Conflito social entre gatos domésticos

Por: Debra F. Horwitz, DVM, DACVB, Consulta de Comportamento Veterinário

Em muitas partes do mundo, os gatos de companheiro agora superam em número os cães como o animal doméstico mais popular. Nos Estados Unidos, há menos famílias de proprietários de gatos, mas os gatos possuídos excedem os cachorros possuídos, o que implica que muitos gatos vivem com pelo menos um outro gato ou mais (Tabelas 1 e 2). Devido à ecologia social inata do gato doméstico, isso geralmente pode levar a conflitos sociais entre gatos e outros comportamentos indesejados. De acordo com uma pesquisa (1), 60% dos proprietários de gatos múltiplos (N = 240) experimentaram tensão entre os seus gatos nos últimos 12 meses.

Em uma situação de vida livre, os gatos se agregam em torno de recursos alimentares abundantes e dentro desses grupos escolhem indivíduos com os quais eles se associam e aqueles que eles evitam. Os gatos domésticos hoje são muito parecidos com os gatos selvagens, embora alguns sejam mais sociais para os seres humanos e tolerantes de viver nas proximidades de outros gatos. Infelizmente, quando levado para dentro da casa humana, embora a comida seja abundante, geralmente escolhemos seus companheiros, talvez criando uma situação social incômoda para certos gatos.

Os estudos mostraram que o conflito entre gatos na introdução de um novo gato é mais provável que leve a problemas em andamento (4). Estudos adicionais mostraram correlação com interações agressivas entre gatos domésticos e pulverização de urina (5). Uma associação entre habitação e eventos estressantes também foi associada ao FIC (6).

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Naturalmente, em qualquer situação que cause uma mudança de comportamento, é necessário um bom exame médico para descartar e / ou tratar quaisquer problemas médicos que possam ser contributivos. A dor crônica (dental, artrítica) pode levar a irritabilidade, o estresse crônico pode levar a FLUTD e a contínua estimulação contínua do eixo HPA pode causar outras alterações fisiológicas.

Os proprietários geralmente são capazes de notar sinais óbvios de conflito social; perseguindo, perseguindo, grunhindo, sibilando e lutando completamente. Infelizmente, muitos dos sinais do conflito social felino são sutis e passam despercebidos pelos donos. Estes incluem olhar fixamente, bloqueando o acesso a locais, anorexia, esconder, tremer e evasão. Essas mudanças resultam em uma questão de bem-estar, pois os gatos-alvo não conseguem obter recursos importantes: caixas de areia, comida e água. Esses gatos são privados de interações sociais com as pessoas, oportunidades para jogar e áreas de escolha de lanchas, incluindo poleiros ou voltas de proprietários. Problemas de comportamento complementares também podem surgir; mancha de casa devido à falta de acesso à lixeira, os conflitos em curso podem estimular um ou mais gatos para marcar com urina e / ou garras no lar. É provável que toda a família felina seja afetada por conflitos sociais, não apenas o gato obviamente ansioso e assustado.

Uma vez que um histórico de comportamento é obtido, um plano de tratamento pode ser planejado. Existem várias intervenções que podem facilitar o conflito social e aumentar a harmonia em várias casas de gato. Um bom lugar para começar é com mudanças ambientais para permitir que os gatos compartilhem o espaço e os recursos de forma a diminuir o estresse e o conflito social (Tabela 3). Feromonas e outros produtos também podem ser úteis
(Tabela 4).

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Casos mais graves podem exigir a separação dos gatos lutadores e um plano detalhado de modificação comportamental para reintroduzir os gatos e estes são descritos em outras fontes (8, 9, 10).

Onde as lutas estão em curso com lesões e o bem-estar pobre é considerações, é aconselhável a visita a um diplomado do American College of Veterinary Behaviorists (dacvb.org) ou veterinário que trata casos de comportamento.

Referências

• GfK 2014. Dados não publicados da Ceva Animal Health
• www.catvets.com/guidelines/practice-guidelines/environmental-needs-guide …
• Burke Inc. 2014. Dados não publicados da Ceva Animal Health
• Levine, E., Perry, P., Scarlett, J. & Houpt, KA (2005) Intercat agressão em domicílios após a introdução de um novo gato. Ciência do comportamento animal aplicado
• Pryor PA, Hart BL, Bain MJ, Cliff KD, (2001) Causas de marcação de urina em gatos e os efeitos do manejo ambiental na freqüência de marcação JAVMA 219: 12: 1709-1713.
• Buffington, CAT, Westropp, JL, Chew, DJ e Bolus, RR (2006). Fatores de risco associados a sinais clínicos de doença do trato urinário inferior em gatos alojados no interior. Jornal da American Veterinary Medical Association, 228 (5), 722-725.
• DePorter T, Lopez A, Olliver E. (2014) Avaliação da eficácia de um novo produto de feromônio versus placebo no manejo da agressão felina em famílias multi-cat. Proc. ACVB / AVSAB Veterinary Behavior Symposium, Denver
• Landsberg, G, Hunthausen, W, Ackerman, L (2013) Manual de "agressão felina" do comportamento Problemas da edição do cão e do gato 3, SaundersElsevier, Philadelphia, pp. 327-343.
• Lindell EM, Erb HN, Houpt KA (1997) Interactive Agressão: estudo retrospectivo examinando tipos de agressão, sexos de pares de combate e eficácia do tratamento Applied Animal Behavior Science 55, pp. 153-162.
• Horwitz DF, Neilson, JC (2007) Agressão / felino: redirecionado. Blackwell's Five-minute Veterinary Consult Clinical Companion comportamento canino e felino, Blackwell Publishing, págs. 148-154.