, mais preparado para a compreensão intelectual, para o trabalho do conhecimento e melhor capaz de resolver os problemas do futuro. As pessoas que dormiram no American Lit, que adormeceu pela Economia, ou resgataram o Business 101 terão a chance de recuperar um lugar à frente da classe.
Nós também teremos uma pessoa mais engajada, perspicaz e educada para conversar durante nosso próximo vôo longo – além de um corpo mais produtivo, analítico e efetivo de solucionadores de problemas americanos a longo prazo.
Então, coloque o Sudoku, poupe alguns dólares e leia comigo: " Eu fui o melhor dos tempos, foi o pior dos tempos, era a idade da sabedoria, era a idade da tolice … "
