Quando o sol se põe na cabine de Charlie Larson, ele não gira uma luz – a cabine não tem eletricidade. Demora vários minutos mais para alcançar sua lâmpada de querosene, acertar um fósforo e ajustar o manto ardente para lançar uma luz apagada nas paredes da cabine de um quarto. Uma onda de rolos de fumaça dentro da chaminé da lâmpada antes do calor faz o combustível funcionar limpo.
Vivendo pela luz da lanterna – a linha de energia mais próxima a quase três quilômetros de distância – pode ser a visão de um só pessoa do paraíso enquanto o pesadelo provocador de ansiedade de outra pessoa. Nao V? Sem microondas? Sem internet? Ninguém mais vive assim, certo?
Em 2006, uma entrevista da USA Today 1 , o editor da revista Home Power , Richard Perez, estimou que cerca de 180 mil pessoas vivem da rede nos Estados Unidos. Um número que sem dúvida cresceu nos sete anos desde o artigo. Os anos de intervenção das previsões do dia do juízo levaram as pessoas a bunkers e os movimentos "do-it-yourself" e "verde" levaram as pessoas a estilos de vida de auto-sustentabilidade.
Viver da grade refere-se ao poder auto sustentável de uma casa. Uma habitação que não depende da transmissão de energia elétrica do sistema de rede nacional. Em outras palavras, estas são propriedades pontilhadas com características distintas como turbinas eólicas, painéis solares, instalações microhidráulicas (energia da água) e / ou a queima de qualquer número de combustíveis para gerar eletricidade, calor ou luz. Quanto ao uso de televisores, microondas e computadores – isso depende de quem você pergunta.
Para John e Victoria Jungwirth, viver fora da grade não significa viver sem todas as conveniências modernas. Eles não usam um microondas, mas ocasionalmente ligam sua pequena televisão alimentada por painéis solares da sua casa. Victoria usa um computador na cooperativa de alimentos onde ela dirige 30 milhas para trabalhar dois dias por semana, mas eles não têm internet em casa. Seu negócio de produtos medicinais de pedidos por correspondência faz as coisas de forma antiquada: nenhum site, apenas um catálogo escrito à mão e uma caixa de correios.
Sua casa é tão remota da "grade" como se pode imaginar na América do século 21. Durante 25 anos, os Jungwirths viveram em 80 hectares prístinos de região selvagem remota na Península Superior de Michigan. Eles compõem canoas de casca de bétula, fazem xarope de bordo cada primavera e colhem plantas selvagens para venda e comércio. Eles fazem cobertores, botas e casacos das peles curtidas de animais que eles caçam. Uma existência fortemente influenciada pela cultura nativa local de Ojibwa e o longo sonho de John de viver da terra.
Os vizinhos vizinhos pelos padrões do norte do Michigan, Charlie Larson vive aproximadamente a três milhas do Jungwirths. São três milhas diretas de moto de neve, quando as estradas de cascalho são feitas impensáveis pelas tempestades de inverno. Sem cidades por milhas, sem entrega de correio e apenas um punhado de residentes durante todo o ano, a lavagem de neve não é uma prioridade absoluta nesse trecho distante. Snowmobiles, veículos com tração nas quatro rodas e raquetes de neve, por outro lado, são essenciais para a sobrevivência.
Nos últimos 26 anos, Larson não apenas sobreviveu em seu terreno idílico, ele tem saboreado todos os dias. "O tempo não foi suficientemente longo", Larson me digitou, suas letras cuidadosamente elaboradas em uma máquina de escrever manual, completa com fita de correção branca. "Os dias voem, fazem semanas e meses, e agora os anos estão fazendo o mesmo".
Conduzindo nossa entrevista por correio, escrevi de volta: "O que o inspirou a se mover até agora para o sertão?" Esperei semanas por sua resposta. "Quando eu estava no ensino secundário, meu excelente tio e meu avô me levaram a ficar em um acampamento que está ao meu Oriente cerca de 4 milhas ou mais", ele escreveu. "Depois de ficar lá naquela noite eu sempre quis viver na floresta. Apenas levantar-se de manhã e cheirar todo o ar limpo e limpo era o suficiente para me ligar. Tudo era tão doce e cheiro fresco, e você poderia detectar os diferentes odores durante o dia e a noite. Todos diferentes, dizendo-lhe a hora do dia ou da noite. Não há pressa para fazer as coisas, mas as coisas são feitas. Você gosta de fazê-los e a um ritmo mais lento, mas satisfatório. "
Esse ritmo de sabor, mas produtivo, deu a Larson a oportunidade de construir à mão sua cabana, um jardim de 50 pés x 50 pés, um celeiro para várias cabras acarinhadas, uma barraca de açúcar para sua produção anual de xarope de bordo e uma vista com vista para uma lagoa mal poderia descrever com palavras em uma carta.
Quando conversei com a filosofia de sustentabilidade com o Jungwirth, por telefone celular do meu apartamento, no meio de Chicago, e quando eu troquei cartas com a Larson, digitada nos nossos teclados muito diferentes, me perguntei sobre o outro lado da vida na rede. Perguntas sobre o resto de nós certamente nos perguntamos sobre tal existência: e quanto ao dinheiro? E se você ficar doente e precisar de um médico? Você não fica sozinho? O que acontecerá quando você for mais velho? Perguntas de resiliência.
"Isso mantém meu cérebro saudável. É um paraíso ", respondeu Jungwirth, quando perguntado sobre o impacto psicológico da vida na rede. "É bom estar sozinho e ter tempo para pensar, mas quando você não tem muitas pessoas ao seu redor, aprecie as pessoas". Por viver tão longe das comunidades comuns, os Jungwirth estão longe de serem abrigados ou isolados. Eles se socializam com muitos amigos nas comunidades locais e com outras famílias que também estão fora de casa . Ao criar os dois filhos, eles participaram de eventos comunitários e viajaram regularmente para Londres, Inglaterra – país de origem de Victoria.
"Meus filhos são agora 27 e 29. Agora eles são como seus pares, mas, crescendo, eles naturalmente tiveram animosidade em relação a seus pais. Um dos meus filhos experimentou surtos de episódios de transtorno afetivo sazonal, mas foi ajudado a sair do sol e fazer exercícios. Eles podem ter se sentido inicialmente privados, mas agora eles apreciam e percebem que não há muitos lugares para viver na natureza ", explicou Jungwirth. "Agora, meu filho mais velho tem como objetivo viver na floresta".
Quanto aos cuidados médicos e aos seguros, Jungwirth não exigiu cuidados hospitalares desde que saiu da rede em 1988. A família tem um amigo que é médico em uma cidade vizinha no caso de precisar de suturas, e Victoria prepara salves caseiros de cura. "Somos especialistas em infecções e abrasões na pele, tinturas para resfriados. Quando você não tem seguro, você realmente presta atenção ", explicou John. "Conectando-se a outros é um seguro real".
Os Jungwirths têm uma renda modesta, mas também têm muito menos necessidades do que o que a maioria das famílias estão acostumadas. "É muito mais fácil baixar o nosso resultado do que aumentar nossa renda", disse John. Ao trabalhar uma semana por mês nos últimos 30 anos, ele explicou, ele ganhou dinheiro suficiente para comprar seu tempo livre para o resto do mês. Com poucas necessidades que sua família não pode produzir ou obter, trocando produtos e serviços com amigos, há poucas obrigações financeiras. "Tudo é pago para que possamos economizar agora e ter qualquer coisa que desejamos – o que não é muito porque fazemos tudo". Um ponto na vida que Jungwirth chama de "sanidade sustentável pura". Ganhar a vida do dia a dia .
Larson, muito aposentado de qualquer tipo de trabalho formal, tem menos desejos e necessidades do que a família americana média. Ele viaja para a cidade mais próxima na quinta-feira de cada semana para pegar seu e-mail e comprar uma pequena quantidade de mantimentos para a semana seguinte. Ele passa um par de horas com sua família e, durante a tarde, faz a viagem de uma hora de volta pela estrada de cascalho. De volta a sua cabana, onde ele tende a uma coleção improvável de cactos exóticos, tece a tapeçaria da fibra caseira em um tear de molho caseiro e mole o grão para o café da manhã.
O endereço da cabine de Larson não está listado em nenhuma lista telefônica. Você não encontrará a cabine de Jungwirth de 20 pés quadrados retratada no Google Maps. E no que diz respeito ao paraíso privado e sereno que cada um criou – ao coexistir na região selvagem com o maior respeito por seu ambiente natural – é exatamente como eles gostariam de mantê-lo. Não divulgando sua localização, mas feliz de contar suas histórias e todas as possibilidades que eles possuem para o resto de nós, se estivermos dispostos a ouvir com mentes abertas. "Meus professores Ojibwa me ensinaram a ver meu idioma com novos olhos", disse Jungwirth. "Você pode ter esta [história] de mim, mas você tem que passar isso".
UPDATE: uma entrevista recente com o Jungwirths no Detroit Free Press, "Couple transforma o sonho em realidade em UP wilds", inclui fotos do casal e a história de seu crescente negócio de cano de casca de bétula.
Fonte:
1 USAToday.com: "Off the grid or on, solar and wind power gain". Http://usatoday30.usatoday.com/tech/news/techinnovations/2006-04-12-off-the-grid_x.htm
Brad Waters MSW fornece coaching e consulta de vida profissional aos clientes internacionalmente via telefone e Skype. Ele ajuda as pessoas a explorar a direção da carreira e agir em transições de carreira. Brad possui mestrado em trabalho social pela Universidade de Michigan. Ele também é um escritor freelance cujos livros estão disponíveis na Amazon e BradWatersMSW.com.
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