Discriminação religiosa em universidades: uma história pessoal.

Alguns anos atrás, eu mantive discussões com várias universidades que estavam interessadas em me contratar. Algumas das escolas em questão foram fundadas religiosamente e, como tal, formas de discriminação extraordinariamente flagrantes foram incorporadas ao seu ethos institucional. Uma escola me avisou que nunca poderia ser concedido mandato em sua universidade porque eu não era um adventista de sete dias. Outra universidade me avisou de que meu ser contratado descansou em ter que passar na frente de um "Esquadrão de Deus" que procuraria estabelecer se eu tinha sido ativo em uma igreja dentro de sua denominação cristã particular. A cadeira do departamento explicou-me que eles "me treinariam" sobre o que eu precisava dizer para garantir que tudo funcionasse bem com o God Squad, ao qual eu respondi que achava irônico que uma escola religiosa efetivamente tolerasse mentiras como um meio de me fazer passar pela entrevista final. Eu também expliquei que seria um pouco perante um judeu libanês ateu que fosse um cientista comportamental evolutivo que aceitaria Jesus em seu coração!

No começo, pensei que essas práticas eram ilegais. Eu estava errado. Foi-me explicado que, se uma universidade é religiosamente baseada, pode discriminar, desde que não aceite qualquer financiamento do governo. Isso me pareceu alucinatório que tal realidade poderia existir em uma suposta democracia liberal esclarecida. A sociedade passa por comprimentos extraordinários para proporcionar dispensa especial às pessoas de fé, mas todos eles estão perfeitamente autorizados a discriminar os outros em nome da religião!

Isso me leva ao meu último ponto. Parece óbvio para mim que as universidades seculares não deveriam ter qualquer ônus sobre elas para fornecer dispensa especial às suas crenças religiosas. Ao contrário da intolerância das escolas religiosas, não estou sugerindo que se possa discriminar indivíduos por causa de sua religião. No entanto, você não deve receber nenhum favor especial por causa de sua religião. Na minha universidade, aparentemente não existe um código explícito que guie dispensações religiosas. Em vez disso, foi-me explicado que é esperado que todos os professores façam tudo o que está ao seu alcance para concordar com as exigências religiosas de um aluno. Somente, o fato de que isso faz uma zombaria do que significa estar em uma universidade secular, como é que esse jibe tem meus direitos como ateu? E quanto a todos os estudantes ateus que não podem extrair favores especiais por causa de sua falta de crença? O "eu jejuo na terça-feira e, portanto, não posso fazer o exame na quinta-feira, porque eu era muito fraco para estudar durante meu jejum religioso" não pode ser usado pelo estudante ateu. Isso não é discriminatório?

Bottom line: Em uma sociedade livre e secular, cada indivíduo deve ser autorizado a praticar sua religião ao máximo na vida privada. Os indivíduos não devem ser discriminados por causa de suas crenças religiosas. No entanto, nem uma única dispensa deve ser prestada a ninguém por causa de sua religião. Não há necessidade de questionar o que constitui uma dispensa religiosa "razoável" se a regra é que suas opiniões religiosas não lhe dão direito a quaisquer favores. Igrejas, mesquitas, sinagogas e infinitos outros templos de culto podem ser usados ​​para praticar sua religião. No entanto, uma vez que você entra no espaço público, nenhum exemplificado melhor do que pela configuração da universidade, é essencial que apenas as leis seculares se apliquem. Como muitos países estão agora descobrindo, fornecer dispensação religiosa é uma inclinação escorregadio que é antitético para as democracias liberais (e certamente para a vida acadêmica).

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