Ontem à noite eu estava jantando com meus pais de volta na minha cidade natal na Filadélfia. Estava falando sobre minha entrevista com Daniel Tammet, e como eu trabalhava em uma postagem sobre minhas reflexões sobre a entrevista. Meu pai, que lê tudo o que escrevo (o que pode ser estranho às vezes!), Olhou-me e disse, claro e simplesmente: "Vejo muitas semelhanças entre você e Daniel, Scott". Essas palavras foram uma espécie de momento cristalizador para mim. Suponho que eu soube, a um nível intuitivo, que esta entrevista era tão significativa para mim, e estava ciente de que eu tinha esse excelente impulso para obter a entrevista completa lá para ler as pessoas, mas com esse comentário do meu pai, ele realmente atingiu por que a experiência foi tão significativa: esta entrevista realmente foi pessoal.
No meu melhor conhecimento, não tenho síndrome de Asperger. Mas eu tive uma deficiência de aprendizagem auditiva que crescia, o que me fez sentir como uma terceira parte da minha primeira infância, um sentimento que resta até hoje. Minha entrevista com Daniel foi tão profunda para mim, porque acho que isso realmente tornou claro para mim, pelo menos mais claro do que nunca, que, seja qual for a "desordem" – deficiência de aprendizagem, transtorno de personalidade, transtorno de déficit de atenção, transtorno de humor, transtorno de ansiedade , transtorno obsessivo compulsivo, etc. – ou circunstâncias de vida, qualquer pessoa cuja marginalidade os coloca em um caminho diferente do resto das crianças, do resto dos adultos, do resto da sociedade , estão unidos nesse sentimento de ser diferente. O sentimento de Daniel Tammet de uma grande solidão e isolamento que cresceu falou comigo, com certeza. Mas eu tenho certeza que também falou com muitas pessoas lendo a entrevista.
Há um poquito de Daniel Tammet em todos nós. Eu acho que todos nós, em um momento ou outro, nos sentimos diferentes em um contexto particular, e sentimos que o conflito intenso quer simultaneamente se encaixar enquanto querendo apenas ser aceito por ser diferente. Nem todos nós podemos calcular pi em tantos lugares como Daniel, ou podemos associar números automaticamente a cores, ou podemos escrever a prosa e a poesia tão lindamente quanto ele, ou podemos pintar como ele faz. Mas o que minha entrevista com Daniel me ensinou é que não importa se você não pode fazer tudo o que ele faz. A vida não é sobre se praticar deliberadamente no caminho de outra pessoa. Trata-se de ficar fiel a si mesmo em todos os momentos, e estar totalmente aberto para seguir seu próprio caminho único, não planejado e imprevisível.
Os pesquisadores me perguntaram se, depois da minha entrevista com Daniel, acho que ele é uma "fraude". Suponho que eles querem saber se ele realmente é "autista" ou se ele realmente pode realmente fazer todos os truques de mente que ele parece ser capaz. Eles viram sua entrevista em Letterman, onde ele era muito carismático e socialmente envolvente e eles se perguntam se ele ainda tem síndrome de Asperger, já que ele não parecia mostrar todos os sintomas no show.
Eu, também, vi a entrevista do Letterman. O que eu vi naquela entrevista foi uma pessoa muito inteligente que era capaz de ser social. Não há dúvida de que Daniel passou por uma grande transformação ao longo dos anos, tornando-se mais socialmente hábil e extrovertido. Ele aprendeu um pouco sobre a vida, o amor e os relacionamentos. Mas ainda assim, falando ao telefone com ele, houve momentos em que eu poderia dizer que ele estava lutando um pouco para entender algumas das minhas frases mais ambíguas, que ele ainda processou algumas das coisas que eu disse literalmente. Se ele ainda fosse rotulado de "Asperger's" hoje, porém, é de muitas maneiras perder o ponto maior.
O argumento é que há algo que significa ser Daniel. Daniel nasceu com uma mente única, conectada de uma certa maneira, o que contribuiu significativamente para como ele vê o mundo. Ele conseguiu compensar um pouco, mas ainda há um núcleo para ele que o torna único. E eu não vi absolutamente nenhuma desonestidade na minha entrevista com ele – de fato, o que eu tive a honra de testemunhar foi uma das pessoas mais verdadeiras que já conheci em toda a minha vida, uma pessoa que vive sua vida sempre tentando permanecer verdadeira para si mesmo em uma sociedade que o rotula como diferente. De muitas maneiras, muitas pessoas neste mundo todos os dias de suas próprias vidas estão tentando fazer a mesma coisa.
Ao longo da entrevista, Daniel foi muito crítico com os testes de QI e o estudo das diferenças individuais. Eu aprecio plenamente de onde suas críticas vieram. Eu concordo com ele que muitas coisas que servimos para reduzir as pessoas a apenas uma dimensão, e no caso de um teste de QI mal administrado, reduzindo a pessoa a apenas um número. Mas, como revisei recentemente, o campo de testes de QI está em rápida evolução. O principal objetivo da maioria dos fabricantes de testes de QI modernos que falo não é reduzir, mas ampliar – identificar o padrão único de pontos fortes e fracos cognitivos de um indivíduo em particular e customizar um programa educacional para essa pessoa. Este é um objetivo com o qual Daniel concordaria.
Eu acho que Daniel também subestimou a importância de investigar as diferenças individuais de forma mais geral. Eu estudo diferenças individuais no meu programa de pesquisa. A razão pela qual faço isso é porque acredito plenamente que é aí que a maioria dos aspectos interessantes da natureza humana são. É tão fascinante para mim como podemos variar tanto entre si – em tantos atributos como características físicas, personalidade, inteligência, criatividade, estilo de pensamento, experiências de vida, etc. – e, no final do dia, somos Todas as partes da mesma espécie. Todos nós temos medos, desejos e fraquezas semelhantes. Eu acho que o estudo das diferenças individuais é importante – não como uma forma de reduzir as pessoas -, mas como uma forma de ampliar o espectro de maneiras pelas quais as pessoas podem diferir e as formas em que tanto as disposições e a cultura inativas moldam quem somos.
É claro a partir da minha entrevista com Daniel que ele realmente nasceu com uma fiação cerebral exclusiva. Não foi apenas uma prática deliberada que conseguiu Daniel Tammet para Daniel Tammet. Foi a constelação única de potenciais que o corpo chamado "Daniel Tammet" nasceu e que, através de uma série de oportunidades afortunadas, permitiu que ele expressasse mais plenamente e percebesse seu potencial do que poderia ser facilmente o caso – infelizmente, muitos as pessoas têm circunstâncias de vida que impedem que eles percebam seu potencial e pensam erroneamente que sua vida atual é tudo o que é possível para si. Em qualquer caso, eu imagino que a maioria das práticas deliberadas de Daniel foi para tentar aprender coisas que mais naturalmente são para os outros (como como reconhecer os rostos), para que ele possa se encaixar melhor do que aprender coisas que já vieram mais naturalmente para Ele mesmo (como dançar com números).
Neste novo ano, nesta nova década, e bem no futuro da humanidade, vamos tentar um pouco mais para apreciar as diferenças do outro. E ao fazê-lo, também nos lembrarmos de permanecermos fiéis a nós mesmos, apesar da sociedade. Como Daniel Tammet.
© 2009 de Scott Barry Kaufman
Crédito fotográfico para fotografia de Daniel Tammet: Rex USA.
Outras partes da série:
Parte I, abraçando o céu largo
Parte II, como a mente de um Savant Prodigioso funciona
Parte III, Natureza e Nutrição
Parte IV, IQ e Inteligência Humana
Parte V, Criatividade, Mente e Cérebro
Parte VI, Transformação Pessoal
