Nós seres humanos parecem realmente levar após as coisas quando alguém também gosta deles.
Em um pátio da escola, um campo de jogos ou na sua própria sala de estar, os filhos muitas vezes perseguirão o mesmo brinquedo. Isto é apesar de muitos outros brinquedos (aparentemente igualmente atraentes) sendo oferecidos ao lado do que está sendo contestado.
É claro que as crianças não são as únicas que têm o mesmo objetivo em mente quando vêem os outros se interessarem por algo. Sério, o que aconteceu com a mania "Tickle Me Elmo" no final da década de 1990? Ou o "Furbys" de alguns anos atrás?
O que é que faz algo um item quente? Acontece que talvez não seja o próprio item, como é o que os outros pensam. Isso vem de Mael Lebreton e colegas em Paris, França, que recentemente publicou um estudo no Journal of Neuroscience que abordou isso.
Eles usavam objetos como alimentos, brinquedos, roupas e ferramentas e colocá-los em pares que as pessoas podiam escolher. A única diferença entre os pares foi a cor do objeto. Os participantes de 20 a 39 anos assistiram a vídeos de outras pessoas que se aproximavam e escolheram um dos objetos.
Em diferentes partes do estudo, os participantes foram perguntados sobre o quanto eles gostaram, gostariam de usar ou desejariam adquirir cada objeto. Durante alguns experimentos, a ressonância magnética funcional (fMRI) foi utilizada para determinar a atividade cerebral durante as respostas.
Os resultados mostraram um vínculo claro entre observar alguém para tomar uma ação para escolher um objeto e a conveniência geral do objeto. Em outras palavras, quando você vê alguém alcançar algo, você também quer. Este resultado foi semelhante, independentemente do tipo ou cor do objeto e foi equivalente para homens e mulheres.
Em geral, os estudos de imagem mostram um link interativo entre o sistema neurônio espelho (aqueles neurônios nos lobos parietais e o córtex motor que são ativos quando fazemos uma ação ou observamos as ações dos outros) e nosso sistema motivacional (algumas vezes chamado de avaliação do cérebro sistema). Isso poderia sugerir que a observação de ações de outros pode ajudar a impressionar valores entre pessoas.
Como todas essas pesquisas, ainda não está claro até que ponto este conceito se estende a comportamentos reais e escolhas reais. Mas é tentador especular que essas avaliações e decisões "subliminares" estão em curso em muitas coisas que fazemos e observamos diariamente.
Como na publicidade.
Ou talvez mesmo em ótimas obras da literatura. Como The Adventures of Tom Sawyer, escrito por Mark Twain.
Eu me pergunto se Twain teve isso em mente quando ele escreveu sobre Tom Sawyer, fazendo com que seus amigos pintassem essa cerca de piquete para ele? Tom parece que é tão desejável que ele mesmo os faça pagar pelo privilégio de pintar a cerca da tia Polly.
Mark Twain pode não ter tido acesso a neuroimagem funcional em 1876 (embora seja uma história legal de Steampunk), mas com certeza entendeu a natureza humana.
© E. Paul Zehr (2012)
