Identidade de perfume

A importância de deixar cães cheirarem a cachorros.

Um anúncio da PetCo nos encoraja a: “Mantenha seu filhote cheirando a deliciosos banhos com a seleção de perfumes, colônias e desodorantes da Petco.” Mas minha cadela Bella será a primeira a dizer que ela realmente não quer cheirar como mamão ou talco. Ela preferiria cheirar como Bella. O cheiro de um cachorro é sua identidade. Podemos não estar conscientes do nosso próprio odor, mas os cães certamente estão sintonizados em seu próprio perfil de perfume. Cada cão tem uma “identidade de odor” única, um senso olfativo de quem eles são, o que é crucial para sua própria auto-identificação e é um elemento crítico em suas interações e comunicações com outros cães. Estar ciente e até mesmo proteger a identidade do cheiro individual de um cão é um componente importante, mas muitas vezes negligenciado, do bem-estar canino.

Fonte: Piotr Grzywocz.Wikimedia Commons

Ao entender a importância do que eu chamo de identidade do cheiro de um cão, lembre-se de que os cães “veem” o mundo através de seus narizes. O nariz do cachorro é uma obra de arte. (Aqui está um bom vídeo da PBS sobre o olfato canino.) Os narizes dos cães são geralmente muito maiores que os narizes humanos e o centro olfativo no cérebro canino é proporcionalmente maior que o dos humanos, então mais do cérebro é dedicado a processamento de informações olfativas. Os cães têm 125-300 milhões de receptores olfativos em comparação com os nossos seis milhões. Em média, seu olfato é cerca de 1000 vezes mais sensível que o nosso. Eles podem rastrear vários odores ao mesmo tempo e farejar aproximadamente cinco vezes por segundo.

• Explorando e descobrindo seus pontos fortes
• Esqueça Co-parentalidade com um narcisista, Round 3
• Não diga que você é “anti-social”
• Você já se sentiu como uma fraude?
• TEPT na cidade: enfrentando o silêncio

Cães se comunicam muito um com o outro através do cheiro. Os cães têm memória fedorenta e lembram um ao outro pelo cheiro mais do que pela visão – e podem até lembrar o cheiro de um amigo canino após anos separados. Um cão pode dizer onde outro cachorro esteve, e até mesmo como o outro cachorro está se sentindo, através do perfil olfativo único do cão. Um cão provavelmente tem um perfume duradouro “assinatura”, mas a identidade do cheiro também estará continuamente em fluxo dependendo de onde ela esteve, quem viu, o que comeu e como está se sentindo.

Então, lavar um cão com shampoos com cheiro forte ou borrifá-lo com perfume pode roubar a sensação de “sentir-se como ela”. Porque os cães se comunicam através do odor, mudando o cheiro lavando-o ou cobrindo-o com perfumes provavelmente fará com que a comunicação com outros cães seja mais desafiadora. Eu não acredito que alguém tenha conduzido pesquisas sobre os efeitos de xampus ou desodorantes na comunicação do cão, mas meu palpite é que a capacidade de um cão “desodorizado” de enviar sinais olfativos claros para outros cães está comprometida. Então, talvez no espírito de permitir que os cães sejam cães, devemos permitir que eles cheiram como cães o máximo possível.

Além do sentido dos sentidos e da comunicação, também podemos nos perguntar se fortes odores artificiais são aversivos para os cães. Os odores são gatilhos potentes para nós e não somos nem de longe tão focados no cheiro como os cachorros. Estar exposto a um forte odor durante um período prolongado ou ser continuamente bombardeado com o mesmo odor pode levar a uma sensação de sobrecarga sensorial. (Pense na última vez em que você ficou preso em um elevador com uma pessoa que exagerou no perfume ou na colônia.) Poderosos perfumes corporais, desinfetantes fortes, velas muito perfumadas ou purificadores de ar podem ser essencialmente assaltos nasais em nossos cães. Isso significa que você nunca deve usar perfume ou colônia se morar com um cachorro? Nunca queime incenso? Nunca apague a cama do cachorro com Febreeze? Não, não, mas o seu cão provavelmente irá apreciá-lo se mostrar alguma restrição. Cães já estão cheios de aromas artificiais, desde o detergente de roupa que usamos para o formaldeído em nossos tapetes e móveis para a casa da moeda em nosso creme dental. Os cães que tentam viver em um mundo dominado pelos humanos têm seus sentidos assaltados a cada segundo do dia, e podemos ajudar dando-lhes uma pausa de muitos aromas fortes e artificiais.

• Em lidar com a escuridão
• Estágios do Estrangimento: Desespero
• O segredo para gerenciar seu tempo trabalhando em casa
• Quer melhorar? Pergunte-se estas duas perguntas
• Homem e metáfora

As pessoas que trabalham com cães já estão pensando em odores aversivos. Por exemplo, ciente de que os cheiros fortes de cloro e outros desinfetantes são aversivos para muitos cães, clínicas veterinárias seguindo o modelo Fear Free desenvolvido pelo Dr. Marty Becker estão usando limpadores sem odores químicos fortes, como o peróxido de hidrogênio. Estes produtos de limpeza também são projetados para reduzir os feromônios de medo deixados por outros cães que visitaram a clínica. Alguns veterinários, treinadores e pesquisadores também estão experimentando aromas que os cães acham calmantes, como a lavanda – uma área de enriquecimento sensorial que é muito promissora.

Ao tentar criar um ambiente doméstico confortável para nossos cães, podemos pensar em odores a partir de sua perspectiva. Podemos encontrar conforto em lençóis perfumados da Tide Fresh Ocean, enquanto os cães provavelmente preferem algo familiar, sujo e canino. Quando deixamos os cães sozinhos durante o dia, pode ser reconfortante estarem cercados por odores que os relaxam, e estes podem ser odores caninos com os quais estão familiarizados, como aqueles que eles associam a si mesmos, seus seres humanos favoritos ou outros animais de estimação em casa. Trazer um travesseiro sujo favorito ou brinquedos de pelúcia fétidos – algo com odores que serão familiares – pode ajudar um cão a se sentir mais à vontade e menos ansioso quando você se muda para uma nova casa, leva um cachorro em férias, deixa seu cachorro em casa com uma amigável babá de cachorro, ou levar o seu cão para o seu favorito canino B & B quando eles não podem acompanhá-lo em uma viagem.

Um aspecto final da identidade do perfume – e algo que faz com que muitos companheiros humanos de cães se arrepelem – é quando o nosso cão dispara de repente e na próxima coisa que sabemos, ela está de costas como um besouro de cabeça para baixo, com as pernas acenando fezes, coisa morta, ou aparas podres de grama em sua pele. Existem limites para o quanto de odor canino podemos tolerar e, às vezes, um banho é absolutamente necessário.

O etólogo Marc Bekoff e eu falamos sobre a importância da identidade olfativa em nosso livro Liberando seu cão: um guia de campo para dar ao seu companheiro canino a melhor vida possível (Biblioteca New World), com lançamento previsto para 6 de março de 2019.