Eu fui educado em uma casa judaica tradicional, e a vinda da primavera significa o feriado da Páscoa. Desde que Charlton Heston atuou como Moisés nos Dez Mandamentos, a maioria dos americanos conhece esse feriado e, para famílias da fé judaica, esse feriado é um dos mais importantes do ano. Famílias e amigos se reúnem para conduzir o Seder (que significa ordem) para re-contar a história do êxodo do povo judeu da escravidão no Egito. Este é um reencaminhamento altamente baseado em scripts, baseado em textos escritos e histórias orais transmitidas pelas gerações.
A história está mergulhada na tradição antiga e rituais familiares mais recentes; cada família traz seus próprios toques especiais para a narrativa anual, adicionando detalhes sobre sua própria história familiar e suas próprias tradições. Mas algumas coisas são invioláveis - primeiro, todos participam. Todos os que estão sentados ao redor da mesa Seder se revezam para contar partes da história. Em segundo lugar, as crianças são um ponto focal. Grande parte da narrativa destina-se a educar os jovens sobre sua história judaica e as crianças mais jovens participam fazendo as "quatro perguntas". Essas questões são o ímpeto da história – por que a história deve ser contada todos os anos, para que nossos filhos Lembre-se e conte as histórias aos filhos.
Por que a narrativa é uma parte tão crítica de todas as tradições? Por que é importante e significativo manter essas histórias vivas? Marcus Garvey disse que "um povo sem o conhecimento de sua história, origem e cultura passadas é como uma árvore sem raízes". Nosso conhecimento de nossa identidade familiar e grupal nos ajuda a crescer. Isso é verdade se é uma identidade religiosa ou um grupo étnico ou racial. Quem somos como indivíduos no mundo está ancorado em nossas histórias, e conhecer essas histórias nos proporciona força e resiliência. Ser parte de um grupo cultural e participar da transmissão de histórias e rituais que definem uma história grupal e uma identidade grupal é altamente benéfica para os adolescentes. Em nossa pesquisa no Laboratório de Narrativas Familiares, descobrimos que os adolescentes que contam histórias elaboradas sobre rituais e tradições religiosas mostram maiores níveis de bem-estar. E, o mais importante, não saber que essas tradições e rituais podem ser prejudiciais.
Michael Chandler e seus colegas, psicólogos de pesquisa da Universidade da Colúmbia Britânica, estão estudando grupos da Primeira Nação no oeste do Canadá. Como muitos povos de primeira nação, esses grupos foram arrancados de grande parte de sua cultura tradicional, incluindo seu idioma e, portanto, suas histórias. Os adolescentes nessas culturas estão em um risco surpreendentemente alto. O abuso de substâncias e o suicídio são muito frequentes; em alguns grupos, até 800 vezes os níveis nacionais. No entanto, para aqueles grupos que conseguiram preservar suas histórias culturais e continuarem a se envolver em rituais culturais e narrativas, o risco de adolescentes não é superior às médias nacionais. Como a história do povo judeu que escapa da escravidão, essas histórias são sobre superar grandes chances e sobreviver como povo. Eu conversei muito em meus blogs sobre o poder da narrativa familiar. Este poder se estende à narrativa cultural – saber quem somos como parte de um grupo que sofreu dificuldades e sobreviveu nos dá esperança para o futuro.
Alonzo Felder levou essas idéias para a comunidade. Ele desenvolveu a fundação "My Roots", para ajudar os adolescentes em risco a aprender suas histórias familiares, para ajudá-los a entender quem são, concentrando-se em onde eles vieram. Como ele diz em seu site, myrootsfoundation.com, "o conhecimento da história da família leva à inspiração". O futuro de nossas crianças depende deles sabendo o passado.
Então o que você pode fazer? Visite os sites que mencionei, aqui e em meus outros blogs, para aprender estratégias e dicas para compartilhar histórias familiares e culturais. Use a escala "Você conhece" que Marshall Duke e eu desenvolvemos (e eu bloguei sobre) para iniciar suas próprias conversas de conteúdos familiares. Basta contar histórias! Informe seus filhos sobre as tradições com as quais você cresceu, conte histórias sobre sua família e sua cultura, conte sobre dificuldades e triunfos e traga seus filhos para a narrativa. Conte histórias sobre o passado para construir um futuro forte para você e para seus filhos.
