Embora o número real de ataques por várias agências policiais e agentes da Imigração e Fiscalização Aduaneira (ICE) realizados permaneça desconhecido, estima-se que dezenas de milhares desses ataques ocorram a cada ano nos Estados Unidos. Nos últimos anos, a crescente militarização da maioria das forças policiais levou ao aumento do uso de mandados de “não bater”, permitindo que as autoridades policiais entrassem em residências sem precisar anunciar sua entrada.
O procedimento seguido por essas incursões é geralmente o mesmo: equipes de cinco a 20 oficiais de coletes e armamento militar, incluindo rifles de assalto, gás lacrimogêneo e granadas relâmpago se aproximam da casa em questão, muitas vezes em veículos blindados. Uma vez lá dentro, os habitantes da casa são forçados a aterrar sob a mira de uma arma, incluindo residentes idosos e crianças pequenas.
Enquanto as agências policiais rotineiramente defendem o uso de tais táticas para combater crimes de drogas ou outros crimes violentos, bem como para prender imigrantes ilegais, organizações de direitos civis como a União Americana das Liberdades Civis (ACLU) argumentam que os danos dessas incursões excedem em muito qualquer valor potencial. Os críticos também observam que um número desproporcionalmente elevado desses ataques ocorre em bairros de minorias e que tais encontros violentos com a aplicação da lei promoveram um profundo sentimento de desconfiança em relação à polícia entre muitos grupos étnicos e minoritários.
Apesar de todos os ataques que ocorreram nos últimos anos, há surpreendentemente pouca pesquisa sobre o impacto psicológico desses ataques sobre as pessoas diretamente afetadas.
Mas um novo relatório exploratório publicado na revista Traumatology pode apresentar algumas respostas. Uma equipe de pesquisadores liderada por William D. Lopez, do Centro Nacional de Diversidade Institucional da Universidade de Michigan, entrevistou quatro pessoas que estiveram diretamente envolvidas em um ataque de 2013 sobre suas experiências.
O ataque ocorreu em uma pequena cidade no Meio-Oeste, quando agentes de uma unidade da SWAT e da ICE invadiram um apartamento e ligaram a oficina automotiva. Um dos ocupantes do apartamento era suspeito de traficar drogas e o objetivo do ataque era coletar provas. Três mulheres, um homem e quatro crianças com menos de 5 anos estavam no apartamento quando os agentes chutaram a porta sem se identificar ou pedir o consentimento para entrar. Enquanto apontavam rifles de assalto para residentes (incluindo crianças), de acordo com o relatório, os agentes encurralaram todos na sala central enquanto gritavam ordens em inglês (que alguns dos moradores não falavam). Embora o resultado do ataque não tenha sido registrado, nenhum dos participantes estava determinado a cometer qualquer crime.
Para os fins da pesquisa, todos os quatro participantes foram entrevistados ao longo de um ano para obter uma descrição clara do que ocorreu, bem como os problemas emocionais que se desenvolveram durante o período de dois anos após o ataque. Isso permitiu que os pesquisadores avaliassem os participantes para ver se a experiência do ataque atendia aos critérios clínicos para transtorno de estresse pós-traumático, conforme especificado pela última edição do Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais.
Enquanto os nomes e alguns detalhes de identificação foram alterados para proteger o anonimato, os participantes foram descritos como três mulheres e um homem com idade variando de 16 a 25. A mais jovem das participantes, Christina, nasceu nos Estados Unidos enquanto as outras eram legais. imigrantes – um esteve nos EUA por seis anos, outro por dois anos e o terceiro por apenas dois meses no momento do ataque. Após a conclusão das entrevistas, todas as 174 horas de áudio foram submetidas a uma análise de conteúdo com avaliações independentes para os sintomas traumáticos relatados.
Com base em sua análise, os pesquisadores determinaram que todos os quatro participantes estavam com medo de suas vidas quando o ataque ocorreu com oficiais apontando rifles de assalto para eles várias vezes. Três participantes relataram se perguntando se seriam baleados ou mortos no local. Uma das participantes, “Gloria”, também descreveu como se sentiu quando policiais apontaram armas na cabeça de sua filha (que tinha menos de 2 anos de idade na época). Assim, os participantes não apenas temiam por suas próprias vidas, mas também por seus familiares.
Nos meses que se seguiram ao ataque, os entrevistados relataram sentimentos persistentes de medo sempre que passavam pela comunidade. Um deles, Camilla, relatou que “meu corpo e minha pele esfriariam” (eu pone fría el cuerpo, la piel) ”sempre que ela via um policial e todos descreviam maneiras diferentes que evitavam, não apenas policiais, mas todos agências governamentais também por medo. Isso muitas vezes significava recusar-se a solicitar benefícios ou outros serviços aos quais eles estavam legalmente autorizados devido ao seu medo. Embora nem todos os participantes tenham sido afetados na mesma medida, vários deles ficaram tão devastados por sua experiência que não puderam funcionar como normalmente faziam. Para Gloria, isso significava que ela era menos capaz de cuidar de seus dois filhos pequenos, algo que até mesmo sua assistente social comentou.
E esses sintomas persistiram muito depois do ataque. Em uma entrevista final, mais de dois anos depois, Gloria continuou a descrever seu sentimento de medo de ver a polícia na comunidade. Ela também ficou obcecada com os acontecimentos do ataque e se perguntou se eles teriam sido mortos se a Christina de língua inglesa não estivesse lá para falar com a polícia. Todos os participantes acreditavam firmemente que suas experiências sempre permaneceriam com eles, possivelmente indefinidamente.
Embora não tenha sido possível fazer um diagnóstico formal de transtorno de estresse pós-traumático baseado apenas no que os participantes disseram quando entrevistados, todos eles descreveram problemas com flashbacks persistentes, hipervigilância e comportamento de evitação que persistiram por anos após a ocorrência do ataque. Parecia ter um efeito duradouro sobre os seus pontos de vista sobre os agentes da lei, bem como quaisquer figuras de autoridade que possam encontrar na comunidade.
Concedido, há sérias limitações para este estudo, mais notavelmente que envolveu apenas quatro participantes que foram todos expostos ao mesmo evento traumático. Embora muito mais pesquisas sejam necessárias, a crescente militarização das forças policiais, sem mencionar a maior probabilidade de que esse tipo de força seja usada em comunidades minoritárias de baixa renda, já está rapidamente dividindo os Estados Unidos. O dano físico e psicológico desses ataques policiais precisa ser reconhecido como um problema de saúde pública, com melhor atendimento para pessoas que sofrem de estresse pós-traumático como resultado.
Considerando a atual situação política nos Estados Unidos, esse é um problema que certamente piorará com o tempo. A menos que melhores soluções sejam desenvolvidas, as consequências para a saúde podem ser profundas.
Referências
Lopez, WD, Novak, NL, Harner, M., Martinez, R., & Seng, JS (2018). O potencial traumatogênico dos ataques domiciliares à força da lei: um relatório exploratório. Traumatology, 24 (3), 193-199.
