Os sonhos têm um impacto em nossas vidas diárias? Embora conheçamos muito sobre os correlatos cerebrais dos sonhos (por exemplo, REM-movimento rápido do olho), conhecemos pouco sobre a psicologia social dos sonhos ou sobre a natureza, o conteúdo e as funções sociais dos sonhos. Que os sonhos tenham funções sociais tornou-se cada vez mais evidente nos últimos anos, já que estudos de conteúdo de sonhos e compartilhamento de sonhos se tornaram mais freqüentes e mais rigorosos (ver revisão em Barrett e McNamara, 2007). A natureza dessas funções sociais e os laços específicos entre o conteúdo dos sonhos e os comportamentos sociais, no entanto, permanecem pouco claros e pouco estudados.
Sugiro que o impacto dos sonhos nas interações sociais acordadas seja profundo e completamente desprezado. Pode ser que os sonhos tenham um papel importante a desempenhar na formação de interações entre pessoas. Certamente, eles fizeram em populações ancestrais e certamente o fazem até hoje em populações pré-modernas de caçadores-coletores (por exemplo, Lohmann, 2007) e podem até mesmo fazê-lo em populações modernizadas e alfabetizadas hoje. Portanto, é importante entender quão fortemente os sonhos influenciam as interações sociais. Eu e meus colegas encontraram consistentemente (através de uma análise de mais de 700 relatórios de mentação do sono) que os sonhos REM e NREM funcionam para simular interações sociais. Os relatórios de Mentação de REM, por exemplo, exibem maior número de interações sociais agressivas do que NREM, e o NREM exibe maior número de interações cooperativas ou amigáveis do que REM. De fato, na análise mais abrangente deste tipo até o momento, descobrimos que não havia absolutamente nenhuma (zero) simulações de interações agressivas nos relatórios NREM.
Por que os sonhos de Shoudl se especializam em simular interações sociais? Você pode perguntar: O que mais eles podem fazer? As interações sociais são as coisas que as pessoas estão mais interessadas em '. Portanto, não é surpreso que os sonhos sejam sobre interações sociais. Quando os indivíduos são despertados do REM, eles geralmente relatam uma narrativa envolvendo o sonhador, com detalhes visuais vivos, emoções desagradáveis, uma interação social agressiva e ocasionais eventos bizarros e improváveis. Mas esse conteúdo influencia a vida de vigília? O REM está certamente em posição de influenciar o estado de espírito de uma pessoa. O REM envolve a ativação regular, periódica e intensa do sistema límbico e da amígdala – os dois principais centros emocionais do cérebro. À medida que a noite avança, os padrões de ativação se tornam mais intensos e provavelmente cortam o humor da pessoa para o dia após o despertar. Se o dorminhoco acordar e lembrar de um sonho emocional, os estados de humor relacionados ao despertar são muito mais propensos a serem influenciados pelo REM. A maioria, mas não todos, de sonhos espontaneamente lembrados são do período tardio da noite do início da manhã. Variáveis específicas de conteúdo de sonhos (como o número de caracteres que aparecem nos sonhos do início da manhã) mostraram vínculos significativos com o humor diurno (Kramer, 1993). Muitas vezes, as emoções associadas a um sonho persistem ao longo do dia, exercendo os seus efeitos sobre o humor e o comportamento durante a vigília da vida. Kuiken e Sikora (1993), por exemplo, descobriram que 13% dos 168 entrevistados em um questionário sobre recall de sonhos relataram que eles, pelo menos 12 vezes no ano passado, tiveram sonhos que influenciaram significativamente seu humor diurno; 25% dos entrevistados indicaram que tiveram esses sonhos pelo menos 4 vezes no ano passado e 44% pelo menos duas vezes no ano passado. Os sonhos podem afetar ainda mais o humor e o comportamento durante o dia, sendo compartilhados com os outros. Dado o que sabemos sobre a centralidade do compartilhamento de sonhos do grupo em grupos tribais pré-modernos (Tedlock, 1992; Gregor, 2001), podemos assumir que o compartilhamento dos sonhos era uma prática comum nos primeiros grupos humanos no "ambiente de adaptação evolutiva". Mesmo hoje, os jovens adultos recordam um a dois sonhos por semana com 37% desses relatórios que eles lembram de um sonho "todas as noites" ou "muito freqüentemente" (Goodenough, 1991). Em amostras representativas da população em geral entre 40 e 75% de recall entre um a cinco sonhos intensos e "impactantes" por mês (Kuiken & Sikora, 1993; Stepansky et al., 1998). Uma vez lembrado, um sonho geralmente é compartilhado com outra pessoa (Vann & Alperstein, 2000; Stefanikis, 1995). Por exemplo, Vann e Alperstein relataram que 98% dos 241 indivíduos que entrevistaram relataram contar sonhos a outros, particularmente amigos e íntimos. Uma vez compartilhado, tem o potencial de influenciar o humor e o comportamento diurno. Em breve, os sonhos são uma enorme fonte de influência nos comportamentos de vigília diurna, mas não sabemos com precisão como essa influência funciona.
Referências
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