Como pensar sobre o terrorismo

Um ato de desespero, em vez de poder real.

Muitas pessoas estão com medo mortal de ataques terroristas. Esta é a natureza humana – mas antes de tirarmos conclusões precipitadas de que a vida como a conhecemos mudou para sempre, devemos tentar observar esses eventos de uma maneira mais racional. Isto não é para diminuir o horror desses ataques ou a terrível perda de vidas de pessoas inocentes. E de forma alguma esse terrorismo é justificado. Mas todos nós precisamos nos afastar e pensar em como podemos lidar psicologicamente com esses eventos recentes. Porque, acredito, enfrentaremos mais eventos no futuro. Devemos estar prontos em nossas mentes para entender o que é realmente isso.

Fonte: nicolas-barbier-garreau-unsplash

Algumas pessoas que assistem a esses eventos na televisão podem ter medos excessivos de ataques futuros – podem ter pesadelos, podem se surpreender repentinamente sem motivo aparente, e podem ter medo de pessoas que “parecem muçulmanas”. fazem parte do objetivo do terrorismo – incutir medo naquelas pessoas que testemunham ou ouvem falar sobre isso. O terrorismo é mais uma arma política e psicológica do que uma verdadeira estratégia militar para alcançar a subordinação e a derrota do “inimigo”.

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Como pensamos sobre risco

As pessoas que estavam no evento e que estavam perto da linha de fogo são especialmente propensas a se sentirem traumatizadas. Durante o próximo mês, muitas dessas pessoas não se sentirão mais traumatizadas e começarão a sentir que a vida voltou ao normal. Ter uma “resposta traumática” inicial pode refletir o que é chamado de “Transtorno de Estresse Agudo”, mas a maioria dessas pessoas descobrirá que a ansiedade diminuiu ao longo do próximo mês ou dois. O TEPT só pode ser diagnosticado um mês após um evento traumático. A melhor coisa para as pessoas que foram expostas a um evento traumático é envolver-se gradualmente em tornar suas vidas o mais normal possível – faça o que você fez antes do evento. Isso envolve viajar, ir a lugares que possam deixá-los ansiosos e tentar tornar suas vidas o mais normal possível. Há um risco aumentado se as pessoas usarem álcool ou drogas para lidar com a ansiedade. Mas as pessoas são realmente resistentes. As pessoas se recuperam. Nem todo mundo – mas quase todo mundo.

Eu moro e trabalho em Nova York, e depois do 11 de setembro muitas pessoas temiam que houvesse outro ataque devastador. No entanto, para quase todo mundo que conheço, esses temores diminuíram nos meses seguintes. Quanto mais você normalizar sua vida, mais normal você se sentirá. Quanto mais você evita situações que o deixam ansioso, mais você ficará ansioso.

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Temos que entender que o propósito do terrorismo é assustar as pessoas e fazer com que todos nós acreditemos que estamos em perigo iminente. Nós não somos. É mais provável que você morra de câncer de pele do que de um ato de terrorismo, quer viva nos EUA, na França, na Itália ou em Israel.

A resposta racional é estimar a probabilidade de ser vítima do terrorismo.

O problema é que as pessoas tendem a superestimar seu risco com base em vários fatores irracionais.

1. Primeiro, tendemos a pensar que algo é mais arriscado se um evento muito dramático acontecer recentemente. Isso é verdade depois de atos de terrorismo ou acidentes aéreos ou da “crise” do Ebola. A recente ocorrência de um evento leva a um aumento do medo de que o evento se repita.
2. Em segundo lugar, tendemos a superestimar o risco se o evento for dramático – especialmente se vemos fotos nos noticiários 24 horas por dia. Não vemos fotos nas notícias de câncer de pele, câncer de mama, doenças cardíacas, acidentes de carro ou efeitos da obesidade ou do alcoolismo. Essas doenças são muito mais perigosas e matam muito mais pessoas.
3. Terceiro, não vemos “não-eventos” nas notícias. Por exemplo, não vemos as pessoas cuidando de seus negócios normais, chegando com segurança, indo às lojas e fazendo coisas que sempre fazem. Esses “não-eventos”, que constituem a “realidade”, não são notícia. Isso porque esses são eventos mais prováveis. Mas é assim que você deve avaliar o risco. Quantas pessoas não foram atacadas na Europa ou na América? 600 milhões.
4. Em quarto lugar, superestimamos o risco se a causa do perigo é invisível. Então, por exemplo, há uma estimativa aumentada de risco porque acreditamos que não podemos ver terroristas vindo em nossa direção, assim como havia uma estimativa aumentada de risco sobre o Ebola, que também parece ser uma ameaça invisível.
5. Quinto, superestimamos o risco se percebermos os criminosos como maliciosos. Então, vemos os terroristas nos odiando e tentando nos matar. Mas a intenção maliciosa não afeta as probabilidades reais de morrer desse evento. Câncer e doenças cardíacas não têm intenções maliciosas, mas são muito mais letais.
6. Em sexto lugar, tendemos a superestimar o risco quando o risco parece incerto. Mas vivemos com “incertezas aceitas” diariamente, incluindo dirigir para o trabalho, comer em restaurantes, atravessar a rua e sentar ao lado de alguém que espirra. A mente ansiosa iguala a incerteza ao perigo. Isso é irracional.

A maneira racional de estimar o risco é ver qual porcentagem da população realmente morre. Minha opinião é que os riscos são realmente muito baixos, mas estamos aterrorizados por sermos alvo de um ataque.

Qual é o propósito do terrorismo?

A maneira como o terrorismo funciona é fazer com que todos tenham medo de ser um alvo. Quando estamos ansiosos, podemos dizer: “Sim, eu sei que o risco é um em 1 milhão, mas e se eu for esse?” Esta é a natureza humana, eu acredito, para se preocupar que você é o único, mas a abordagem racional é olhar para a probabilidade, que é muito baixa.

Por mais horrível e injustificado que seja este ataque recente, não é uma ameaça existencial para a França, Europa, Grã-Bretanha ou o terrorismo dos EUA é a arma psicológica para aqueles que não têm armas mais poderosas. Se os terroristas tivessem armas mais poderosas, eles os teriam usado. Você não vence a guerra matando 16 pessoas que então unem uma nação inteira e grande parte do mundo contra você.

A estratégia do ISIS é fazer com que pareçam relevantes e poderosas. Existem mais de 300 milhões de pessoas na União Europeia e 300 milhões de pessoas nos EUA e quase nenhum de nós tem nada a temer. Vimos as políticas fracassadas dos terroristas por décadas, incluindo o IRA, as Brigadas Vermelhas, Baader-Meinhof, Os Estudantes por uma Sociedade Democrática (Weathermen) e os Panteras Negras. Eles eram terroristas porque careciam de ideias e políticas que o mundo desejasse abraçar. Eles eram terroristas em vez de representantes democráticos, porque o que eles representam era algo que quase ninguém queria. Você não se envolve em terrorismo se puder ganhar eleições.

Ao assustar as pessoas, recebendo as notícias, levantando dúvidas e medos, e atacando alvos simbólicos, os terroristas mudam momentaneamente a narrativa – eles se tornam poderosos, importantes, algo para levar a sério. Mas eles não são uma ameaça existencial . A França, a Grã-Bretanha e os EUA não serão “conquistados” ou “derrotados” por essas ações. Mas, por um momento, coloca um pequeno grupo de extremistas ardentes no mesmo nível dos estados-nação. Torna-se um momentâneo “equalizador”.

Outro objetivo dos terroristas é servir à função de expressar queixas compartilhadas por muitos. Quer se trate das preocupações recorrentes sobre as políticas no Iraque, Afeganistão, Israel ou o apoio a regimes que são depreciados por muitos, os terroristas se tornam uma voz de protesto. Isso lhes dá alguma popularidade. Mas os próprios atos de terrorismo minam sua legitimidade.

Um objetivo adicional do terrorismo é recrutar novos terroristas. Em algum lugar nos EUA, na França, na Itália ou na Grã-Bretanha, um indivíduo frustrado e desanimado dirá: “Eu posso fazer alguma coisa”. Esse é um dos principais objetivos – o recrutamento. É provável que estes sejam homens jovens que acham que é heróico aderir a uma “causa”, apesar de serem provavelmente mortos nas areias do deserto e esquecidos para sempre. Eles vão, infelizmente, se juntar à liga das causas perdidas.

Meu conselho é reconhecer que os riscos são extremamente baixos, e é por isso que os terroristas adoram estar no noticiário. Duvido que as mensagens primitivas e odiosas do Estado Islâmico acabem vencendo a batalha das idéias. O terrorismo é uma tática política e psicológica – mas o quadro maior é vencer a batalha pelas idéias de como a sociedade deve funcionar. Se quisermos vencer esta batalha, precisamos demonstrar que há valor na liberdade, nas instituições democráticas, na expressão livre e pacífica de idéias, nos direitos das mulheres, na dignidade de cada gay de viver como ele ou ela deseja viver. e o poder da verdade racional. Isso é o que os terroristas temem – são aqueles que são movidos pelo medo. Eles sabem que há um vasto apelo em todo o mundo pela liberdade individual, pela liberdade da opressão religiosa e pela busca de um modo de vida melhor.

O que podemos considerar como o quadro maior é a batalha entre a visão expressa pela primeira vez no Iluminismo e a visão das trevas que todos nós desejamos superar. Eu estou apostando na iluminação.