Classe social

A diversidade é um tópico familiar em muitas aulas de psicologia da faculdade. A raça, o gênero, a orientação sexual, as questões LGBTQ, a etnia e a deficiência são abrangidas pela diversidade. No entanto, um tópico, a classe social, muitas vezes é negligenciado ou mesmo evitado nas discussões em sala de aula da diversidade.

Um dos motivos para evitar a discussão de classe social provavelmente será o fato de que muitos estudantes americanos assumem que se enquadram na categoria social mal definida conhecida como "classe média". Em muitos casos, os alunos não se identificam como "classe média alta" ou "classe trabalhadora". Ser classe média não é arriscado; Você passa como todo homem – ou toda mulher. E muitos americanos ainda mantêm a idéia de que eles vivem em uma sociedade "sem classes". Eles – nós não.

A classe social está ao nosso redor, mas no ensino superior em geral e no campo da psicologia especificamente, com poucas exceções, nós, professores e estudantes, evitemos o tópico. Nas mentes de muitos, a classe social é definida pela renda: para saber, maior renda está alinhada com uma classe social superior. Como uma variável de proxy, a renda individual ou familiar tem alguma coisa para isso. Mas pode ser que o relacionamento de alguém com o dinheiro e a forma como ele é gasto também não importa o quanto e o quanto ele está disponível. Acontece que a classe social é mais que mero dinheiro. Também é definido pela realização educacional, linguagem e fala, onde se vive, hábitos de consumo, experiências de viagem ou a falta delas, atitudes e, é claro, uma variedade de comportamentos, entre outros possíveis fatores.

Estive pensando na classe social nos últimos dias, porque eu estou lendo o excelente livro de JD Vance, Hillbilly Elegy: Uma Memória de Família e Cultura em Crise (Harper, 2016). O livro é um passeio da vida em um segmento da América branca pobre, principalmente partes do Kentucky (principalmente sua região dos Apalaches) e (uma vez industrial) do Ohio. Vance descreve sua infância e seus relacionamentos complicados mas amorosos com sua família próxima e extensa e suas muitas dificuldades. O que começou como uma migração pós-Segunda Guerra Mundial de Kentucky para Ohio em busca de trabalho estável e uma vida de classe média acaba por ser um relato muito diferente do Sonho Americano. Sim, seus avós escapam à pobreza incapacitante para uma nova e melhor vida, mas verifica-se que a nova vida ainda é afetada pelas forças sociais e culturais da antiga (por exemplo, alcoolismo, vício, violência, abuso e negligência). Vance, seus irmãos, pais e avós vivem uma vida um tanto caótica – inimaginável para alguns leitores, mas sem dúvida familiar para muitos outros.

Quero deixar claro que a elegibilidade de Hillbilly é um retrato sincero da experiência de uma família no contexto de uma parte dos Estados Unidos. A experiência de famílias brancas pobres em outras partes do país pode ser diferente, mas, se Vance estiver correto, há aspectos comuns para essas experiências. Este livro é um ponto de partida potencial para discutir a classe social na sala de aula. Como um trabalho de não-ficção, também é uma maneira de explorar a grande divisão sociopolítica em que nossa nação está atualmente perdendo. Independentemente da sua visão política, há muito a ser aprendido e considerado aqui. A mobilidade social ascendente não é o processo mágico e positivo da música e da história ou das aulas civis simplistas (se ainda estão sendo ensinadas) – é um processo difícil e cheio de ansiedade, dúvida, medo e esperança. As pessoas que pensam que a nação é composta principalmente das Costas Oeste e Oeste e que não pensam muito nos estados de "sobrevoo" no meio têm muito a aprender aqui. Aqueles de nós que ensinamos sobre a diversidade em nossas aulas da faculdade precisam redobrar nossos esforços, trazendo a questão da classe social para a mistura.