O espaço pessoal atua como proteção, um dispositivo de segurança e um marcador de status. Foi dito do presidente John Kennedy que, quando ele entrou em uma sala, era como separar as águas. Quanto maior o status, maior o espaço. Os animais dominantes mantêm uma zona tampão maior do espaço pessoal; eles não são abordados tão perto quanto os animais submissos. Os presos da prisão foram encontrados para ter um enorme espaço pessoal atrás deles e, de fato, menores na frente deles, porque eles preferem ver quem está chegando até eles. Também é provável que eles tenham medo de serem esfaqueados nas costas.
Quando as pessoas ficam próximas demais, seus rostos se tornam visualmente distorcidos. Talvez este seja um dos motivos pelos quais os amantes fecham os olhos quando se beijam. Você já notou como as pessoas instintivamente viraram suas cabeças para trás (quase inclinadas para trás) quando alguém aparece diretamente em sua cara? Você não consegue corrigir o rosto de uma pessoa se ele ou ela estiver bem contra você. Você não pode vê-lo.
O espaço pessoal pode variar em tamanho para um indivíduo dependendo da situação, seu estado emocional, gênero e a relação com a outra pessoa. Nós nos aproximamos das pessoas que gostamos. É por isso que não há espaço pessoal entre amantes e íntimos. A música de Sting, "Do not Stand So Close to Me" é um excelente exemplo de como a proxemia pode revelar a intimidade – ficando dentro da zona íntima, uma estudante inadvertidamente torna público o caso que ela teve com o professor. Por outro lado, um casal que enfrenta dificuldades conjugais pode permanecer tão longe um do outro enquanto andam que não podem pastar os braços uns dos outros, e muito menos segurar as mãos.
As próxemias também interagem com outras dimensões do comportamento não-verbal, como a expressão facial, contato visual e contato. Se a expressão facial de uma pessoa é convidativa (ele ou ela está sorrindo, acenando com a cabeça ou usando uma elevação de sobrancelha ou inclinação para mostrar preocupação), sentimos que podemos nos aproximar fisicamente. Se a expressão facial estiver mascarada ou aparecer fria ou neutra, voltamos. A proximidade é um pré-requisito para tocar: uma pessoa não pode alcançá-lo se ele não estiver na zona de buffer do seu corpo. Quando os indivíduos estão em uma situação forçada (no metrô ou eu no bonde do aeroporto lotado), e não há como aumentar o espaço físico, eles evitam seu olhar, olhando para cima ou para baixo para aumentar o espaço psicologicamente. As pessoas que andam em um elevador vão abaixar os olhos para minimizar a interação indesejada.
MARCANDO O SEU TERRITÓRIO
Às vezes, as pessoas erguem limites reais para apostar reivindicam seu espaço pessoal. De acordo com o professor de comunicação Mark L. Knapp e a psicóloga social Judith A. Hall, esta é uma resposta popular às invasões (ou previsão de invasões) de nosso território. Deixando um sinal "ocupado" no assento do avião, cortando um casaco sobre a parte de trás de uma cadeira em um restaurante, arrumando uma toalha e um protetor solar no salão da piscina do hotel ou espalhando livros em uma mesa da biblioteca indicam que este lugar é meu e eu Voltarei a reivindicá-lo – então mantenha-se fora! Na verdade, a maioria das pessoas fica muito irritada se alguém se dignasse mover seus marcadores. "Ei, eu estava aqui primeiro!"
As pessoas muitas vezes marcam onde seu território começa ou termina. Uma cerca pode separar um pátio do de um vizinho, assim como as linhas pintadas demarcam espaços de estacionamento, e a porta do quarto delineia claramente a área do resto da residência. Você também pode marcar formalmente seu território com seu nome ou um símbolo representativo, como o emblema de um clube ou suas iniciais. "Este quarto pertence. . . "É um sinal popular para aqueles que precisam deixar claro que a invasão não será tolerada.
Os marcadores femininos em bares ou restaurantes – camisolas femininas, bolsas – tendem a ser menos eficazes do que os marcadores masculinos – um casaco, um telefone celular, um pacote de cigarros ou um jornal. Os limites das mulheres não são respeitados e são invadidos com mais facilidade. Consequentemente, o território de uma mulher é ultrapassado mais rapidamente do que o de um homem. Na verdade, observei pessoas tocando e movendo os "marcadores" das mulheres, mas mantendo as mãos fora do material masculino! Se outro homem mover o marcador de um homem, fique atento. A situação poderia se transformar em um concurso territorial. Além disso, marcadores pessoais, como um casaco ou uma maleta, são mais eficazes do que itens não pessoais, como revistas ou copos de café.
É possível que as mulheres "cresçam" seu espaço usando esses tipos de marcadores. A professora de comunicação, Linda Manning, lembra que, apesar de não ser na sua natureza ocupar muito espaço, quando era presidente de um conselho de fundação, ela escolheu o assento na mesa e espalhou seus papéis, planejador de jornais, e outras parafernália em uma área maior. "Suponho que foi minha maneira não verbal de dizer:" Estou no comando aqui, porque olho para o território que eu marquei com minhas posses ", ela me explicou. Táticas como essas podem realmente funcionar para a vantagem de uma mulher para os fins, se influência e persuasão. A mensagem transmitida: "Eu permitirei você no meu espaço para criar um vínculo, mas eu ainda estou no controle e tenho poder".
