A baixa variabilidade anormal da frequência cardíaca (VFC) está associada a distúrbios médicos e psiquiátricos. O HRV biofeedback é uma técnica desenvolvida recentemente que visa modular a VFC de forma a ter efeitos benéficos no funcionamento mental e emocional. A magnitude e as características específicas da VFC estão relacionadas à capacidade do corpo de se adaptar ao estresse. VFC baixa geralmente corresponde à suscetibilidade relativamente maior ao estresse. A VFC provavelmente está relacionada a vários mecanismos subjacentes que trabalham juntos para garantir o funcionamento saudável “adaptativo” do sistema cardiovascular do corpo. VFC anormal significa que a resposta ao estresse do corpo não é ideal, resultando em efeitos potencialmente mais danosos do estresse crônico e aumento do risco de distúrbios médicos ou mentais relacionados ao estresse, como doenças cardíacas, humor deprimido, ansiedade generalizada, transtorno de pânico e transtorno de estresse pós-traumático. (TEPT). O HRV biofeedback é uma técnica que surgiu a partir desse insight e visa otimizar a VFC para que os indivíduos possam gerenciar melhor o estresse e ter menos e menos doenças graves causadas pelo estresse crônico.
O treinamento regular de biofeedback HRV reduz o estresse e melhora o bem-estar geral
Descobertas de alguns estudos feitos até o momento sugerem que pacientes cronicamente ansiosos que passam por treinamento de biofeedback VFC experimentam melhorias significativas no bem-estar emocional geral e redução da ansiedade de base. Em um estudo, adultos saudáveis (45 indivíduos no total) foram randomizados para um programa de automanejo emocional versus um grupo de lista de espera que não recebeu tratamento (McCraty, 1998). Reduções significativas nos níveis de cortisol e maior coerência na variabilidade da freqüência cardíaca foram encontradas em indivíduos do grupo experimental, mas não no grupo de comparação. O grupo experimental relatou reduções significativas nas medidas de culpa, hostilidade, burnout, ansiedade e estresse. Essas alterações psicológicas correlacionaram-se com reduções significativas nos níveis séricos de cortisol e aumentos benéficos nas medidas de coerência na variabilidade da frequência cardíaca.
Em um ensaio controlado de quatro meses, a maioria de um grupo de 29 policiais treinados em técnicas de biofeedback baseados em HRV relataram melhorias significativamente maiores na ansiedade de base em comparação com 36 policiais que foram designados para um grupo de espera e não receberam tratamento. Em outro estudo (McCraty 2009) que recrutou 75 oficiais correcionais, aqueles indivíduos randomizados para um grupo que recebeu treinamento em auto-regulação emocional e HRV biofeedback relataram reduções significativas no estresse global, tiveram uma perspectiva mais positiva e tiveram reduções significativas nos índices fisiológicos de estresse, incluindo níveis reduzidos de cortisol, redução da freqüência cardíaca de repouso e da pressão arterial. Indivíduos no grupo de tratamento tiveram aumento significativo na produtividade, motivação e apoio percebido.
As descobertas de um estudo aberto de cinco semanas sugerem que o treinamento diário de biofeedback da VFC, a atividade física vigorosa e a meditação da atenção plena podem ser igualmente eficazes para a redução do estresse em adultos saudáveis (Van der Zwan 2015).
Mais estudos são necessários
Grandes estudos prospectivos controlados de longo prazo são necessários para confirmar a magnitude e o tipo de benefícios fisiológicos e psicológicos do HRV biofeedback e para otimizar os protocolos de biofeedback da VFC, abordando diferentes problemas de saúde mental e médica.
Referências
Ansiedade: A Solução Integrativa de Saúde Mental, de James Lake MD http://theintegrativementalhealthsolution.com/anxiety-the-integrative-mental-health-soution.html
