(Dis) Honestidade: a verdade sobre mentiras

Fonte: istockphoto

"Quanto maior o cérebro, maior a capacidade de mentir".
-Murali Doraiswamy, MD

De mentiras brancas aparentemente pequenas para confabulações criminais cheias, a mentira permeia o comportamento humano. Por exemplo, a maioria das pessoas acredita que são melhores que os drivers médios, o que claramente não é estatisticamente possível. As pessoas mentem em seus impostos e justificam isso de várias maneiras, como dizer a si mesmo que o governo recebe dinheiro suficiente e que ninguém vai descobrir . E eles estão em seus perfis de namoro on-line – quase sobre tudo!

CNBC recentemente transmitiu um novo documentário fantástico chamado (Dis) Honesty – The Truth About Lies. Baseado principalmente na pesquisa do Dr. Dan Ariely, Professor de Psicologia e Economia do Comportamento na Duke University, este filme explora como, quando e por que as pessoas mentem (veja thedishonestyproject.com). Interspersed com pesquisa e comentários acadêmicos sobre mentir são relatos de engano de primeira pessoa: uma esposa que trapa seu marido, um motorista profissional que usava esteróides para se manter competitivo, uma parceria comercial ilegal de Wall Street. O que todas as histórias e pesquisas têm em comum é que eles demonstram a tendência humana de mentir – e mostram como usamos auto-engano para justificar nossas mentiras.

O Dr. Ariely argumenta que mentir é um dos principais exemplos de irracionalidade humana – formas que pensamos de maneiras não-lógicas. Teoricamente, estamos divididos entre honestidade e autoproteção. Por um lado, queremos pensar em nós mesmos como indivíduos decentes e honestos, o que não é consistente com ser um mentiroso. Por outro lado, queremos justificar ser desonesto quando é auto-benéfico ou nos protege de verdades dolorosas. Consequentemente, tentamos caminhar uma linha fina entre ser honesto e ser desonesto, entre agir de acordo com a realidade e ajustar essa realidade. Psicologicamente, enquanto mentimos "apenas um pouco" e justificamos nossas mentiras para nós mesmos, somos protegidos de nos considerarmos desonesto. O Dr. Ariely chama isso de fudge – a quantidade que podemos mentir e ainda pensar em nós mesmos como pessoas boas, honestas e virtuosas.

• Ilusões positivas no amor romântico: "Você é a coisa mais próxima do céu"
• O significado da nostalgia
• Use mais – Não toque: ambivalência dos Estados Unidos sobre o uso de substâncias
• Por que seus amigos podem te conhecer melhor do que você faz
• Realidade como ilusão

A descrição do Dr. Ariely do fator de fudge ilustra o importante elo entre a mentira e o auto-engano de face ousada. Quando mentimos conscientemente, justificamos nossa mentira com uma mentira auto-enganosa para continuar a nos sentir bem (Warren, 2014). Por exemplo, podemos dizer:

-Não mereço muitas vezes. Então não é realmente um comentário sobre o meu personagem.
– Algumas cheiras às vezes. Então, por que eu não deveria?
– Não estou recebendo minhas necessidades no meu relacionamento. Então, eu vou para outro lugar para atenção sem informar o meu parceiro.
– Eu não estou machucando diretamente ninguém. Portanto, não é realmente um problema.
-Eu mereço melhor. Então, eu farei o que for preciso para obtê-lo.

O filme também destaca que mentir é muito socialmente normativo e culturalmente reforçado. De escândalos corporativos como a Enron ao uso de esteróides nos esportes profissionais para o engano político sobre tortura, armas de destruição em massa e comportamento sexual, mentir é em todos os lugares da mídia e da cultura. Muitas vezes, vemos poderosas empresas e figuras políticas, sem qualquer consequência óbvia para o mentiroso. Ver os outros mentir – sem repercussão – torna mais fácil para nós justificar porque a mentira está correta para nós como indivíduos.

• Duas estradas divergiram
• Como manipuladores mestres nos fraudam
• Arraso Judgmental
• Além do eu dividido: por que o conflito mental é normal
• Conclusão da frase: uma maneira de medir a motivação?

Então, aonde vamos daqui? Um grande conjunto de pesquisas e observações psicológicas sugerem que todos nós mentimos para nós mesmos e para os outros. Parece ser parte da natureza humana. Como tal, nossa tendência a mentira nunca desaparecerá. Então, agora?

Não penso que seja realista pensar que nunca mais vamos nos deparar inteiramente. Em vez disso, o objetivo é tornar-se mais conscientes de nossa mentira – quando, como e por que mentimos – e reduzir nosso fudge . À medida que nos tornamos mais conscientes de si mesmos, aprendemos a detectar nossas mentiras antes de as repetir ou se espiralar fora de controle. Também nos tornamos capacitados para fazer escolhas – sobre quem queremos ser e como queremos viver nossas vidas (Warren, 2014).

A verdade nua é essa: além de descrever algumas grandes pesquisas psicológicas sobre a mentira e o auto-engano, (Dis) Honestidade – A verdade sobre as mentiras fornece um olhar convincente e de primeira mão sobre como a mentira e a auto-decepção operam em nossas vidas. É imperdível para qualquer pessoa interessada em entender mentiras e auto-engano.