Criatividade, Persistência e Memória de Trabalho

Nas noites de domingo, toco na seção de chifres de uma banda de blues. A cada semana, músicos vêm de toda a cidade para brincar conosco. Então, ao longo da noite, eu tenho muitas oportunidades de ouvir pessoas tocar solos em uma variedade de instrumentos. E às vezes, estou impressionado pela qualidade e criatividade dos solos das pessoas.

Uma coisa que é clara é que os grandes músicos que brincaram conosco passaram muito tempo aperfeiçoando seus talentos. Um artigo fascinante de Carsten De Dreu, Bernard Nijstad, Matthijs Baas, Inge Wolsink e Marieke Roskes na edição de maio de 2012 do Bulletin de Personalidade e Psicologia Social sugere que a capacidade de memória de trabalho das pessoas também pode desempenhar um papel na criatividade exibida.

A capacidade de memória de trabalho é a quantidade de informações que as pessoas podem ter em mente ao mesmo tempo. Todos nós temos uma quantidade relativamente limitada de informações que podemos pensar em qualquer momento, mas há diferenças entre as pessoas no tamanho da memória de trabalho. Essa capacidade pode ser medida com testes como o OSPAN, em que as pessoas resolvem problemas de matemática enquanto tentam manter as palavras em mente ao mesmo tempo. Quanto mais palavras você pode lembrar neste teste, maior a capacidade de memória de trabalho.

Em um estudo, os pesquisadores realmente exploraram a criatividade das improvisações tocadas por violoncelistas sem treinamento formal na improvisação. No início do estudo, eles mediram a capacidade de memória de trabalho de todos. Então, os participantes tiveram a chance de realizar três improvisações de 3 minutos com base em um tema (como Winter ou Spring). Cada improvisação tinha um tema diferente. As improvisações foram registradas em um estúdio, e os músicos profissionais avaliaram sua originalidade e criatividade. A criatividade das primeiras improvisações que as pessoas realizaram foi aproximadamente a mesma, independentemente da capacidade de memória de trabalho. No entanto, as pessoas com alta capacidade de memória de trabalho desempenharam melhores improvisações à medida que avançaram no estudo, enquanto que aqueles com pouca capacidade de memória funcional tiveram piores improvisações. Assim, no final do estudo, as pessoas com maior capacidade de memória de trabalho estavam jogando improvisações significativamente mais criativas do que aquelas com baixa capacidade de memória de trabalho.

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Em outro estudo, os participantes cuja capacidade de memória de trabalho foi medida receberam uma tarefa de brainstorming bastante irrestrita, na qual eles deveriam gerar as idéias possíveis. Essas idéias foram avaliadas por sua originalidade e sua raridade. De interesse, os pesquisadores também exploraram flexibilidade e persistência . A flexibilidade foi medida pelo número de categorias diferentes que alguém explorou durante o brainstorming. Uma pessoa flexível pode gerar uma idéia sobre poluição e, em seguida, outra sobre educação, e depois uma terceira sobre transporte. A persistência foi medida pela probabilidade de as pessoas ficarem com a mesma categoria e produzir muitas idéias dessa categoria. Uma pessoa persistente pode gerar várias idéias sobre educação.

Pessoas com alta capacidade de memória funcional geraram idéias mais originais e inovadoras do que aquelas com pouca capacidade de memória funcional. As pessoas com capacidade de memória de trabalho elevado também eram mais persistentes do que aquelas com pouca capacidade de memória operacional. Ou seja, eles geraram muitas idéias dentro de uma categoria. Outras análises estatísticas sugerem que essa diferença de persistência explica a diferença na originalidade das idéias das pessoas.

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Para ser criativo, é importante ir além das idéias familiares. As chances são de que, quando você começar a pensar sobre algo, seja um solo musical ou uma idéia para revolucionar nosso sistema educacional, as primeiras coisas que você aborda serão variações nas ideias que você encontrou no passado. Somente depois de pensar nas idéias mais mundanas, é provável que comece a gerar realmente algo novo.

Parece que, quando você tem capacidade de memória de trabalho elevada, você é melhor capaz de retirar as idéias iniciais que não são profundamente originais, bem como outras idéias mais novas.

Ainda há muitas pesquisas a serem realizadas para investigar isso ainda mais. Por exemplo, os estudos que acabei de descrever foram ambos correlacionais. Ou seja, os pesquisadores mediram a capacidade de memória de trabalho das pessoas e, em seguida, relataram isso ao seu desempenho em tarefas de criatividade. Eles manipularam a memória de trabalho em um estudo fazendo com que um grupo de pessoas fizesse uma tarefa chamada Tarefa de Associados Remotos (RAT) ao tentar lembrar alguns números ao mesmo tempo. O RAT é freqüentemente usado como medida de criatividade. Seria útil ver mais resultados como este com uma gama mais ampla de tarefas de criatividade e maneiras de afetar a capacidade de memória de trabalho das pessoas antes de tirar conclusões mais fortes.

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