Comportamento animal e mídia social

O que faz o botão e os emojis de cara frouxa para nossos processos de pensamento? Apenas para expor uma hipótese, eu imagino que essas punições e recompensas digitais têm um efeito social homogeneizante. Se eu escrever uma postagem para obter muitos gostos, a tendência será diminuir as excentricidades, arredondar os cantos para que a peça seja atraente para o maior número possível de pessoas. Ou, por outro lado, um lançador de bomba da esquerda ou da direita pode tentar obter o maior número possível de leitores enfurecidos, já que até mesmo um compartilhamento ou comentário crítico é melhor, do ponto de vista das mídias sociais, do que um atraso despercebido. O post benigno mas fofo e a postagem feia e atenciosa são as extremidades distantes do espectro, com a maioria dos meios digitais que se deslocam em algum lugar, cada postagem tentando provocar uma reação.

Lembro-me do comportamento escolar dos peixes e do flocagem dos pássaros. Tenho certeza de que há uma grande variação entre as espécies quanto à forma como os animais navegam no ambiente maior e encontram seus lugares dentro do grupo. Há algumas evidências que sugerem que peixe, pelo menos, tire suas dicas dos seus vizinhos mais próximos. Se houver uma grande diferença entre o peixe A e o peixe B, o peixe B nadará mais rápido para que o espaço seja reduzido. Da mesma forma, o peixe manterá uma distância padrão entre a escola e, digamos, uma pedra no caminho. O peixe nas bordas da escola não vai se afastar muito longe, mantendo a compacidade da forma tridimensional. Com peixes, existem "regras de interação" que governam "atração" e "repulsão", e essas regras tácitas são suficientes para manter esses animais movendo-se de maneiras incrivelmente coordenadas (Herbert-Read et al 2011). Se você já estivesse fazendo snorkeling ou assistiu um documentário antigo de Jacques Cousteau, você sabe o quão rápido a escola pode se mover em uma direção diferente.

Fonte: Depósito de fotos

As pessoas não são peixes e, no entanto, são animais sociais, para que possamos pensar em emojis e botões similares / desagradáveis ​​como parte da estrutura de recompensa e punição (ou atração e repulsão) que rege o comportamento virtual. Essas dicas on-line operam para manter o comportamento on-line dentro de um intervalo aceitável, ou para manter o peixe dentro de sua escola particular. Seria então um pouco ingênuo pensar na internet como um espaço de expressão pura ou um espaço de comportamento individualista quando parece mais provável que o comportamento online seja altamente regulado através da interação dentro da escola. Um ponto de vista que parece extremo será encurralado de acordo com essas regras de atração e repulsão.

Isso significa que existem fatores estabilizadores no trabalho no comportamento social humano, de modo que sempre há uma influência moderadora no trabalho em nossas interações? Como seres humanos, pertencemos à única espécie de grande macaco conhecida por cometer não apenas matar membros de nossa própria espécie, mas também cometer genocídio. Por que nossos reguladores pró-sociais não conseguem evitar esse tipo de coisa? Formigas e chimpanzés se matam, mas não destroem completamente outras tribos. Como o impulso social se perde no caso das relações intergrupais humanas?

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Podemos ser tentados aqui a dizer que a tecnologia é culpada. O bisonte americano foi quase exterminado pelo exército dos EUA após a Guerra Civil, quando foram oferecidas recompensas por seus couros na tentativa de morrer de fome de nativos na região das planícies e obrigá-los a reservas. Este processo foi acelerado pela invenção da metralhadora, usada para efeito devastador na expansão para o oeste e em todas as guerras subsequentes. O búfalo passou de números em dezenas de milhões para números em milhares, e o genocídio dos povos nativos ainda não foi abordado de forma significativa pelo governo dos EUA ou pela população do colonizador atual.

Sem instrumentos cada vez mais sofisticados de morte, a guerra poderia ser mantida no nível de escaramuça, e seria mais difícil praticar o genocídio. Mas há contra-exemplos. O bombardeio de fogo de Tóquio, em março de 1945, foi menos tecnologicamente sofisticado do que os bombardeios atômicos de Nagasaki e Hiroshima no final desse ano e, no entanto, os ataques de Tóquio mataram muito mais pessoas. E houve morte em massa no mundo antigo, com lanças e espadas em vez de metralhadoras. Certamente houve escravização de populações inteiras em conflitos antigos. Parece que, uma vez que a tecnologia cruza um certo limiar, esse tipo de horror se torna possível.

Nós realmente não temos experiência suficiente ainda para dizer o que os efeitos das mídias sociais e da Internet terão sobre o potencial de causar dano violento. A tendência da escolaridade pode homogeneizar o comportamento dentro de uma tribo da Internet, mas também pode consolidar identidades de maneira mais forte do que era possível no passado. Estamos conduzindo uma experiência social maciça e descontrolada na era da Internet, e ainda não sabemos como a consciência humana está sendo moldada pela constante interação online. À medida que co-evoluímos com a tecnologia, novos estilos de pensamento tornam-se possíveis que elide os limites entre os indivíduos e podem testar fronteiras entre formas de vida e até mesmo entre a vida e a não-vida. Parece provável que algumas mudanças em nossas sociedades sejam positivas, algumas serão benignas e algumas nefastas.

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Devemos apenas ter em mente que, sempre que atingimos como ou o pequeno emoji de cara irritada, estamos policiando o comportamento de nossos semelhantes. Um ato tão pequeno, acumulado de bilhões de vezes, exerce uma influência real sobre a civilização e provavelmente leva a própria humanidade a novas direções. Assim como a escola de peixes se move em uma nova direção ao ritmo do relâmpago, o mesmo pode acontecer nas civilizações humanas. Podemos estar mais perto do que pensamos em uma nova atrocidade ou em um novo movimento para mudanças positivas.

Tanto quanto eu gostaria de ser um Luddite e simplesmente desconectar de tudo, parece provável que fiquei preso com a internet e as mídias sociais. E, se quisermos gostar de amigos e de votar e vencer, precisamos estar conscientes do que estamos fazendo e estar conscientes de nossas escolhas. À medida que fazemos essas pequenas escolhas todos os dias, temos o potencial de provocar a violência ou promover a paz. Podemos facilitar a identidade tribal, ou podemos cruzar fronteiras e fazer coalizões. Quando os historiadores do século XXI observam o nosso tempo, pelo menos queremos que digam que fizemos o melhor que pudermos com os recursos à nossa disposição.