Massagem altera a atividade do EEG, aumenta a atividade parassimpática e diminui os níveis de cortisol
A massagem é amplamente utilizada em todas as culturas para evocar sentimentos de relaxamento profundo e redução da ansiedade. Os benefícios de redução da ansiedade e melhora do humor da massagem provavelmente estão relacionados a mudanças na atividade do EEG, diminuição dos níveis de cortisol e aumento da atividade do sistema nervoso parassimpático, que age automaticamente para acalmar o corpo e o cérebro durante o estresse. Numerosos estudos mostram que a massagem de pressão moderada é mais eficaz do que a massagem de pressão leve para reduzir a dor associada a diferentes problemas médicos, incluindo fibromialgia e artrite reumatóide. Massagem de pressão moderada também melhora a atenção e aumenta a resposta imunológica do corpo, aumentando a atividade das células assassinas naturais. Estudos funcionais de imagem do cérebro mostram que as mudanças ocorrem em muitas áreas do cérebro envolvidas na regulação das emoções e resposta ao estresse, incluindo a amígdala e o hipotálamo. Para uma excelente revisão das evidências de pesquisa para terapia de massagem, consulte “Revisão da Pesquisa em Massagem Terapêutica” por Field (Campo 2014).
Desafios para projetar estudos sobre massagem
É difícil examinar os efeitos benéficos da massagem terapêutica usando métodos de pesquisa contemporâneos, porque é impossível projetar um estudo duplo-cego em que a pessoa que recebe massagem terapêutica é “cegado” para o tratamento. Além disso, os benefícios físicos e psicológicos da massagem são difíceis de quantificar em ensaios controlados. As descobertas de muitos estudos são limitadas pela ausência de um grupo de controle simulado, ou seja, um grupo tratado por alguém que se apresenta como massoterapeuta, mas não tem treinamento. A situação é ainda mais complicada pelo fato de que poucos massoterapeutas são treinados em métodos de pesquisa ou trabalham em contextos institucionais, onde ensaios simulados controlados podem ser conduzidos.
A massagem é amplamente utilizada para ansiedade e tem um forte histórico de sucesso
Apesar da escassez de evidências de pesquisas publicadas, a massagem regular é uma técnica amplamente usada em muitas culturas para tratar o estresse crônico e a ansiedade e merece uma consideração séria. Evidências consistentes, uma longa história de uso generalizado de massagem para redução do estresse e descobertas positivas de estudos abertos apóiam a visão de que a massagem terapêutica regular reduz a gravidade da ansiedade moderada crônica em geral, e especificamente quando a ansiedade está relacionada à realização de testes resolução de problemas, estresse no trabalho ou a antecipação de procedimentos médicos invasivos.
Em minha própria experiência clínica, trabalhando com pacientes que se queixam de estresse crônico, teste de estresse e ansiedade generalizada, a massagem regular reduz efetivamente a ansiedade, melhora a resiliência emocional e melhora a sensação de bem-estar geral em pacientes ansiosos.
Poucas questões de segurança
A massagem é segura quando feita por um terapeuta treinado, raramente resultando em ferimentos. No entanto, indivíduos que têm distúrbios de dor crônica ou outras condições médicas que envolvem o sistema músculo-esquelético devem consultar seu médico antes de receber uma massagem terapêutica regular.
Referências
Ansiedade: A Solução Integrativa de Saúde Mental, de James Lake MD http://theintegrativementalhealthsolution.com/anxiety-the-integrative-mental-health-soution.html
Revisão de Pesquisa em Terapia de Massagem, Campo 2014 https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC5467308/
