Com o casamento real entre o Príncipe William e Catherine Middleton, na semana passada, muitas pessoas ficaram fascinadas com as notícias sobre as núpcias e as compras no Royal Wedding Memorabilia. No entanto, como psicólogo social e alguém que não gasta meu tempo livre lendo os tablóides da linha de pagamento, eu me pergunto "Por quê?"
William e Kate: as vidas das celebridades são narrativas importantes
Claro, todos adoram entretenimento, histórias e narrativas de vida. Mesmo os cínicos que zombam da compra de uma Revista Us no aeroporto gostam de assistir as tentativas de Othello de descobrir se sua esposa está tendo relações sexuais extraconjugais com Cassio. Mesmo entre os snooty, as histórias sobre estrelas de cinema adúlteras na TMZ.com são abominações, mas a infidelidade sexual em Shakespeare é absorvente.
O foco em pessoas como William e Kate não é muito diferente do que a adoração geral de celebridades. As pessoas gostam de histórias sobre amor, divórcio, ter bebês, lidar com a morte na família, o sucesso profissional e a cirurgia plástica. Através dos tempos, buscamos histórias de vida de várias maneiras: autores, artistas, atores e músicos. O royalty, ao que parece, é apenas outra marca da panóplia social.
E William e Kate fazem uma excelente história. William é o segundo na fila do trono do Reino Unido, serviu na Royal Air Force e está envolvido com uma bela mulher chamada Kate, que é um bom fotógrafo e é uma das mulheres mais bem vestidas do mundo. O casal se encontrou na faculdade, fechou, rompeu, reavivou e se tornou noivo no ano passado. Eles terão um casamento acolhedor em frente a 2000 pessoas em uma encantadora abadia de Londres que foi o local de 38 coroas reais durante o último milênio, incluindo William the Conqueror em 1066. Que história!
Como podemos nos relacionar com pessoas tão diferentes de nós?
Ironicamente, é uma história que poucos podem se relacionar em suas próprias vidas. No entanto, isso também faz parte de sua natureza convincente. A pesquisa de psicologia social indica que normalmente refletimos nossas próprias vidas através de comparações com outras pessoas. Este processo de comparação social é automático e muito comum, e essas comparações têm consequências importantes para nossas reações emocionais. Quando se compara o eu com os outros pior, pode-se sentir melhor mesmo em circunstâncias ruins. Por exemplo, as pessoas que sofrem com as inundações recentes no Centro-Oeste "se sentem afortunadas" quando se comparam a outras pessoas que sofreram os piores desastres naturais (por exemplo, o tsunami no Japão).
Quando nos comparamos com aqueles que são melhores, também conhecidos como comparação social ascendente, geralmente sentimos pior. Um estudante que obtém Bs em suas aulas da faculdade sentirá pior em relação a si mesmo quando se compara a sua irmã que obteve tudo como no mesmo semestre.
Isso levanta uma questão interessante. Não deveriam as pessoas refletindo sobre Kate e William levá-los a sentir-se pior em vez de melhor? Ou seja, este é um casal com tremenda beleza física, que as pessoas em todos os lugares adoram, e provavelmente algum dia assumirá o controle de uma confiança nacional de mais de US $ 17 bilhões de libras esterlinas. Essas comparações ascendentes não deveriam ser mais dolorosas do que ser o tema da intriga?
Curiosamente, provavelmente não será. Embora o estudante hipotético acima se sinta mal com suas notas de faculdade B à luz de sua irmã obtendo As, nem todas as comparações ascendentes são as mesmas. Por exemplo, as comparações ascendentes para fechar outros em dimensões importantes tendem a doer (por exemplo, rivalidades de irmãos), mas as comparações com outros distantes em dimensões que não se alinham com nossas próprias habilidades diretamente não tendem a doer. Na verdade, podemos aproveitar o brilho do sucesso, da beleza e da história ao nos associarmos a eles.
William e Kate assistindo: associação simbólica
É aqui que acho que a análise é ainda mais interessante. É compreensível por que as pessoas na Inglaterra podem se preocupar com o casamento real, mas por que 1 mil milhões de pessoas assistiram o espetáculo mundial na televisão? Para a maioria desses espectadores, William e Kate nunca serão seus soberanos.
No entanto, as pessoas encontram todo o tipo de maneiras de se associar simbólica com os Reais. As pessoas podem desempenhar suas raízes Anglo. As pessoas podem refletir sobre como a história dos EUA está entrelaçada com a história do Reino Unido (do rei George III para lutar lado a lado em tempo de guerra). E sim, as pessoas podem comprar Tankards oficiais do casamento (canecas para nós plebeers) pelo preço muito razoável de US $ 54 (o prato não incluído). Comprar trinkets fornece uma conexão simbólica para William e Kate, da mesma forma que usar uma camiseta de New York Yankees fornece um fã com uma conexão com os Bronx Bombers muito depois de se mudar para San Diego.
Observar William e Kate podem fazer as pessoas se sentir menos solitárias
Finalmente, pensei em fechar com mais uma observação. As pessoas podem encontrar conforto social ao assistir William e Kate na televisão. Na verdade, há pesquisa de psicologia social mostrando que pessoas solitárias podem reprimir seu senso de isolamento social assistindo televisão.
Ao investigar essa hipótese de subsídio social, os pesquisadores mostraram que os personagens de televisão favoritos de alguém podem evitar a solidão resultante de uma experiência de rejeição social. Esta pesquisa de Shira Gabriel e seus colegas revela que os programas de televisão favoritos de alguém podem melhorar a auto-estima e o humor. Assim, não é surpreendente que muitas pessoas fascinadas com o casamento de William e Kate também passem uma quantidade considerável de tempo assistindo novelas e reality shows – esses personagens podem preencher necessidades sociais e pessoas reais podem ser ainda mais poderosas do que personagens de ficção (aka, "Baseado em uma história verdadeira").
Resumo
No geral, o casamento real parece nos fornecer as mesmas narrativas de conto de fadas que fazem sonhos com os pequenos-almoços Disney Princess tão atraentes para as meninas que visitam o Magic Kingdom. No entanto, além de apenas fornecer uma história interessante sobre amor e esperança, parece que nosso interesse em William e Kate é uma história sobre nós mesmos como qualquer outra coisa.
