O Hipster, o Serpente Barba e Deus

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Os cabelos faciais sobre os homens entram e estão em moda, e no momento em que este artigo foi escrito, a popularidade das barbas tem aumentado há quase uma década. Tornou-se cada vez mais comum ver homens não cortados entre não apenas os portadores usuais de shag facial – os motoqueiros, os tipos de lenhador -, mas entre os modelos de moda, as estrelas de Hollywood e os indivíduos do dia a dia. Certamente, a popularidade das barbas continuará a refluxar e fluir, com a frivolidade de qualquer outro tipo de declaração de moda no mundo ocidental. No entanto, a história evolutiva das barbas revela um propósito muito mais grave do que o simples acessório facial. O fascínio das barbas é enraizado no passado violento da competição masculina.

No mundo natural, vale a pena ser maior. Muitos animais possuem adaptações que fingem tamanho maior para intimidar os machos (ou predadores) rivais, e a maioria aparece na cabeça onde há uma tendência atencional – é importante se concentrar em onde estão os dentes e as janelas da intenção. O lagarto frillneck é um exemplo perfeito. Parece bastante comum. Mas, quando ameaçou, desdobra grandes abas de pele nos lados da cabeça, fazendo com que seu rosto pareça maior e mais ameaçador. Os leões machos têm manas espetaculares, que servem para um propósito semelhante. A crina do leão faz com que sua cabeça pareça maior, e a pesquisa descobre que os leões de mais longo calibre são lutadores mais bem-sucedidos. As orelhas queimadas do elefante, o capuz da cobra – há uma grande quantidade de ameaças no mundo natural que visam fazer com que a cabeça pareça maior. Um número de primatas machos não humanos tem bigodes, mechas de ouvido e barbas, mas nenhum tão espetacular como o orangotango masculino. Não só ele tem uma longa barba e bigode de laranja, mas também grandes almofadas de gordura e um grande queimadura "zigomático" do osso da cabeça para o maxilar superior. Isso faz com que seu rosto pareça enorme em comparação com mulheres e adolescentes, ambos os quais ele domina.

Agora, a maioria dos hipsters e outros tipos de barbudos andam sobre o esporte de suas coifas faciais, inconscientes de sua finalidade evoluída. Mas, como primatas, os homens compartilham certas funções adaptadas com seus primos de laranja-barba. Em 1976, o paleobiologista R. Dale Guthrie observou que as barbas masculinas parecem estender a borda do queixo e exagerar o tamanho da cabeça, o que provavelmente serviu para intimidar os rivais. Este propósito esquisito é levado ao alívio pelo fato de que os homens também exageram o tamanho da cabeça artificialmente através de uma engrenagem de cabeça grande, do cofre de búfalo dos guerreiros indianos das Planícies até os chapéus de fachada de generais de pêndulos de campanha para as coroas de reis das jóias. Essas telas são especificamente projetadas para engendrar terror, significam experiências de luta e / ou demonstram alta classificação.

Quando o tópico é trazido para o laboratório de pesquisa, fica claro que a intriga psicológica das barbas é mais duradoura do que as tendências da moda que as mostram. Em um estudo clássico de 1973, o psicólogo Robert Pellegrini descobriu que os indivíduos que classificavam fotos dos homens percebiam mais cabelos faciais para indicar maior domínio, masculinidade, autoconfiança e força, entre outros traços viril, levando-o a concluir: "… a barba masculina comunica um imagem heróica de pioneiro independente, robusto e engenheiro, pronto, disposto e capaz de fazer coisas masculinas ". Vários outros estudos acham que os sujeitos classificam os homens com barbas como mais agressivos, mais fortes, mais dominantes e com maior status social. Atendendo à competição sem idade para os companheiros, um estudo descobriu que a tendência de avaliar os homens barbudos como masculino intensificava-se entre as mulheres em sua fase fértil e que as mulheres classificavam os homens completamente barbudos como um melhor pai. Vale ressaltar que o hormônio masculino testosterona leva o crescimento da barba nos homens, o mesmo químico responsável pela agressão e pelo desejo sexual.

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Como eu explico no meu próximo livro Alpha God , as religiões têm todas as marcas de dominância dos primatas, para incluir grandes exibições de cabeça. A tiara papal do papa, por exemplo, é uma imponente, tripla coroa de ouro e gemas brilhantes, explicitamente significadas para significar que a regra do papa ultrapassa as autoridades civis. Historicamente, os papas têm literalmente o poder de fazer reis beijar seus pés. Aqui estão as palavras tradicionalmente faladas na coroação papal: "Receba a tiara adornada com três coroas e saiba que você é pai de príncipes e reis, governante do mundo …"

Quanto às barbas, aqueles que aumentaram a cabeça naturalmente herdados de nossos antepassados ​​primatas, o Antigo Testamento ordena que "Você não deve arredondar o crescimento paralelo de suas cabeças nem prejudicar as bordas da sua barba" (Levítico 19:27). Muitos homens religiosos são obrigados a vesti-los, inclusive no hinduísmo, rastafariismo, judaísmo, sikhismo e entre os amish. Os antigos egípcios faraós, que eram considerados deuses na terra – o pináculo absoluto do poder humano masculino – usavam barbas falsas exageradamente longas chamadas postiches como símbolo de seu status divino. São Clemente de Alexandria observou aspectantemente os paralelos entre as barbas dos homens (e a fúria do peito) e os temíveis monitores da cabeça dos leões do sexo masculino, alegando que Deus "adornou o homem, como os leões, com uma barba e dotou-o, como um atributo da masculinidade, com seios peludos – um sinal de força e regra ". E as barbas religiosas ainda ressoam como símbolos da concorrência e do poder. Amish homens em Ohio foram recentemente presos por assaltar seus co-adoradores masculinos e cortar suas barbas. Da mesma forma, quando os vídeos surgiram de Saddam Hussein, capturados e com sua barba verificados por piolhos, enfureceu os Ba'athist, Sunni e outros islamitas por quem tocar a barba de um homem é considerado um insulto terrível. Finalmente, na cultura popular americana, Deus, o homem mais dominante no Universo – cujo arquétipo eu argumento é baseado em um homem masculino dominante – às vezes é chamado de ancião barbudo . Para nós primatas e nossas mentes evoluídas, ligados como somos aos nossos impulsos competitivos e reprodutivos, isso implica um nível de dominância diferente, por exemplo, de um adolescente de face suave .

Em geral, quanto mais velha é uma adaptação, mais profundo será o significado psicológico em nosso pensamento, e muitas vezes abaixo da consciência. E assim, até serem pressionados com perguntas inteligentes em um laboratório de pesquisa, muitos de nós têm reações psicológicas, e mesmo endocrinológicas, sem perceber. Assim mesmo, o hipster barbudo mais civilizado, pacífico e despretensioso pode atrair reações que remontam a um tempo durante o qual nossos antepassados ​​primatas machos estavam lutando para sobreviver e se reproduzir. Duvidosamente, para os homens do pano que representam aquele macho sempre dominante no céu.

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