Lentamente e inexoravelmente, a doença de Alzheimer rouba uma pessoa para longe. Tomando memória e habilidades cognitivas. Capacidade de personalidade e habilidades sociais. Robando uma pessoa da habilidade de cuidar de si mesma. Mas de vez em quando, a doença de Alzheimer desaparece – você tem um breve vislumbre da pessoa que conhece e ama.
Às vezes, esses vislumbres ocorrem como parte do refluxo e fluxo da doença. Nosso presente recente ocorreu após uma invasão. Minha esposa e eu somos os principais prestadores de cuidados para um membro da família com doença de Alzheimer. Observamos a progressão da doença. Às vezes, parece que a pessoa que estamos a cuidar não é a mesma pessoa que costumávamos conhecer. Não são apenas as dificuldades cognitivas. Em vez disso, são as perdas emocionais e sociais. Ela tem mais dificuldade em rastrear as conversas, ela não pode fazer as coisas que ela costumava curtir, e ela interage menos com a gente. Não surpreendentemente, ela não é tão feliz e alegre como costumava ser.
Como algumas pessoas com doença de Alzheimer, nosso parente sofre de convulsões ocasionais. As crises de Grand Mal ocorrem em cerca de 20-25% das pessoas com doença de Alzheimer. As convulsões parciais e de pequeno mal podem ocorrer com mais freqüência, mas provavelmente passam despercebidas, uma vez que pequenas crises podem aparecer comportamentalmente simplesmente como se estivessem no espaço. Eu já escrevi sobre a primeira crise de Grand Mal conhecida do nosso parenteiro e os horrores que seguiram sua hospitalização (The Power of Narrative in Alzheimer's disease). Ela já teve algumas crises adicionais desde então e sua recuperação de suas convulsões seguiu um padrão consistente, com um período fascinante, inesperado e breve de mudanças no funcionamento.
Tal como acontece com a maioria das pessoas, nosso parente é grogue, confuso e geralmente não responde imediatamente após uma convulsão. Ela é incapaz de se mover independentemente por algumas horas. Como a maioria das pessoas, ela dorme um bom tempo depois de uma convulsão. Quando finalmente parece estar ciente novamente, ela não tem memória da experiência. Sua experiência durante as crises após a convulsão (chamada fase Postical) é bastante típica de qualquer pessoa que tenha sofrido uma convulsão.
Em seguida, os recursos triviais incomuns aparecem. Nosso parente com a doença de Alzheimer entrou em uma fase maníaca cerca de 24 a 36 horas após as convulsões. Ela é muito mais engajada e interativa. Seu humor muda para a euforia. Ela ri mais e brinca com a gente. Após sua apreensão mais recente, seu humor elevado e sua maior interação social duraram vários dias. Este foi um verdadeiro presente – nosso amado voltou para uma visita. Era como se a doença de Alzheimer tivesse liberado sua espera por alguns dias.
Claro, houve alguns outros sintomas incomuns que também ocorreram. Ela experimentou um claro aumento nas alucinações auditivas – tanto a música ouvida quanto as vozes aparentemente. Ela estava possivelmente mais confusa do que o habitual. E embora ela estivesse mais envolvida, sua conversa mostrou uma série de pensamentos saltando por todo o lugar. Além disso, após sua primeira invasão maior quando foi internada, experimentou alguns delírios e respostas paranóicas.
Estes tipos de sintomas são conhecidos como Psicose Postical; que são sintomas psicóticos por um período de tempo após uma convulsão. As exibições de psicose postical variam entre as pessoas que experimentam convulsões associadas à epilepsia. Primeiro, eles não ocorrem para todos os indivíduos com convulsões epilépticas – talvez apenas 10% ou mais de pessoas com crises de Grand Mal vivenciem Psicose Postical. Em segundo lugar, os sintomas exibidos variam, mas podem incluir: mudanças de humor (algumas eufóricas, algumas deprimidas), alucinações, delírios, interrupções na concentração, excitação psicomotora, desconfiança / paranóia e conteúdo de pensamento incomum (Adachi et al., 2000; Luetmezer et al ., 2003).
A psicose postical é um evento temporário, que geralmente dura menos de uma semana. Para o nosso parente, apreciamos vários dias de sua visita cognitiva, emocional e social. Havia um estranho senso de que a convulsão soprava as teias de aranha em sua mente. Talvez a apreensão sirva como uma reinicialização de seu computador cognitivo. Desde então, ela gradualmente retornou aos padrões de pré-apreensão.
Não encontrei nenhum relatório publicado sobre a frequência ou os padrões de sintoma para psicose postical para indivíduos com doença de Alzheimer (a informação de psicose postical que tenho é baseada nas descrições de pessoas com epilepsia em casos de doença não-doença de Alzheimer). Isso poderia refletir o fato de que as convulsões não são tão comuns na doença de Alzheimer. Isso também pode refletir a natureza dos sintomas posticais. Se famílias e cuidadores experimentam um indivíduo mais feliz e mais envolvido por alguns dias, então, quem se queixaria?
Mas aqui é o interessante: os sintomas psicóticos são comuns na doença de Alzheimer. Alguns pesquisadores estimam que 40-50% dos indivíduos com doença de Alzheimer sofrem alguns sintomas psicóticos, particularmente delírios, delírios paranóicos e alucinações (Hiron et al., 1998; Ropacki & Jeste, 2005; Sweet et al., 2010). Os sintomas psicóticos na doença de Alzheimer estão associados ao aumento da idade, aos déficits cognitivos mais graves e ao sexo feminino. Mas eu não vi nenhum relatório sobre se há ou não um link para o histórico de convulsões. Mas convulsões são comuns na doença de Alzheimer e as convulsões causam sintomas psicóticos durante a fase postical.
Eu escrevo esta postagem no blog com a esperança de encorajar as pessoas a notar e relatar mudanças após convulsões em indivíduos com doença de Alzheimer. Talvez alguns diagnósticos de psicose refletem a doença de Alzheimer com convulsões em vez de simplesmente doença de Alzheimer.
