Cimeira Superioridade e Discórdia Política

Fonte: "US Capitol Building" / Raul654 / CC BY SA3.0

A política americana tem sido atormentada por uma incomum quantidade de conflito e animosidade nos últimos anos, mesmo antes da eleição contenciosa de 2016. Pessoas de ambos os extremos do espectro político se acusam de se apegar a ideais partidários e criticar uns aos outros por se recusarem a cooperar e comprometer os melhores interesses da nação. Ambos os lados retratam seus oponentes como dogmáticos e arraigados em suas opiniões, mas ambos os lados são igualmente culpados?

Para examinar esta questão, realizamos um estudo que mediu as atitudes dos americanos em torno de nove questões controversas sobre as quais os liberais e conservadores nos Estados Unidos tendem a discordar: saúde, imigração, aborto, papel do governo em ajudar as pessoas necessitadas, leis de identificação do eleitor impostos de renda, uso de tortura para extrair informações de terroristas, ação afirmativa e o grau em que as leis devem basear-se em crenças religiosas. Depois de dar sua atitude pessoal em cada questão, os entrevistados avaliaram o grau em que eles achavam que sua crença política pessoal sobre essa questão era superior a outros pontos de vista.

Claro, praticamente todos pensavam que suas próprias atitudes pessoais eram melhores do que as opiniões de outras pessoas. Nossa pergunta, no entanto, era se os liberais ou conservadores eram mais propensos a acreditar que suas opiniões pessoais eram superiores. As pessoas que apoiaram as atitudes conservadoras versus as liberais tendem a ter uma convicção mais forte de que estão certas?

Os resultados mostraram claramente que nem as atitudes liberais nem conservadoras estavam consistentemente associadas a uma convicção mais forte de que os próprios pontos de vista políticos são superiores às outras crenças. Olhando em todas as nove questões, as pessoas que mantiveram atitudes liberais e conservadoras estavam igualmente convencidas de que tinham razão.

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No entanto, dois padrões intrigantes surgiram. Embora as pessoas que tenham crenças liberais versus conservadoras não diferissem de forma geral em seu senso de superioridade de crença, as pessoas que mantinham mais crenças extremas em uma direção liberal ou conservadora achavam que suas opiniões sobre os problemas eram mais corretas do que pessoas que mantinham opiniões moderadas. As atitudes das pessoas mais extremas estavam em qualquer direção, quanto mais certo eles eram que estavam corretos. Embora as pessoas com visão moderada certamente pensassem que estavam corretas, eles eram mais propensos a admitir que outras crenças poderiam ter algum mérito.

Além disso, uma análise de questão por questão mostrou que as pessoas com atitudes conservadoras estavam mais convencidas de que sua crença pessoal era "a única visão correta" em três das nove questões, e as pessoas com atitudes liberais eram mais seguras do que os conservadores em três questões .

Aqueles que estavam absolutamente confiantes em suas atitudes sobre identificação de eleitores, impostos e ação afirmativa, endossaram atitudes mais conservadoras do que aqueles que eram menos seguros – eles apoiaram leis de identificação de eleitores mais estritas, impostos mais baixos e menos ação afirmativa. Mas para as atitudes sobre a ajuda do governo para os necessitados, a tortura e não baseando as leis sobre a religião, os participantes que estavam absolutamente certos de que estavam corretos tinham opiniões mais liberais. Nas três questões restantes, os liberais e os conservadores eram igualmente susceptíveis de pensar que suas opiniões eram totalmente corretas. Em outras palavras, as pessoas com visões liberais e conservadoras eram igualmente susceptíveis de mostrar uma sensação de superioridade de crença, mas em diferentes questões.

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Vejo duas principais mensagens de levar a casa desses resultados. Primeiro, nem os liberais nem os conservadores têm o monopólio de estarem entrincheirados em suas opiniões. Os liberais e os conservadores diferem nas questões sobre as quais eles estão mais convencidos, mas, em geral, é uma lavagem. Acreditar que as crenças de alguém são superiores é bipartidária.

No entanto, as pessoas que possuem crenças extremas, em uma direção liberal ou conservadora, tendem a estar mais convencidas de que estão corretas do que as pessoas com crenças moderadas. Esse padrão parece um pouco ilógico. Dada a complexidade do mundo, pode-se esperar que as crenças unilaterais sejam menos corretas, em média, do que vistas nuances, qualificadas, equilibradas e moderadas. Poucas questões são em preto e branco, então, consistentemente, pensar que o preto ou o branco é sempre a resposta certa, parece menos razoável do que reconhecer que muitas questões são feitas em tons de cinza.

No entanto, o Pew Research Center descobriu que os eleitores americanos se tornaram cada vez mais polarizados nos últimos 20 anos. As atitudes políticas avançaram para os extremos, de modo que houve menos moderados em 2014 do que em 1994 (20% menos, para ser preciso). Ao mesmo tempo, a proporção de pessoas com as visões liberais e conservadoras mais extremas quase dobrou ao longo desse período de 20 anos.

Mapeando nossas descobertas sobre os dados do Pew, eu assumo que a certeza das pessoas de que eles estão corretos aumentou ao longo das últimas décadas também, porque mais vistas extremas estão associadas com maior certeza. E, é claro, esses eleitores menos moderados estão eletendo políticos com posições menos moderadas, que também estão mais inclinados a acreditar que seus pontos de vista estão absolutamente certos.

Todos nós temos nossas opiniões políticas pessoais, e naturalmente assumimos que nossos próprios pontos de vista são corretos. Mas todos nós não podemos estar certos, então a maioria de nós deve ter mais certeza sobre nossas crenças do que deveríamos ser.

Para todos os eleitores e funcionários eleitos, eu tenho uma pergunta: em todos os casos em que você não concorda com as pessoas do outro lado do espectro político, é realmente plausível que sua posição seja sempre a correta? E, em caso afirmativo, como você se tornou dotado de tal conhecimento, julgamento e sabedoria de que seus pontos de vista sobre os problemas estão sempre certos? Todos nós temos nossas opiniões, e todos pensamos que essas opiniões estão corretas. Mas, ter alguma humildade intelectual sobre nossos pontos de vista ajudará a promover a cooperação e o comprometimento que, em última análise, nos beneficiará a todos.