O envelhecimento parecia uma coisa súbita para mim. Um dia eu olhei para as minhas mãos … mas eles não pareciam com minhas mãos. Eles eram manchados de castanha, artríticos e tinham veias proeminentes, a cor do meu chapéu favorito. O que aconteceu com minhas mãos de piano agradáveis e ágeis? E então eu olhei no espelho … para ver minha mãe olhando para mim. O que? Cabelos brancos, rugas, linhas? Quando aconteceram?
Bem, eu tenho lidado com a percepção chocante de que eu sou verdadeiramente em meus anos mais velhos, que, dentre as muitas coisas boas da minha vida, incluíram desconforto, dor, depressão e, mais recentemente, uma substituição do quadril, e outro vem acontecendo. Eu esperava poder envelhecer em particular … não ter que mostrar aos meus filhos que isso não é nenhum piquenique … querendo que eles pensem em mim e me vejam ainda como a mulher forte que eu era. Não me interprete mal. Estou muito vivo e enérgico, saudável e produtivo. Mas, há dias em que machuco e me queixo. Eu sou de temperamento curto e não gosto de pensar no que está descendo no pique. Viver sozinho, como eu tinha estado antes de voltar para a Flórida, de Nova York, me ofereceu o prazer de não me importar com os outros. Eu simplesmente fiquei no meu apartamento, sintonizado e encomendado. Mas, eu percebo que se eu moro sozinho ou perto da família, ou, como eu faço agora, com minha filha Rachel vivendo comigo, meus filhos estão muito conscientes do meu processo de envelhecimento e tem seus próprios pensamentos e preocupações sobre isso.
Rachel diz:
"Quando criança, se você tem um bom pai ou pais (como eu fiz com gratidão), você vai para eles para confortá-lo, beijar seus solavancos e hematomas e colocar Band-Aids® sobre eles, para apaziguá-lo no meio de na noite em que você acorda de um sonho ruim. Há conforto ao saber que você tem um lugar seguro para ir, um lugar suave para cair e uma força na qual você sempre pode se inclinar. À medida que envelhece, enquanto você troca muitas das necessidades específicas que você teve quando criança, no fundo, quer queira admitir ou não, você ainda acredita que seus pais podem fazer tudo, corrigir tudo e providenciar você de uma maneira que, no máximo, "salva" você, ou pelo menos, faz você se sentir melhor.
"Mas os pais idosos enfrentam mudanças em suas próprias vidas, e as mudanças que estão passando exigem uma mudança de paradigma para você, sua criança adulta. É desafiador quando você está acostumado a fazer a inclinação, mas seu pai pode precisar se apoiar em você, literalmente, para sair de um carro ou caminhar enquanto gerencia uma limitação física ou visão comprometida ou, emocionalmente, para lidar quando é difícil as situações se apresentam. Tornar-se o "leanee" versus o "mais magro" cria um despertar profundo. A criança ainda dentro de você é abalada até o núcleo, e seu eu adulto deve assumir o controle. É assustador. É difícil. É imperativo. "
Sheila diz:
"E o que um despertar profundo é como o pai de repente achar que em certos momentos você tem que se apoiar em seus filhos. Tendo sido, na maioria das vezes, a pessoa "ir para" na minha vida parental, de repente perceber que não sou mais quem pode ouvir tudo, resolva tudo, ou mesmo, às vezes, ajuda em tudo. Desistir do "quem eu era" e aceitar o "que sou agora" é o meu exercício diário e meditativo diário. E nada disso é fácil.
"Eu providenciei-me em termos de cuidados que eu possa precisar, eventualmente. Tenho Seguro de Cuidados de Longo Prazo, e então eu sei que meus filhos nunca terão que cuidar das minhas necessidades físicas. Eu forneci documentos legais, incluindo uma vontade e meus desejos pessoais, se eu me tornar incapaz de tomar decisões por mim mesmo e ter nomeado as pessoas que as realizariam. Eles não terão que se perguntar o que eu quero para mim e para eles.
"No entanto, neste momento no tempo, apesar de estar saudável e tentar ter uma vida melhor, por exemplo, ao ter uma cirurgia de substituição do quadril, existem outros assuntos preocupantes que se apresentam e precisam ser abordados".
Rachel diz:
"Quando meu pai estava doente e incapaz de tomar decisões de saúde e financeiras para si próprio, minha mãe era o único responsável por fazer essas escolhas. Meus irmãos e eu não concordamos unanimemente com todas as decisões tomadas, apesar do nosso respeito pela nossa mãe e seu lugar como matriarca de nossa família. Ela amava meu pai ferozmente. Ela é sábia e capaz. Mas meus irmãos e eu somos fortemente opinativos e temos várias perspectivas. Às vezes, minhas opiniões diferentes criaram uma quebra no meu relacionamento com minha mãe. Era difícil ser uma criança adulta com sentimentos fortes, mas incapaz de estar em uma posição decisória. Não questiono as escolhas da minha mãe. Não havia "direitos" e "erros" na minha opinião. As responsabilidades únicas de tomada de decisão vêm com encargos incríveis, como minha mãe poderia lhe dizer. Foi um momento difícil para a nossa família. Todos fizemos o melhor que pudemos em uma situação terrivelmente difícil. E as questões que todos enfrentamos não são únicas para a nossa família. Como conselheiro de luto, posso falar sobre o fato de que isso é comum nas famílias que enfrentam um pai deficiente. No entanto, eu não estava lidando com a nossa circunstância como um conselheiro de luto … Eu estava lidando com isso como uma filha e uma irmã.
"Agora, minha mãe é nossa única mãe. Seus desejos relacionados com suas próprias decisões de cuidados de saúde, se ela não conseguir fazê-las, são conhecidas e esclarecidas em documentos legais, incluindo quem os tomadores de decisão estarão entre meus irmãos. É difícil pensar que ela é "incapaz" de tomar decisões por si mesma, mas pelo menos há clareza sobre como procederemos. Mas … e se a minha mãe for tecnicamente capaz de tomar decisões de cuidados de saúde que nós, seus filhos, não acreditamos, são as melhores decisões? E, não só as decisões de cuidados de saúde, mas as decisões financeiras que poderiam expô-la, por exemplo, um escárnio na internet, um cenário que realmente aconteceu, ou uma pessoa com intenção de bater na nossa porta enquanto eu estou no trabalho. Estas são algumas das coisas de que me preocupo. Sou grata por ter uma mãe aberta para ouvir as minhas preocupações, afinal, esta é a coluna dela para a qual estou sendo bem-vinda para contribuir. E, em particular, abordamos suas preocupações e as minhas em conversas em andamento ".
Sheila diz:
"Rachel e eu continuaremos conversando sobre o que quer que seja para nós separadamente e juntos, e eu também receberei meus outros filhos no diálogo. Eles podem não querer discutir o assunto ou podem ajudá-los a resolver seus próprios sentimentos e preocupações enquanto todos nos movemos em nossas vidas. Não é fácil, para eles ou para mim. Mas … necessário. "
