Em sua coluna op-ed no Sun-Sentinel, "System Failure: Not Treating the Mentalmente Ill tem conseqüências", o representante dos EUA Timothy Murphy (R-PA) faz alguns pontos excelentes. Nosso sistema de saúde mental é um desastre: há uma escassez de camas psiquiátricas neste país, é difícil acessar o atendimento ambulatorial, e há poucos clínicos. Enquanto o tratamento psiquiátrico pode aliviar ou moderar o tormento psíquico causado pelas doenças, gostaria de sugerir que muitos dos pontos que Murphy fez em seu artigo são conjeturas ou simplesmente imprecisos. Ainda não sabemos o que aconteceu com o homem que matou pessoas inocentes no aeroporto de Fort Lauderdale, e certamente não sabemos que foi uma tragédia evitável.
Murphy afirma que a família não teve uma visão sobre a doença mental do atirador ou como lidar com isso, que ele "navegou" através de uma avaliação e foi liberado, enquanto sua família e a polícia eram impotentes para levá-lo a tratamento. No entanto, nós realmente não sabemos que isso era verdade: Murphy apresenta um argumento contraditório que implica que todo mundo queria que esse homem permaneça hospitalizado, mas que as leis impediram que isso acontecesse e ele insinua que, se a legislação fosse diferente e a psiquiatria pudesse Forçaram seus cuidados, então um assassinato em massa teria sido impedido.
Nós não sabemos o que a família conhecia, ou se o paciente resistiu ao tratamento. Nós não sabemos que os médicos queriam mantê-lo no hospital, ou o que o atendimento ambulatorial (se houver) estava prontamente disponível. A triste verdade em nosso país é que as seguradoras, e não as psiquiatras, muitas vezes tomam decisões sobre o tratamento psiquiátrico e, mesmo que um paciente angustiado deseje cuidar de um hospital, muitas vezes não é uma opção. Esta situação provavelmente piorará, e não melhor, já que o GOP se apressa a desmantelar o ACA.
Finalmente, simplesmente não é verdade que ser involuntariamente hospitalizado, "uma pessoa deve agitar uma arma e jurar assassinato". Parece que Murphy acredita que os psiquiatras podem identificar potenciais assassinos em massa e prevenir esses atos, se eles apenas forçam aqueles com psicose a obter tratamento indefinido. Por tudo o que sabemos (e como um curioso psiquiatra interessado em cuidados involuntários, não tenho informações privilegiadas sobre este caso), o atirador pode ter aceitado tratamento voluntário, ter sido descarregado do hospital sem problemas e não foi com nenhum para obter cuidados de acompanhamento ou medicamentos (presumindo que foram prescritos). Se ele saiu em um estado melhor do que ele entrou, é possível que ele parasse os medicamentos, ou que ele adoecia novamente apesar de tomar remédios.
A violência tem pouco a ver com doenças mentais e o tratamento de tapagem como cura para o evento muito raro de assassinato em massa é estigmatizar para os pacientes. A doença mental representa apenas 4 por cento dos atos violentos neste país, e abuso de substâncias, raiva e comportamentos violentos passados são preditores muito melhores de violência futura. Os transtornos psiquiátricos são comuns – uma em cada cinco pessoas sofre de um episódio em um determinado ano; metade de nós atenderá aos critérios para um transtorno mental ao longo de toda a vida, e cerca de 5 milhões de pessoas sofrem de doença mental crônica e grave, sendo que apenas metade recebe tratamento. No entanto, tão poucos desses pacientes se tornam assassinos em massa que não é como procurar uma agulha em um palheiro, é como procurar um pedaço de feno específico nesse palheiro.
Fornecer fácil acesso a cuidados de saúde psiquiátricos de alta qualidade e acessível deve ser uma prioridade para aliviar o sofrimento e prevenir o suicídio e o encarceramento desnecessário por crimes de incômodo. O tratamento psiquiátrico pode ser inestimável para ajudar pessoas a viver vidas mais produtivas e menos atormentadas. Mas as leis para permitir mais cuidados forçados não são a resposta, como insiste Murphy, para prevenir assassinatos em massa.
