Minha mãe era uma das quatro crianças, três meninas e um menino. Eles vieram de uma casa modesta. Ela era a única das três meninas a se casar com um homem rico, vinte anos mais velho do que ela. Ele morava em uma esplêndida casa com catorze hectares de jardim, uma piscina, campo de ténis e até um campo de golfe de nove buracos, todos mantidos por um exército de criados. Esta foi a África do Sul nos anos quarenta. Nunca me disseram exatamente como minha mãe conheceu meu pai casado quando se encontrou com ele e, posteriormente, divorciou-se de sua primeira esposa que morreu pouco depois. Tudo isso não nos foi explicado como crianças. Simplesmente dissemos que a primeira esposa morreu.
Os irmãos da minha mãe passaram seus dias com a mãe nesta grande casa em Johannesburg, África do Sul. Ela os alimentou, vestiu-os e pagou pela escolaridade de seus filhos. Ela pagou as contas do meu tio que ele apresentou a ela em uma base mensal. Ela era uma mulher generosa que toda a vida apoiava sua própria família. Eu presumo que ela deve ter decidido desde o início lidar com qualquer ciúme de sua parte compartilhando o máximo possível o que teve com eles.
Quando meu pai morreu muito jovem – eles só se casaram onze anos e eu tinha seis anos, minha mãe vendeu a casa grande e, eventualmente, uma das minhas tias se mudou para ela. Juntos, eles viajaram por todo o mundo. Minha mãe pagou suas viagens, suas roupas, suas jóias. Quando ela morreu, deixou a grande fortuna que meu pai havia feito para sua própria família e não para mim, sua única criança restante.
Isso permitiu que ele permanecesse extremamente perto de sua própria família, que não era apenas familiar para ela, mas também dependente dela. Consequentemente, nunca a confrontaram com o consumo excessivo que aumentou ao longo dos anos.
Como sua filha, nunca questionei nenhum desses comportamentos. Como alguém poderia questionar uma mulher tão generosa que era tão boa para sua família e amigos? No entanto, no final, eu me pergunto se essa generosidade era, finalmente, boa para sua família ou mesmo para si mesma. Ela deveria ter pago todas as despesas de seus irmãos? Deveria ter permitido que eles se tornassem tão dependentes dela e dela sobre eles?
É uma decisão difícil, tenho certeza quando um membro de uma família é mais afortunado do que os outros e se ele deseja permanecer próximo aos outros.
