Na minha última publicação, apontei que a testosterona alimenta o comportamento sexual e agressivo imprudente de homens jovens e outros vertebrados do sexo masculino. Pesquisas recentes estão se aproximando nos hormônios sexuais (andrógenos e estrogênios), desempenhando um papel muito parecido para as mulheres.
O hormônio estradiol feminino (um estrogênio chave) desempenha um papel na comunicação de dominância e agressão física entre os primatas. Evidências recentes sugerem que eleva competição entre fêmeas humanas. As mulheres com alta necessidade de poder apresentam níveis mais elevados de estradiol no sangue. Além disso, seu nível de estradiol aumenta quando eles "ganham" um concurso com outra mulher que é realmente manipulada por experimentadores e permanece elevada por um dia. O estradiol diminui quando eles perdem.
Até agora, parece que o estradiol desempenha um papel semelhante nas interações competitivas das mulheres, pois a testosterona desempenha para os homens. No entanto, há poucas evidências de que as mulheres com alto estradiol são mais agressivas da maneira que os homens com alto teor de testosterona tendem a ser. Suas outras características distintivas são que eles tendem a ser fisicamente atraentes, terem vidas tempestuosas românticas e serem altamente competitivos com outras mulheres (o que pode ser chamado de efeito Marilyn Munroe).
Embora esta evidência seja clara, ela pinta uma imagem intrigante das mulheres como sendo afetada por estrogênios (ou seja, estradiol), da mesma forma que os homens são afetados pelos andrógenos (isto é, a testosterona). No entanto, há mais. Além de serem influenciados pelos hormônios femininos, as mulheres também são afetadas pela testosterona. Normalmente, isso é pensado como um hormônio masculino porque está presente em níveis muito mais elevados nos homens, mas também está presente nas mulheres e afeta tanto suas interações competitivas quanto sua motivação sexual, o que pode ajudar a explicar por que a motivação sexual feminina é tão diferente em vários países (como descrito em uma publicação anterior).
Testosterona e paixões femininas
A testosterona também desempenha um papel importante nas interações competitivas de mamíferos femininos, incluindo primatas. A testosterona está naturalmente presente nas mulheres, sendo produzida pela glândula adrenal. Ele serve muitas funções diferentes além da sexualidade e agressão. Estes incluem o crescimento do cabelo púbico, desenvolvimento muscular, deposição de gordura em torno da cintura e a organização dos circuitos cerebrais antes do nascimento.
As mulheres com níveis elevados de testosterona descrevem-se como sendo orientadas para a ação, engenhosas e poderosas. Os efeitos na agressão física não são claros. A pesquisa mostra que as mulheres com alto teor de testosterona são mais competitivas e mais agressivas verbalmente. Em experiências, as mulheres administraram testosterona respondem mais fortemente aos rostos irritados. Eles também assumem riscos maiores em um jogo de azar. As mulheres que foram expostas a mais testosterona no início do desenvolvimento (como inferido do comprimento relativo do dedo anular em comparação com o dedo indicador) são mais competitivas, mais assertivas e mais socialmente dominantes. A testosterona afeta o comportamento sexual em mulheres e homens.
Pequenas doses de testosterona são usadas para tratar níveis extremamente baixos de desejo sexual em mulheres que comprometem suas funções sexuais e ameaçam seus casamentos. As experiências demonstraram que a administração de testosterona aumenta a sensibilidade genital auto-avaliada e a excitação sexual medida objetivamente em resposta a um filme erótico. Por outro lado, tomar pílulas anticoncepcionais, que tornam a testosterona inativa, aumentando a quantidade de globulina de ligação hormonal sexual, reduz o desejo sexual, interfere com a lubrificação e diminui o prazer sexual.
Embora os psicólogos muitas vezes estejam desconfiados de reconhecer que os hormônios desempenham um papel importante na psicologia ou no comportamento humano, a evidência sugere o contrário. Como os robins na primavera, os homens jovens são mais amorosos e mais imprudentes, de modo que eles são mais propensos a infringir regras, dirigir perigosamente e entrar em brigas.
O que é molho para o gander acaba por ser molho para o ganso. As mulheres são mais competitivas, mais riscos e mais socialmente dominantes, se forem afetadas por altos níveis de hormônios sexuais (tanto estradiol quanto testosterona). Surpreendentemente, o hormônio que desempenha o papel mais claro na competição social feminina e na luxúria feminina não é um estrogênio, mas um androgênio – testosterona.
Esses fenômenos acabam por ter muitas aplicações práticas. Por exemplo, as mulheres têm níveis mais elevados de testosterona em sociedades onde competem entre si no local de trabalho. Isso significa que eles são mais sexualmente liberados e se comportam mais como homens em relação ao uso de drogas, conduta imprudente e crime. Na verdade, a forma do corpo torna-se mais masculina. Mais sobre isso em uma postagem posterior.