O trabalho da família e do educador em ajudar uma criança a construir empatia para com os outros não pode ser subestimado como uma chave para não apenas os resultados dessa criança, mas os resultados de uma sociedade pacífica em geral.
Conversas e soluções propostas abundam para o fim do bullying em nossas escolas. Programas são apresentados. As crianças podem receber "treinamentos" e "prevenções". Quero postular que, embora esses programas possam ajudar até certo ponto, eles não são uma solução completa. Eu acredito que uma dieta constante de livros lidos para a criança e oferecidos para leitura independente são mais uma solução sustentável para o problema da distância entre as pessoas.
Todo filho, cada um, tem a capacidade de empatia – para entender e respeitar as emoções e as perspectivas dos outros. Como um traço erudito, a empatia é dependente dos esforços dos educadores e cuidadores para garantir que a próxima geração seja composta de indivíduos carinhosos e compassivos.
Alguns anos atrás, durante a viagem, fui vítima de um crime. Quando olhei nos olhos de nosso ladrão, percebi que ele era um homem muito jovem, um garoto realmente. Eu não tinha nenhum ódio por ele. Eu tive extrema tristeza e uma sensação de perda de seu potencial. A coisa mais inesperada que atravessou a minha mente era esta: se alguém o tivesse lido enquanto criança, alimentasse-o, criou-o, lhe deu a chance de ver o mundo dos outros, ele pode não ficar de pé na minha frente naquele momento naquele dia. Eu toquei sua mão, e eu olhei nos seus olhos. Eu deixo ele saber que tudo ficaria bem. Ele se retirou de mim, mas não antes de ver a dor em seus olhos. Eu vi esse agressor voltar para um jovem. Senti a dor no meu coração pensando em quão diferentes coisas poderiam ter sido para ele, e para mim também, para que essa memória não viva comigo agora para sempre.
Há muito que podemos fazer por todos os nossos filhos, sejam eles próprios ou outros. A coisa mais simples, fácil e econômica que podemos fazer para construir a conexão entre pessoas é ler para cada criança. Aqui estão algumas razões do porquê:
1) A leitura permite que as crianças conceituem um mundo além do mundo do "eu".
Para crianças e adultos, nem sempre é fácil conceber um mundo além de nossa própria realidade. É muito mais natural para nós assumir que nossos pensamentos e crenças são a norma do que reconhecer que o mundo é muito mais complexo e diversificado. Ao abrir um livro, somos transportados para o mundo de outra pessoa. Passado, presente, futuro, real ou ficcional; As histórias são nossos passaportes, permitindo-nos percorrer a profundidade da experiência humana. Enquanto o tempo de um leitor no mundo de cada personagem é temporário, aprender a ver o mundo através dos olhos de outra pessoa é uma habilidade que perdura.
Ao conectar-se com personagens, as crianças vêem de primeira mão que as histórias pertencem a todos. Os livros servem como espelhos e janelas. Como espelhos, eles garantem que não importa o quão isolante uma experiência possa sentir, sempre haverá outros que sofreram e prevaleceram de forma semelhante. Como janelas, eles nos fornecem uma maneira de ver o mundo dos outros, de vidas que realmente não são como as nossas, e nos informar que somos todos humanos e nossos sentimentos são universais.
2) A leitura nos abre ao poder das múltiplas perspectivas.
Aprender que há mais de um lado para cada história é uma lição desafiadora para crianças (e adultos) em resumo. A exposição e o acesso a um amplo gênero de textos com múltiplas perspectivas ajudam as crianças a entender que toda pessoa interpretará eventos e experiências semelhantes de forma diferente. Livros que contam uma história de múltiplas perspectivas, como a "Maravilha" de AJ Palacio, ou mesmo a série mais simples de "Sapo e Sapo" de Arnold Lobel são excelentes em comunicar como cada indivíduo oferece uma versão de eventos própria. Ao observar os muitos lados que acompanham todas as histórias, os leitores são encorajados a tomar tempo para ouvir e exercitar a compreensão em vez de inadimplente para julgamentos.
3) Ler em voz alta fortalece as habilidades de escuta da criança.
Ao se envolver com a história, as crianças desenvolvem habilidades fundamentais para empathizing com os outros. O mais importante é ouvir. Não se pode simpatizar sem antes ser um ouvinte atento. Ao se entregar totalmente à história, as crianças aprendem a se tornar abertas e profundamente absorvidas nos pensamentos e idéias dos outros. Este processo lhes permite obter uma compreensão mais profunda do peso das palavras e a importância de se concentrar na história compartilhada. Ao ensinar nossos filhos não apenas a ouvir, mas também por que devemos ouvir cada voz, as histórias produzem uma geração de ouvintes intencionais fortalecidos com o poder da observação, tornando-os dispostos e capazes de simpatizar. A arte de ouvir não é pequena. A inclinação para dentro, o abraço da história, a abertura para uma história lavando, são maneiras de a criança praticar a arte da escuta profunda.
4) A leitura cria a consciência da criança de fazer escolhas e viver uma vida consciente.
Mostrar as crianças a conexão entre suas ações e o impacto de suas ações sobre os outros – tanto o impacto positivo como o negativo – é crítico no desenvolvimento da autoconsciência. É através da história que as crianças podem praticar se colocar em circunstâncias diferentes e imaginar suas próprias reações. As histórias demonstram a importância de levar em consideração os sentimentos de outras pessoas ao mostrar o efeito que as ações de um personagem têm nos outros. As histórias que compartilhamos ajudam as crianças a simular experiências em suas mentes antes de experimentá-las no próprio mundo. Eles podem perguntar: "Como eu reagiria?" "O que eu faria nesta situação?" Livros como "The Hundred Dresses" de Eleanor Estes e "Chrysanthemum" de Kevin Henkes ajudam nossos filhos a se imaginar nessas situações, tanto como personagens principais e também como aqueles que impactam o personagem principal, e para se perguntar quem é a pessoa que eles querem ser. Estas são questões cruciais e a leitura nos dá a chance de descer muitas estradas teoricamente.
Desejo um mundo de paz. Eu sei que há muito trabalho a fazer. E às vezes as pessoas podem pensar que minha resposta, "lida em voz alta para uma criança", é excessivamente simplista. Mas acho que esta é uma ferramenta poderosa, e que a história humana, revelada um ao outro, pode realmente nos unir.
Podemos começar com os nossos próprios filhos e nas escolas do nosso bairro, para e com as crianças que conhecemos e não sabemos. Basta pensar: se você compartilhar um livro com uma criança hoje, você pode estar criando a paz mundial para o futuro. Por empatia: saber que todos no mundo têm uma história, é como a paz começa.
