Fiquei tão surpreso quanto qualquer pessoa ao saber que Lori Loughlin, Felicity Huffman, outras celebridades e “elites paternas” haviam subornado, enganado e mentido as crianças para as universidades mais seletivas do país. Esses movimentos dão um novo significado ao refrão de minha filha de dezesseis anos: “Mãe, não seja aquela mãe”. E a ironia não passou despercebida por mim. Uma das minhas performances favoritas de Felicity Huffman é a de um Chefe de Escola eticamente comprometido na 2ª temporada de “American Crime”. (Ela não aprendeu nada com essa experiência?)
Fiquei menos surpreso do que a maioria quando os jornalistas apontaram para este recente drama como uma extensão natural de tremendas desigualdades nas admissões em faculdades. Não tenho certeza se concordo inteiramente com eles. Mas como alguém que vive e trabalha na área de Boston, eu certamente sei – como minha filha e suas amigas – que o campo educacional americano é tão não nível que poderia também ser ligado na cauda e inclinado para o céu. E como os jornalistas notaram, em lugares como Nova Inglaterra, Nova York e Los Angeles, isso começa com a escola preparatória, as escolas independentes do ensino fundamental e médio, as escolas públicas de elite e as pré-escolas “seletivas”.
Aqui está a minha pergunta, como psicóloga adolescente. O que esses pais, que mentiram sobre as habilidades e experiências esportivas de seus filhos, pagaram às pessoas para fazerem testes padronizados e subornaram admissões e treinadores de preparação de testes, acreditam que eles conseguiriam – e para quem? Eles são “pais do limpa-neves”? “Sim”, pois têm direito e “talvez”, pois estão eliminando obstáculos para seus filhos. Mas eu suspeito que suas motivações são ainda mais preocupantes do que as dos pais típicos de helicóptero e snowplow. Eles estão buscando status, “experiências” e vantagens em favor de seus filhos; mas, na verdade, eles estão procurando algo para si mesmos. E não é apenas sobre o adesivo. Muitos desses pais, já adultos bem-sucedidos, estão tentando viver de maneira indireta através de seus filhos. Todos nós reconhecemos essa tentação, mas a maioria de nós nos mantém sob controle. Então, como chamamos aqueles que não o fazem? Pais de espingarda? Acompanhar os pais? Pais “skitcher”? (Olha isso.)
Eu estou lutando para chegar a uma palavra que capte a complexidade dos motivos desses pais. É claro que todos nós queremos marcas e experiências valiosas para nossos filhos, mas a maioria de nós não está disposta a mentir, trapacear e roubar para obtê-los. Esses pais parecem motivados não apenas por suas necessidades narcísicas; eles parecem estar buscando uma adolescência “do-over”. As forças motrizes de suas ações vão muito além dos melhores interesses de seus filhos. É como se eles estivessem pegando carona na vida de seus filhos adolescentes. Acredite, eu entendi. As crianças se divertem. Eles tentam fazer as coisas pela primeira vez. Eles geralmente não tomam muitas decisões lamentáveis, ou más escolhas de casamento. Eles têm toda a sua vida pela frente. Eles costumam ter mais do que tínhamos, porque nos certificamos de fornecê-lo. E somos mais tolerantes e indulgentes com eles do que nossos pais estavam conosco. Mas eles não querem que andemos juntos, e não estamos fazendo nenhum favor quando fazemos isso.
Você conhece os piores criminosos. Eles têm amigos de seus filhos para beber e vape porque gostam de ser os “pais legais”. Eles dizem que “nós” temos uma competição de skate ou “nós” estamos olhando para a faculdade X. Eu conheço algumas famílias que têm usado (muito mais mundano) conexões para ter seus filhos admitidos em faculdades onde eles não têm as notas e notas necessárias. Às vezes, abaixo da linha, fica dolorosamente claro por que eles precisavam usar essa conexão. Se seu filho é privilegiado e branco, seja realista sobre suas habilidades. Permitir que eles freqüentem uma faculdade onde eles cumpram os padrões de admissão. Isso lhes dará a chance mais clara de sucesso genuíno.
Se você for tentado a pilotar um helicóptero, limpar neve ou preencher um espaço vazio, pergunte a si mesmo: “Estou fazendo isso pelo meu filho ou por mim mesmo?” “Se eu não disse ao meu filho que estou fazendo, por que não? Tome um momento para refletir sobre seus motivos.
E se você chegar a um bom termo para os pais que vivem vicariamente (muitas vezes por risco de seus filhos), por favor, e-mail, texto ou Chat me.
