Você se lembra da cena no filme Cast Away quando Chuck Noland (interpretado por Tom Hanks) vê seu companheiro de quatro anos se afastar no oceano e chora "Wilson! WILSON! Desculpe, Wilson, sinto muito … "? Eu chorava durante esta cena no filme, e então eu deixei o teatro confundido comigo mesmo por chorar por seu voleibol de estimação! Mas, como qualquer proprietário dedicado do animal de estimação irá dizer-lhe: amigos peludos, escamosos e coriáceos, muitas vezes se tornam membros da família. Não é tanto uma questão de saber se os animais de estimação trazem alegria para as nossas vidas, mas sim como …
Os animais de estimação nos tornam mais sociais. Os animais de estimação têm personalidades e proporcionam companheirismo à nossa espécie humana altamente social. Eles nos forçam a socializar quando nos cumprimentar na entrada, nos envolver no jogo ou procurar elogios. E os animais de estimação também nos tornam mais sociais, dando-nos oportunidades de se socializar com outros donos de animais e conhecer novas pessoas.
Os animais de estimação melhoram a nossa saúde. Os animais de estimação podem realmente melhorar nossa saúde física, embora não seja inteiramente claro por quê. Uma hipótese é que as pessoas que têm animais de estimação que precisam ser caminhadas acabam exercitando mais. Há também algumas provas médicas de que as pessoas com animais de estimação têm pressão arterial e colesterol mais baixas e vêem o médico com menos frequência do que as suas homólogas que não possuem animais.
Os animais de estimação nos acalma. Um estudo experimental interessante mostrou que as mulheres que receberam um exercício mental estressante foram acalmadas mais por um animal de estimação do que a presença de um amigo. Por quê? Mesmo nossos amigos fazem julgamentos sobre nós. Os animais de estimação fornecem alívio do estresse através do contato físico e consideração positiva incondicional. Além disso, os animais de estimação também podem aliviar os sentimentos de solidão, como citado por vários Bloggers anteriores do PT.
Os animais de estimação promovem empatia e vínculo. Crianças com fortes vínculos com animais de estimação obtêm pontuação maior em escalas de empatia do que crianças sem animais de estimação. Os animais de estimação também cultivam um espírito nutritivo dos adultos que cuidam deles. Aprendemos a simpatizar com os sentimentos de nossos animais de estimação, sinais de fome, e assim por diante, porque eles não são capazes de falar por si mesmos. Um PT Blogger anterior citou um estudo de 2003 no Veterinary Journal que mostrou como o ato de tocar ou acariciar um animal libera o hormônio mamífero Oxytocin. Este hormônio aumenta os sentimentos de ligação, provocando uma conexão semelhante à de uma criança, membro da família ou amigo íntimo.
Para aqueles de vocês que atualmente não têm animais de estimação, considere os benefícios de sua companhia através da posse, pet-sitting ou brincar com os animais de estimação de outras pessoas. Alérgico? Assustado de mordidas? Como Chuck Noland nos ajudou a entender, podemos desenvolver fortes laços emocionais com animais de estimação de vários tipos, incluindo plantas, lagartos, pássaros, cobras, roedores e cavalos, para citar alguns. Se nada mais, talvez até um objeto inanimado antropomorfizado, como Wilson, seja suficiente!
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