O Dr. Andrew Weil era um bom menino com más intenções. Na verdade, ele pode vir a ser um dos hippies mais subversivos de todos. Não porque ele queria machucar ninguém ou explodiu qualquer edifício. Não, ele queria explodir algo muito mais protegido do que um banco.
Desde o início, Andrew Weil sonhou em soprar as mentes das pessoas. Ele queria passar por suas defesas impressionando-os com suas credenciais impecáveis: graduação e diplomas médicos da Universidade de Harvard, residência médica no Hospital Geral de Massa – uma das mais prestigiadas do mundo, pesquisadora do National Institutes of Health, autora de muitos livros e artigos, aluno e amigo de Richard Evans Shultes (veja o perfil do mês passado neste espaço), e assim por diante. Uma vez aceito como uma autoridade confiável e colega admirado, ele plantaria silenciosamente as bombas cognitivas.
Esse padrão era óbvio em seus primeiros anos. Weil sabia que queria estudar medicina em Harvard. Mas ele começou por se concentrar em química ou biologia, como todos os outros? Não, seu diploma de graduação está em botânica. Embora o estudo das plantas possa parecer uma preparação óbvia para um curandeiro xamânico, foi uma preparação incomum para medicina em Harvard no início dos anos 60. Mas com sua mistura característica de inteligência afiada, trabalho árduo e charme, ele foi bem sucedido em fazer as coisas de sua maneira.
Quando Weil decidiu pesquisar os efeitos da maconha, ele foi um dos primeiros cientistas a aplicar a metodologia duplo-cego a tais investigações (onde nem o sujeito nem o investigador sabem quem tomou a droga e quem tomou o placebo). Embora este procedimento já tenha sido considerado prática padrão naqueles dias, aparentemente aceitáveis métodos científicos desleixados ao estudar drogas "ilícitas", desde que os resultados confirmassem os pressupostos prevalecentes.
A combinação de metodologia científica sólida e novos modelos experimentais levou a algumas conclusões fascinantes, se não desejadas, sobre os efeitos da maconha. A pesquisa de Weil liderou um artigo publicado na Science (dezembro de 1968) – enquanto ele ainda era apenas um estudante de medicina. Em um capítulo chamado "O que ninguém quer saber sobre a maconha", de seu primeiro livro ( The Natural Mind), Weil discute seus resultados, que incluiu isso: "Em alguns casos, o desempenho (de fumantes regulares) parece mesmo melhorar um pouco depois de fumar maconha ".
Que tipo de ciência é essa? Weil tinha concluído razoavelmente que não era uma boa ciência testar pessoas que experimentavam um estado de consciência alterado pela primeira vez e depois generalizar essas descobertas (como todos os pesquisadores anteriores haviam feito). Então ele usou alguns assuntos que estavam familiarizados com os efeitos da maconha e deu-lhes a oportunidade de praticar várias tarefas enquanto estava apedrejado. Então ele testou-os e comparou os resultados. Perfeitamente lógico. Excelente ciência. Resultados extremamente indesejáveis.
Esse foi o início de uma carreira que incluiu o estudo de estados alterados de consciência ( Casamento do Sol e da Lua , 1980), substâncias psicoativas de todos os tipos ( De Chocolate a Morfina, 1983) técnicas de cura nativas e medicina integradora ( Espontânea Cura, 1995). Andrew Weil é agora um dos médicos mais famosos dos Estados Unidos e fez tanto quanto alguém para mover o estabelecimento médico para a aceitação de uma prática médica complementar (ou, como ele prefere chamá-lo, complementar).
Esse é um hippie perigoso.
