Testes tornou-se o fim-tudo, seja-todo o movimento de reforma da educação pública. A idéia parece bastante sensata, que manter os alunos (e professores) em certos padrões objetivos incentiva esses dois interessados a trabalharem mais e alcançar seus objetivos. Também parece razoável usar os resultados desses testes como medidas da qualidade da educação em uma escola. Bem, para todos os que acreditam que o teste é a panacéia para o que aflige a educação pública na América hoje, é hora de acordar e sentir o cheiro do café.
Um relatório recente conduzido por quem é quem dos educadores vem acompanhando a eficácia de 15 programas relacionados ao teste nas escolas públicas. Ao contrário da retórica bastante aquecida, ideológica e não baseada em evidências que tipicamente leva tentativas de reforma, este painel de fita azul encontrou os programas de teste que estão atualmente em voga para serem ineficazes e potencialmente prejudiciais às tentativas de melhorar a educação pública.
Aqui estão algumas das suas descobertas.
O painel concluiu que o "progresso anual adequado", medido por esses testes, é mínimo, abaixo do que é considerado até mesmo uma melhoria estatisticamente pequena. E aqui está algo que a maioria das pessoas não conhece; O teste, que é um proxy para a responsabilização Sem Criança, é destinado a avaliar o desempenho escolar, e não o desempenho dos alunos. O que implica a questão de quem ou para o qual são todos esses esforços, as escolas ou os estudantes. E a pesquisa indica que o teste tem ainda menos impacto no desempenho do aluno do que no desempenho escolar.
Os atuais programas de teste também incentivam o "jogo do sistema" para cima e para baixo da cadeia alimentar educacional. Os alunos estudam para aprovar os testes em vez de adquirir conhecimento. Os professores, que atualmente tomam o peso da culpa dos alunos com desempenho inferior, sentem pressão para "ensinar ao teste", o que pode aumentar os resultados dos exames, mas os alunos não são favoráveis quando se trata de aprendizagem real. Os administradores escolares, distritais e estatais sabem que os resultados dos exames determinarão o financiamento e, potencialmente, seus empregos. Então o que todos fazem? Tudo o que eles podem fazer para aumentar os resultados dos testes. É claro que não só esses esforços não são dos melhores interesses dos alunos, mas a validade dos testes (e o critério frequentemente esquecido de testes que são uma medida da eficácia da aprendizagem) é comprometida, tornando assim qualquer valor que o teste poderia ter tido problemas.
Além disso, embora não discutidos no estudo, não podemos esquecer que esses programas de teste fazem parte do "complexo educacional-industrial" que colhe bilhões de dólares por ano em lucros. Claramente, esses chamados interessados estão mais preocupados com suas declarações de P & L do que o que é no melhor interesse dos alunos. E, como acontece com tantas outras indústrias poderosas, a cabala de testes tem o ouvido e as carteiras dos políticos que definem a política, enquanto aqueles que realmente conhecem algumas coisas sobre a educação, como professores, não se sentam na política mesa.
A linha inferior aqui é que quantidades enormes de tempo e energia foram dedicadas a testar programas que não possuem evidências empíricas para suportar seu valor. O resultado? Anos de tempo e muitos bilhões de dólares desperdiçados.
Não me interpretem mal; Eu acredito que há um lugar para testar nas escolas. Em qualquer ambiente que estabeleça padrões a serem alcançados, sejam eles escola, negócios ou esportes, é necessária alguma forma de avaliação para avaliar a eficácia dos programas no local. Mas o teste que funciona é o teste, que é um meio para um fim e não um fim em si mesmo. O teste que funciona é um teste que mede o que é suposto medir, a saber, a qualidade da educação que os estudantes recebem em suas escolas. E os testes que funcionam são testes que têm verificações, saldos e incentivos para garantir que os testes sejam usados por todas as partes interessadas para os fins pretendidos e não como servos dos mestres errados.
