Isto é o que a educação humanista parece

Como uma atividade de sala de aula com Peter Kaufman lança luz sobre a educação nos EUA

Fonte: PublicDomainPictures / Pixabay

Até recentemente, o termo “educação humanista” era meio confuso para mim. Eu não sabia exatamente o que significava, e não pensei muito nisso. Tudo isso mudou em 8 de novembro. Aqui está a história:

Em 6 de novembro, eu estava em apuros relacionados a uma das minhas aulas. Dois dias depois, eu tinha uma aula de três horas programada para ser conduzida por um dos alunos da turma. O tópico foi a educação a partir de uma perspectiva evolucionista e abrangente. Infelizmente, minha aluna que ia liderar aquela aula me avisou que ela tinha uma situação emergente e que não poderia participar. Eu pensei comigo mesmo que estava tudo bem e que talvez eu trouxesse um professor convidado.

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Felizmente, tenho muitos amigos que têm grande experiência no campo da educação, então imaginei que tinha um bom grupo de pessoas para isso. Quase imediatamente, pensei em meu amigo e colega de longa data, Peter Kaufman. Um sociólogo com grande interesse em educação, que também foi meu colega de banda (por 15 anos, Peter tem sido o baterista da banda de punk rock de todos os professores, Questionable Authorities – eu toco guitarra …), eu imaginei que ele teria algo dizer. Peter (juntamente com Janine Schipper, da NAU) também havia acabado de publicar o livro Teaching with Compassion. E Peter foi premiado por ensinar excelência do Chanceler do Sistema da Universidade Estadual de Nova York. Como poderíamos errar!?

Eu mandei uma mensagem para Peter perguntando se ele viria para a minha aula naquela quinta-feira. Ele respondeu rapidamente dizendo que soava bem. Na quinta-feira, 8 de novembro, na hora certa, Peter entrou na minha turma de 12 estudantes ansiosos. Peter entrou com um sorriso, sentou-se e começou a trabalhar. Ele tinha uma atividade planejada.

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Então, aqui está a atividade: Peter pediu a todos nós que pensássemos em nossa memória mais saliente de nossa educação básica. Isso foi muito provocativo para mim. Minha memória foi provavelmente a mais negativa de qualquer um, curiosamente!

De qualquer forma, a atividade foi muito bem organizada. Um dos alunos se ofereceu para colocar notas no quadro enquanto descrevíamos essas lembranças. Peter forneceu comentários perspicazes de uma maneira muito acessível, divertida e gentil. Peter clássico.

Em seguida, Pedro nos pediu que escrevêssemos três princípios básicos que serviriam de base para uma carta de distrito escolar que criaríamos se pudéssemos. Nós então compartilhamos essas cartas umas com as outras.

O que aconteceu depois foi incrível, e Peter antecipou e preparou o palco exatamente para este momento. Peter apontou o seguinte: Nenhum de nós tinha uma memória ou um princípio básico em nosso regulamento que estivesse relacionado a testes padronizados, à importância da memória de memorização, à necessidade de um núcleo comum, avaliação ou qualquer coisa assim.

Nossas histórias eram todas histórias humanas. E nossas cartas estavam focadas no aspecto humano da educação no centro. Sem exceções. O que é educação humanista? Da minha experiência com essa atividade, eu diria que a educação humanista é simplesmente uma abordagem à educação que coloca a experiência humana como frente e centro – uma abordagem à educação que enfoca os estudantes como seres humanos em primeiro lugar. (Eu não posso exagerar quão poderosa, mas simples, essa lição foi, a propósito)

Peter então nos encorajou a nos fazer uma pergunta muito simples: ” Por que, no mundo, administradores educacionais e formuladores de políticas nos EUA fracassam em enfatizar esses valores humanísticos básicos em relação à educação, tão naturalmente para todos nós?”

Este momento foi nada menos do que profundo. A aula literalmente teve um momento compartilhado de Aha . Eu estava me vendo pensando na música de John Lennon, Imagine, aplicada à educação nos EUA. Imagine educação pública que coloque os alunos em primeiro lugar. Não como números, mas como pessoas. Imagine educação pública sem burocracia. Imagine professores em todos os níveis sendo incentivados principalmente a desenvolver e inspirar seus alunos. Imagine.

Após cerca de 90 minutos, a turma estava pronta para uma pausa. Nós agradecemos Peter por se juntar a nós e disse adeus. Ele saiu com um sorriso gentil. Peter clássico.

Linha de fundo

O que é educação humanista? É uma abordagem à educação que se concentra no fato de que todos os estudantes são, antes de mais nada, seres humanos e, portanto, merecem todo o respeito e os direitos que acompanham esse status. Muitos de nós pensam que a educação poderia usar alguma coisa como uma revisão geral. Depois desse período de aula, convenci-me de que a principal mudança necessária na educação pública americana se relaciona fortemente com os princípios básicos da educação humanista. Precisamos de administradores escolares que criem ambientes e estruturas que se concentrem nos estudantes como seres humanos e não como números. Precisamos de autoridades eleitas que estejam dispostas a pressionar por uma reforma educacional que mude o foco da educação para uma abordagem mais humanista e compassiva. Em outras palavras, precisamos da abordagem de Peter Kaufman na educação para se espalhar profundamente nas escolas públicas.

A turma minha que Peter encontrou foi um grupo de estudantes de honras. Eu sempre digo a eles que eles são os futuros líderes deste mundo. Sem pressão, crianças – mas espero que todos vocês possam aproveitar essa experiência especial em sala de aula e ajudar a trazer mudanças positivas para o futuro.

Autor Glenn Geher (à esquerda) e Peter Kaufman (à direita)

Fonte: Glenn Geher

Nota do autor : Menos de duas semanas após esse período de aula, Peter perdeu uma valente batalha contra o câncer de pulmão. Ele nunca fumou uma coisa em sua vida e ele era vegetariano por décadas. E ele regularmente andava de bicicleta por milhas e milhas e milhas de profundidade nas montanhas. Peter era a pessoa mais saudável que eu conhecia. E perdê-lo mostrou para mim e para muitos outros como a vida pode ser injusta.

No final do dia, a meu ver, a vida é em grande parte sobre generatividade (Kotre, 1984) – deixando este mundo de alguma forma melhor por causa de você ter estado nele. Tomar ações durante sua vida para sobreviver a você mesmo, por assim dizer. Peter era a pessoa mais generativa que eu conhecia. Muitos de seus milhares de ex-alunos em todo o mundo concordarão rapidamente com esse sentimento. Muitos de nós aprendemos muito com ele e somos pessoas melhores como resultado.

Estou tão profundamente triste por perder um amigo tão incrível. E estou realmente agradecido por conhecê-lo ao longo dos anos. Nós caminhamos juntos. Nós blogamos juntos. Nós trabalhamos juntos com os alunos. E, principalmente, fizemos música juntos.

Na minha última troca de e-mails com Peter, eu disse o seguinte: “Estamos com 1000% com você, PK. Boa Sorte Vá com Deus.”

Aprenda mais com Peter através de seu recente artigo na Chronicle of Higher Education e seu post final para Everyday Sociology

Nota: Partes deste ensaio são adaptadas de uma peça que contribuí para o Boletim de Artes Liberais e Ciências da SUNY New Paltz. Essas seções foram usadas com permissão.

Referências

Kaufman, P., & Schipper, J. (2018). Ensinar com compaixão: um juramento de educador de ensinar do coração. Nova York: Rowan e Littlefield.

Kotre, J. (1984). Sobrevivendo a si mesmo. Nova Iorque: Norton.