A dependência de álcool e drogas entre os enfermeiros gira em torno de 10% (1), uma estatística que se enquadra na população geral. Existem cerca de quatro milhões de enfermeiros (2) na América, quatro vezes o número de médicos, e essas enfermeiras são a espinha dorsal do sistema de saúde do país.
Enfermeiros são extremamente importantes na prestação de cuidados de saúde aos pacientes, especialmente porque o seu papel se expandiu e a carga de trabalho aumentou ao longo dos anos. Um alto estresse no trabalho, combinado com o acesso imediato a medicamentos potentes, pode tornar os enfermeiros vulneráveis a se tornarem quimicamente dependentes para lidar com o problema.
Como os médicos têm sido pressionados pela necessidade de aumentar o volume de pacientes que eles tratam, os enfermeiros também têm sido sobrecarregados com mais tarefas tradicionalmente realizadas pelos médicos, resultando em maior estresse. Além disso, turnos rotativos e longas horas, juntamente com o fácil acesso a medicamentos que causam dependência, criam uma tempestade perfeita para os enfermeiros se voltarem para as substâncias que alteram o humor. Exclusivo para a profissão de enfermagem é o fato de que a grande maioria dos enfermeiros são mulheres. Descobri que as mulheres também têm vários fatores que podem torná-las mais propensas a ficarem mais dependentes de substâncias do que os homens.
Enfermeiros podem ser vistos como consumidores informados quando se trata de cuidados de saúde e medicamentos, teoricamente diminuindo as chances de abuso de medicamentos. No entanto, na realidade, o acesso a medicamentos potentes e viciantes (opiáceos, benzodiazepínicos, etc.) é fácil e, portanto, o abuso de drogas ilícitas é menor entre os enfermeiros em comparação com a população em geral. Enfermeiros podem obter um médico para prescrever uma droga para eles ou podem desviar medicamentos destinados para o paciente. Além disso, os enfermeiros são familiarizados e fluentes com a administração de medicamentos aditivos que tendem a inibir os pensamentos negativos em torno do autodiagnóstico e da autoadministração, mais ainda em questões psicológicas. De acordo com os dados, 40% dos enfermeiros que foram disciplinados por abuso de substâncias psicoativas usaram medicamentos prescritos para controlar as condições de dor crônica e 42,5% deles usaram substâncias para problemas emocionais (1). Descobri que, apesar de sua familiaridade com medicamentos potentes e viciantes, os enfermeiros geralmente desconhecem o risco de dependência e não detectam os sintomas até que tenham progredido para o vício total.
Enfermeiros com problemas de dependência química podem apresentar alguns comportamentos diferenciados no trabalho. Enquanto em qualquer outro trabalho, voluntariado para trabalhar em férias ou horas extras de trabalho seria visto como dedicação, entre enfermeiros, poderia ser um sinal de problema. Trabalhando turnos não tradicionais, como durante a noite, feriados ou fins de semana, pode sugerir uma intenção de desviar medicamentos prescritos quando há supervisão mínima por colegas ou gestão. Contagens de narcóticos incorretas, falta de testemunhas para o desperdício de medicamentos não utilizados e a busca de oportunidades para ficar sozinho ao acessar o cofre dos narcóticos também podem ser indicadores de dependência. Dependência química não tratada pode comprometer o atendimento ao paciente: julgamento prejudicado, menor tempo de reação, maior número de erros, negligência do paciente e desvio de medicamentos do paciente para uso próprio são consequências.
Enfermeiros são geralmente os solucionadores de problemas em um ambiente de atendimento ao paciente e eles têm dificuldade em pedir e aceitar ajuda médica. Esta é uma das razões pelas quais os enfermeiros podem às vezes ter dificuldade em aceitar que têm problemas de abuso de substâncias em primeiro lugar. Quando os enfermeiros procuram tratamento, às vezes acham difícil aceitar o papel de um paciente. Os provedores de tratamento precisam ser sensíveis a essa questão e trabalhar com os enfermeiros de perto para ganhar sua confiança, pois a enfermeira pode lutar constantemente contra o fato de que eles não estão no controle.
Enfermeiros em tratamento geralmente têm alguma culpa associada a não trabalhar, como a maioria tem trabalhado longas horas em seus trabalhos. Como prestador de cuidados, tenho que enfatizar aos enfermeiros que já é hora deles terem algum tempo para mim e cuidar de si mesmos para que possam começar a cuidar de seus pacientes novamente.
Enfermeiros enfrentam obstáculos únicos para fazer uma recuperação completa, especialmente de opiáceos. Muitos enfermeiros que eu tratei para desordem do uso de opiáceos não podem voltar ao trabalho depois de se engajar com sucesso no tratamento do abuso de substâncias simplesmente porque estão em tratamento de manutenção com buprenorfina.
A buprenorfina, um agonista opióide parcial, é amplamente usada para tratar dos sintomas de abstinência e do desejo relacionado ao abuso de opióides, mas é vista por muitos como substituindo um remédio por outro. Isso tem que mudar, pois a buprenorfina não substitui uma droga por outra, mas ajuda o paciente no processo de recuperação, eliminando as ânsias.
Os enfermeiros geralmente são solicitados a tomar o Naltrexone (Vivitrol), um agonista de opiáceos, pelas autoridades responsáveis por garantir que eles tenham se envolvido com sucesso no tratamento. No entanto, a Administração de Serviços de Saúde Mental e Abuso de Substâncias (SAMHSA), uma agência federal que lidera os esforços de saúde pública para promover o tratamento de saúde comportamental e abuso de substâncias no país, está clara que ambos podem ser usados para tratamento medicamentoso assistido (MAT) para uso de opiáceos desordem.
Reabilitação e MAT são as chaves para uma recuperação bem sucedida. A medicação fornece uma rede de segurança quando essas enfermeiras retornam ao trabalho, desde que sejam monitoradas por meio de exames aleatórios de urina em um programa ambulatorial extenso. Infelizmente, as autoridades de enfermagem estão criando gatilhos para a recaída, impedindo enfermeiros de voltar ao trabalho, porque eles preferem uma forma de MAT (naltrexona) sobre outra forma de MAT (buprenorfina). Parte do tratamento envolve o trabalho com enfermeiros que sofrem de transtorno de uso de opiáceos para prevenir a recaída durante a fase de “tentar voltar ao trabalho” e apoiar sua candidatura para restabelecimento de licença com cartas apropriadas e artigos de referência para educar as autoridades de enfermagem.
Para mais informações sobre dependência, vício e tratamento de abuso de substâncias, visite www.recoveryCNT.com.
Referências
Conselho Nacional de Conselhos de Enfermagem do Estado (NCSBN)
Enfermeiras Registradas (~ 3.3M) e Enfermeiras Práticas Licenciadas (~ 800K)
