Como aqueles que leram este blog no passado sabem, considero que o entretenimento é muito importante em nossa cultura. É importante porque muito do que as pessoas querem fazer se resume a ser entretido – assistindo TV, filmes e esportes, jogando jogos, divertindo-se online, indo comer, beber e fazer festa, etc., etc. Nesse sentido, Embora seja pouco provável que apontem dessa maneira, o entretenimento parece operar para muitos de nós como o objetivo da vida.
O entretenimento também é importante porque a nossa luxúria de ser entretida infecta muitas áreas da vida que não são divertidas – queremos que nossos alimentos e nossos carros e nossos políticos e nossas aulas e nossos amigos sejam divertidos, apenas para começar. O resultado é que certos tipos de produtos e atividades – por exemplo, um político honesto e competente, mas feio e chato – tendem a desaparecer.
Numa série de publicações recentes, tentei assinalar um outro aspecto da importância do entretenimento-entretenimento, que só pode florescer em um determinado tipo de ambiente cultural. Se é uma estranha coincidência ou não, os entretenimentos em massa da virada do século XX (filmes, seguidos de rádio e TV) foram acompanhados por novas formas de pensar sobre pessoas e valores. Neste momento, havia uma crescente ênfase na importância de as pessoas serem divertidas e ser capazes de criar uma boa primeira impressão, e surgiu uma nova flexibilidade sobre os valores morais. Acima de tudo, esse é o período em que começou a ser amplamente aceito que as possibilidades de realização e auto-realização abriram as quests mais importantes da vida. E qual a melhor maneira de encontrar o cumprimento do que as atividades de entretenimento e a aquisição da inundação de bens de consumo que estava começando a aparecer por volta desse tempo?
Eu não afirmo que o entretenimento tenha causado todas essas mudanças sociais, mas eu afirmo que todos eles emergiram em nossa cultura aproximadamente ao mesmo tempo – em torno da virada do século XX. Como mostrei na minha publicação mais recente, esse é também o período de tempo em que surgiu um protesto cada vez mais vocal contra essa cultura de entretenimento, um protesto que geralmente assumiu a forma de fundamentalismo religioso.
Então, qual é o objetivo? O entretenimento é bom ou ruim? O ponto não tem nada a ver com o entretenimento ser bom ou ruim. Claro, existem problemas sociais associados ao entretenimento; Aqui estão algumas possibilidades que vêm imediatamente à mente: obesidade infantil, vício, polarização política, aborrecimento generalizado. Eu discuti todos estes neste espaço.
Mas há muitas coisas boas associadas ao entretenimento também: tolerância à diversidade, comunicação efetiva e – não podemos esquecer isso – é divertido. No final, o objetivo é não julgar nossa cultura do entretenimento, é entender melhor essa cultura. Porque é mais provável que possamos controlar o que entendemos. E o que não entendemos é mais provável que nos controle.
Para saber mais, visite o site de Peter G. Stromberg. Foto fornecida no flickr de Michael Velardo.
