Sobre Pertencer

Grande parte do comportamento humano, pensamento e emoção decorre da nossa necessidade psicológica de pertencer. Nas palavras do psicólogo Christopher Peterson, outras pessoas importam . Na verdade, eles importam tanto, que eles se tornaram uma fonte de nossa auto-estima. Podemos até mesmo basear nossos próprios conceitos não só em nossos traços e características únicas (self individual), mas também nos apegos que formamos com outros significativos (eu relacional) e os grupos sociais com os quais nos identificamos (auto coletivo), assim, continuamente navegando nossas auto-definições entre "eu" e "nós" (Brewer & Gardner, 1996, página 84).

As consequências emocionais da pertença foram bem estudadas. As ligações com outras pessoas podem se tornar causas da felicidade. As redes sociais de suporte podem atuar como buffers contra o estresse. O sentimento de estar conectado a outros pode ser um fator protetor contra a depressão. Entre os alunos, um sentimento de pertença a colegas e professores pode afetar de forma positiva o desempenho e a motivação acadêmica. Para alguns, a pertença e o apego aos colegas de trabalho é um motivador melhor do que o dinheiro. A pertença também pode contribuir para uma vida significativa, uma vez que ser parte de um grupo connota ser parte de algo maior, algo que se expande além dos limites de nós mesmos, promovendo assim um senso de "durabilidade" e "continuidade" (Lambert et al, 2013, p. 6).

Estudos recentes de neurociência revelaram que o cérebro usa circuitos similares para lidar com nossos prazeres e dores sociais, como com nossas delícias e dificuldades mais tangíveis. Por exemplo, o sistema de recompensas do cérebro mostrou responder tão fortemente às recompensas sociais (por exemplo, reconhecimento social) quanto ao dinheiro. Por outro lado, quando os laços sociais se desfez e as conexões são cortadas, as lesões sociais resultantes podem não só tornar-se fontes de efeitos colaterais, mas também podem afetar nossos cérebros de maneiras semelhantes às que as feridas físicas o farão. Assim, como alguns neurocientistas sugeriram, os seres humanos podem ser conectados para sentir dor quando estamos desprovidos de conexão social, assim como a evolução nos envolveu para sentir dor quando nos privamos de nossas necessidades básicas (por exemplo, comida, água e abrigo).

Fonte: CC0 / Pixabay

Então, o que é que sim, pertencer?

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"Pertencer é como intensificar uma plataforma e sentir como se estivesse totalmente apoiado", diz Naomi Hattaway. Em 2013, tendo recentemente repatriado para os Estados Unidos, a Sra. Hattaway fundou um grupo chamado I Am A Triangle para ajudar outros como ela, que, como resultado de deslocalizações interculturales freqüentes, estavam reapreciando o que realmente significava pertencer. A comunidade já cresceu perto de 12.000 membros (com uma taxa de noivado on-line de 67%), oferecendo à Sra. Hattaway um vislumbre da própria mecânica de pertença. Qual é, então, um dos primeiros sinais de pertença?

"Vulnerabilidade", diz ela. "Ver os outros serem vulneráveis ​​e tornar-se encorajado a fazer perguntas e compartilhar histórias é quase como assistir a pertença tomar forma".

A pertença também toma forma com base em experiências compartilhadas. Os membros de I Am A Triangle, por exemplo, podem estar espalhados por todo o mundo, mas eles estão conectados através de sua apreciação comum sobre como é encontrar o fio de pertencimento uma e outra vez – uma tarefa que é muitas vezes entre o coração mais – rompendo e, às vezes, construindo o coração após o movimento. Após o centésimo adeus, pertencer (a algum lugar, a alguém) pode se tornar um feito complicado. Uma façanha que alimenta tanto a fome urgente de se conectar como o medo silencioso da despedida inevitável. Às vezes, pode sentir como andar com uma mão esticada para o mundo – aberta, gentil e receptiva – enquanto a outra mão é pressionada contra o coração guardado e reservado – onde o corte do último desajuste cura.

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Talvez seja assim que a pertença social possa agir como remédio psicológico. A pesquisa do psicólogo de Stanford Gregory Walton revelou como até mesmo as mais pequenas intervenções de pertença social podem produzir efeitos positivos duradouros sobre os indivíduos. Em seu estudo, estudantes de graduação da faculdade minoritária, que leram e internalizaram mensagens encorajadoras de estudantes mais idosos sobre a natureza comum e temporária das dificuldades de transição do primeiro ano na faculdade, relataram melhor desempenho acadêmico, saúde e bem-estar pelo resto do tempo na Faculdade. Assim, um impulso na pertença também pode servir como uma "alavanca psicológica" para os tempos de contratempos sociais. A chave, ao que parece, é interpretar os acontecimentos a partir de um quadro mais não ameaçador, uma vez que "o impacto da adversidade depende do seu significado percebido – como é interpretado subjetivamente" (Walton & Cohen, 2011, p. 1450). Para os alunos no experimento do Dr. Walton, isso significou não atribuir os desafios do primeiro ano na faculdade aos seus "déficits fixos" e sentimentos de não pertença, mas sim, ver esses contratempos como "de curta duração" e, o que é mais importante, "Compartilhado" (Walton & Cohen, 2011, p.1448).

Pertencer, portanto, oferece "tranquilizar que não estamos sozinhos", diz a Sra. Hattaway. Que não somos apenas nós, mesmo em momentos de solidão e isolamento (seja como recém-chegados a uma faculdade ou a um país estrangeiro). Que nossas histórias são validadas e que nossas experiências são importantes. Mas há uma coisa que pode tornar a pertença ainda mais significativa. É, de acordo com a Sra. Hattaway, encontrar uma maneira de devolver aos outros.

"Nós esquecemos como se sente preenchido dando a outra pessoa", diz ela. "Quando eu bebo um copo de água, posso sentir isso me hidratando por dentro. Quando você dá um serviço a outra pessoa, é o mesmo: o enche por dentro. Todos nós temos algo a dar a este mundo. Se não nos apresentarmos com as mãos abertas ou dispostas a dar um sorriso, não sabemos quem vai atravessar o caminho que pode precisar disso ".

Então, dia após dia, aborrecemos as chamas de pertencer criando nossos vínculos. Ao encontrar consolo na humanidade um do outro – que outra pessoa percorreu nossa dor e outra pessoa provou nossa alegria. Precisamos de outros. Para completar o patchwork de nossas identidades, com nossos traços singulares e aqueles que compartilhamos com parentes e amigos. Para a segurança, eles nos dão para perseguir nossos objetivos. Para o efeito e o significado que eles respiram em nossas vidas ("A significância vem de contribuir para outras pessoas, enquanto a felicidade vem do que elas contribuem para você", escreve o psicólogo Roy Baumeister). Às vezes, sentados em pessoas que nos amam, com comida na mesa e risada no ar, pertencer é fácil. Outras vezes, quando o calor da casa é uma mera memória, o sorriso gentil de um estranho será a única promessa de que não estamos sozinhos. E então, em outros dias, a melhor maneira de encontrar a pertença será ao permitir que outros acham pertencer a nós.

Muito obrigado a Naomi Hattaway por ser generoso com seu tempo e percepções. Naomi Hattaway é o fundador do grupo I Am A Triangle.