Lady Luck?

A desregulamentação mundial da indústria do jogo pode não só representar um problema para alguns da população em geral, mas também para grupos específicos em risco, como as mulheres. As mulheres podem ser tão suscetíveis ao desenvolvimento de jogos problemáticos como os homens. A pesquisa indicou que, embora eles tendem a adquirir o transtorno mais tarde na vida, a progressão é muitas vezes muito mais rápida.

Dado o aumento da pesquisa relacionada ao jogo, é surpreendente que a literatura do jogo tende a se concentrar nas populações masculinas para a negligência das mulheres gamblers. Este viés masculino na literatura é problemático e muitas vezes leva os profissionais a assumir erroneamente que o que é verdadeiro para os jogadores masculinos também é válido para as suas homólogas. A pesquisa não específica de gênero em jogos de azar pode gerar achados que são irrelevantes para os jogadores do sexo feminino que, consequentemente, ignoram como, por que, quando e onde as mulheres jogam.

Os achados de estudos que examinaram homens e mulheres simultaneamente destacaram a importância de estudar as variações intra e inter-gênero no comportamento do jogo. Por exemplo, os homens têm sido repetidamente encontrados para preferir formas estratégicas de apostas que exigem um elemento mais elevado de tomada de riscos e habilidade, como jogos de cassino ou apostas esportivas. Isso contrasta com as mulheres que favorecem atividades de jogo que envolvem menos riscos monetários, como máquinas caça-níqueis e bingo – embora existam diferenças culturais. Tais diferenças no comportamento do jogo entre os gêneros podem, em parte, refletir diferenças nas motivações para apostar.

A pesquisa documentou que os jogadores masculinos acham a emoção do jogo, o aprimoramento do ego, o comunismo, a tomada de riscos competitivos e a afirmação de sua masculinidade como motivações importantes para o jogo. As mulheres, por outro lado, podem estar mais motivadas para apostar para escapar do tédio e ganhar tempo com as responsabilidades familiares. Além disso, a interação social, os fatores ambientais e a dominância masculina percebida de alguns ambientes de jogo também podem contribuir positivamente ou negativamente para a atratividade do jogo para as mulheres. No entanto, as formas mais recentes de apostas permitem que as mulheres troquem de gênero (como é o caso no poker online), sem que outros jogadores tenham sabido que o fizeram.

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Outros usaram a teoria do gênero para explicar as diferenças nas motivações masculinas e femininas para apostar nos casinos. Por exemplo, um estudo de 2005 publicado na revista Leisure Science pelo professor Gordon Walker e colegas (Universidade de Alberta, Canadá) concluiu que as diferenças podem ser atribuídas a homens e mulheres tentando provar ou negociar seus papéis tradicionais de gênero. Os homens têm sido geralmente estereotipados como sendo mais aventureiros, assertivos, agressivos, independentes e orientados para tarefas, enquanto as mulheres são vistas como sensíveis, gentis, dependentes, emocionais e orientadas para pessoas. Essas imagens de homens e mulheres são onipresentes e foram encontradas relativamente consistentes em todas as culturas. O estudo de Walker e colegas encontrou-os para afetar as motivações para apostar, de modo que a tomada de risco ou o jogo como uma corrida, aprendizado e estoicismo emocional (não exibindo suas emoções) eram mais importantes para os homens. A interação social e a capacidade de mostrar suas emoções eram importantes para as mulheres. Assim, as diferenças de gênero nas motivações para apostar nos casinos refletiam imagens tradicionalmente realizadas de homens e mulheres. Foi proposto que, para alguns homens, os casinos sejam um lugar ideal para provar sua masculinidade. Isso também foi observado em minha própria pesquisa entre apostadores adolescentes em galerias de diversões britânicas. Por outro lado, eles proporcionam um bom ambiente para as mulheres escapar e lidar com seus problemas cotidianos associados aos papéis tradicionais de gênero feminino.

A aceitação social de diferentes tipos de jogos de azar para homens e mulheres também pode ser influente para suas preferências de jogo. Portanto, as diferenças nas motivações masculinas e femininas para apostar, papéis de gênero e a aceitação social de formas de jogo para homens e mulheres podem explicar por que o jogo do cassino continua a ser mais popular entre os homens do que as mulheres. Essencialmente, os homens são maiores que tomam riscos, desfrutam de jogos de habilidade, têm a necessidade de provar sua masculinidade e apostam maiores somas de dinheiro. Estes são todos os fatores que são acomodados por se engajar no jogo de cassino.

Além de apostar em bingo e loterias, o jogo tradicionalmente tem sido um domínio masculino. No entanto, as formas mais novas (tecnológicas) de apostas são neutras em termos de gênero e o que parecemos estar testemunhando cada vez mais é a feminização dos jogos de azar. Um estudo de previsão precoce (2001) sobre jogos de azar na internet que publiquei destacou que as participantes do sexo feminino disseram que prefeririam apostar online, em vez de fazer uma loja de apostas ou cassino, porque percebiam que a internet era um lugar mais seguro para apostar, menos intimidante, menos estigmatizando e mais anônimo.

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Como conseqüência, os operadores de jogos parecem estar visando as mulheres de uma maneira que simplesmente não aconteceu há cinco anos. O exemplo mais óbvio aqui no Reino Unido é o bingo online, onde as empresas de jogos on-line têm como alvo as mulheres para se tornar on-line, socializar e apostar. Além disso, existem muitos operadores em todo o mundo (incluindo aqueles no setor de loteria e empresas de televisão que procuram outros fluxos de receita) que visam as mulheres através de seus sites de jogos instantâneos online. Embora os machos ainda superem as fêmeas nos jogos de azar online e offline, é provável que a prevalência da participação feminina no jogo (e, como consequência, o problema do jogo) aumentará na próxima década.