Como argumentamos em nosso livro, Morte por Violência Doméstica: Prevenindo os Assassinatos e Assassinatos-Suicídios, a causa subjacente desses homicídios, que geralmente ocorrem após uma separação do parceiro, é o suicídio. Homens que cometem esses crimes, e os perpetradores são 93% homens e 93% usam armas, têm um histórico de violência, não vêem futuro, têm acesso a uma arma e a usam, às vezes para acabar com toda a família.
Em tiroteios na escola, como o de Parkland, na Flórida, a dinâmica da matança suicida é um pouco parecida. Nikolas Cruz, aos 19 anos, era um jovem extremamente problemático, com uma história de ameaças violentas à mãe, antes de morrer de gripe, expulsão na escola e extensas queixas comportamentais para as autoridades. Fascinado com armas, Cruz era um membro ativo do JROTC e de um clube de fuzileiros patrocinado pela NRA, e proprietário de uma coleção de armas, incluindo um rifle semi-automático AR-15 projetado para disparar uma rodada de balas de cada vez. Um “conselheiro de pares” da escola relatou a um delegado do xerife em sua escola que Cruz possivelmente teria ingerido gasolina em uma tentativa de suicídio, se suicidou e queria comprar uma arma. Contra todas as probabilidades, Nikolas Cruz, que foi em uma matança, vestindo sua camisa JROTC, foi levado vivo; ele supostamente foi colocado em um relógio suicida na cadeia.
No caso de Nikolas Cruz como a maioria dos atiradores em massa, as bandeiras vermelhas eram óbvias. Mas nada poderia ser feito para confiscar suas armas sob a lei da Flórida na época. Felizmente, estão em andamento planos para aprovar leis restringindo a venda de armas a menores de 21 anos, junto com as chamadas leis da bandeira vermelha. Espero que o foco esteja no comportamento de alto risco e não na doença mental. Um transtorno mental, como depressão orgânica ou transtorno bipolar, pode representar um comportamento suicida, assim como um transtorno do uso de substâncias, como o álcool ou o vício em metanfetamina. As famílias seriam aconselhadas a não ter armas em casa se os membros da família tivessem essas condições no interesse da prevenção do suicídio.
Desde 2012, 138 crianças e professores foram mortos em tiroteios na escola e muitos mais foram feridos. Leis de Red Flag viáveis podem fazer muito para impedir esse derramamento de sangue. As Leis da Bandeira Vermelha são políticas cada vez mais adotadas pelos estados para capacitar os membros da família e a força pública a buscar uma Ordem de Proteção ao Risco Extrema, uma ordem judicial restringindo temporariamente o acesso de uma pessoa a armas quando elas representam perigo para si ou para outros. Cinco estados têm leis de bandeira vermelha no lugar – e as contas estão atualmente pendentes em outros 18 estados. Essas “bandeiras vermelhas” incluem, mas não estão limitadas a atos recentes, tentativas de atos ou ameaças de violência contra si ou contra outros; uma violação de uma ordem de proteção; e / ou evidência de abuso de substâncias em curso em conjunto com comportamento ameaçador. No passado, pais com filhos gravemente perturbados, muitas vezes crianças crescidas que moravam em casa, não conseguiam ajuda. Sob essas novas leis, seu filho pode ser detido para observação de curto prazo e armas, se houver, podem ser apreendidas.
Muitas vidas podem agora ser salvas, seja em pequena ou grande escala. Tome Connecticut, por exemplo, que aprovou uma lei de bandeira vermelha para permitir o confisco de armas pertencentes a pessoas que foram vistas como um perigo para si ou para os outros. Um estudo de 2016 de Jeffrey Swanson, professor de psiquiatria na Faculdade de Medicina da Universidade Duke, mostrou como em Connecticut, onde mais de 700 restrições foram emitidas em conjunto com esta lei, as remoções de armas de pessoas de alto risco podem ter evitado 100 suicídios em pessoas de todas as idades. Um estudo de 2017 dos resultados documentou que a lei impediu que pelo menos 72 suicídios ocorressem. Os homicídios atraem mais atenção, mas cerca de 60% das mortes por armas nos EUA são suicídios. A prevenção do suicídio foi uma consequência não intencional da lei. O mesmo fenômeno ocorreu na Austrália quando armas largas foram amplamente banidas após um tiroteio em massa em 1996.
As leis da Bandeira Vermelha não devem ser direcionadas a pessoas com doenças mentais. Referenciar a doença mental no contexto de tiroteios em massa tende a induzir o público a acreditar que centenas de milhares de pessoas mentalmente doentes são perigosas. Os defensores da saúde mental sugerem que as políticas que ligam os transtornos mentais à previsão da violência armada farão mais mal do que bem em evitar que as pessoas com transtornos mentais busquem tratamento, já que seus registros agora seriam compartilhados com as autoridades. Uma violação do sigilo do cliente-terapeuta. A notificação obrigatória de registros de saúde mental ao Sistema Nacional de Crimes Instantâneos Antecipados (NICS), que foi assinado em lei pelo Presidente Obama, foi rescindida pelo Presidente Trump com o apoio da ACLU, com base na discriminação. Um foco no suicídio e outro comportamento de alto risco teria sido mais relevante.
O suicídio é relevante para esta discussão porque os atiradores claramente se propuseram a ser mortos como o resultado final de seu massacre de assassinato. A pesquisa de tiroteios em massa conduzida pelo FBI em 2014 nos diz que dos 160 tiroteios em massa (ou tiroteios contra populações públicas), cerca de 53% terminaram em suicídio, com um adicional de 34% dos perpetradores mortos ou feridos pela polícia. A morte é a expectativa. O argumento, portanto, de que atiradores procuram zonas livres de armas para evitar serem detidos por guardas armados ou professores é falacioso.
Estatísticas sobre o suicídio infantil
A mídia se concentra em homicídio sobre o controle de armas ignora o fato de que a maioria das mortes por armas de fogo são suicídios e não homicídios. O suicídio de jovens pode ser percebido como uma forma de escapar da dificuldade que parece opressiva na época. De acordo com a organização de pesquisa Child Trends, os transtornos de humor, como depressão, distimia e doença bipolar, são os principais fatores de risco para o suicídio entre crianças e adolescentes. Um estudo descobriu que mais de 90% das crianças e adolescentes que cometeram suicídio tinham algum tipo de transtorno mental, provavelmente depressão. Estatísticas da pesquisa sobre tiroteios em massa e suicídio da Everytown for Gun Safety, uma organização que realiza pesquisas sobre tiroteios em massa e suicídios, revelam que:
500 crianças americanas morrem por suicídio a cada ano; a maioria se mata em casa.
80% das crianças que morrem por suicídio com uma arma usam uma encontrada em sua própria casa.
Entre os adolescentes, em quase metade dos casos de morte por arma de fogo, a causa foi suicídio.
O risco de suicídio de arma nos EUA é 8 vezes maior do que em outros países de alta renda.
Suicide um ato impulsivo, decidido freqüentemente dentro de 10 minutos. O acesso a uma arma aumenta consideravelmente o risco. Pesquisas mostram que as crianças que tentam o suicídio por meios menos letais geralmente deixam vidas produtivas.
Pesquisa do Fundo de Defesa da Criança, 2016, afirma que:
Imagine quantas vidas de crianças poderiam ser salvas se as leis da Bandeira Vermelha fossem promulgadas e aplicadas em todos os lugares.
Entre minhas recomendações baseadas nesta pesquisa, estão as seguintes:
