O meme cultural sobre o envelhecimento nos dias de hoje é que, à medida que você envelhece, você cresce menos e menos inteligente. Comparações do funcionamento de adultos geralmente usam como base as capacidades funcionais de alunos de graduação que aprenderam com sucesso as tarefas da escola. Estudos comparando estudantes universitários com adultos mais velhos mostram o tempo de reação relativamente lento e a falta de memória.
No entanto, a maturidade adulta pode trazer outras capacidades. Segundo alguns pesquisadores (por exemplo, Erikson, 1950), a idade adulta não surge antes da terceira ou quarta década. De fato, a mielinização do cérebro continua até a quarta e quinta década, sugerindo que o envelhecimento não é apenas sobre a deterioração da inteligência fluida, mas o desenvolvimento de capacidades de síntese, que estão ligadas à sabedoria. Estudos psicológicos estão começando a examinar as mudanças positivas.
A ênfase na deterioração mental com a idade é um meme recente, talvez vinculado à industrialização, já que nas sociedades tradicionais os anciãos eram necessários para sua sabedoria guiar as decisões da comunidade. Pesquisadores sábios estão aprendendo a trabalhar com idosos em comunidades indígenas.
Talvez uma razão pela qual o meme recente tenha se desenvolvido é que o mundo moderno continua a desenvolver novas tecnologias, invertendo a transferência de aprendizado: os jovens aprendem novas tecnologias rapidamente e acabam orientando os adultos em seu uso.
Apoio e expectativas para o desenvolvimento também mudaram. Só recentemente a pesquisa neurobiológica descobriu o impacto da experiência inicial de vida nas capacidades para a vida. Por exemplo, a resposta saudável ao estresse é estabelecida a partir do atendimento responsivo na primeira infância; Uma experiência inicial precária atormenta o indivíduo com uma resposta ao estresse que não funciona bem ao longo da vida (Lupien et al., 2009).
O cuidado responsivo é essencial para o ninho evoluído da humanidade. O ninho evoluído da humanidade para crianças pequenas corresponde em grande parte ao dos mamíferos sociais, que surgiu há mais de 30 milhões de anos e inclui experiências perinatais calmantes; capacidade de resposta às necessidades; toque carinhoso; lactente iniciou a amamentação por vários anos; vários cuidadores adultos responsivos; clima social positivo para mãe e filho; jogo livre auto-dirigido no mundo natural com companheiros de brincadeiras multi-idade (Konner, 2005).
Para um recém-nascido altamente imaturo (lembrar que os seres humanos são como fetos de outros animais até os 18 meses de idade; Trevathan, 2011) , o ninho evoluído suporta o desenvolvimento neurobiológico psicossocial apropriado.
Nossos estudos indicam que os adultos que experimentaram mais do ninho evoluído têm melhor saúde mental e capacidades sociomorais (Narvaez, 2016; Narvaez et al., 2016). Mas a maioria das características do ninho evoluído tem se deteriorado em sociedades modernas, como os EUA (Narvaez, 2014; Narvaez et al., 2013), diminuindo a saúde (National Research Council, 2013; Nguyen et al., 2018). O curso normal da auto-realização em direção à sabedoria é solapado quando o adulto tem que se concentrar na auto-cura do ferimento primário, desde o trauma inicial ou subcortado.
O que os idosos sabem e fazem nas sociedades tradicionais? Eles são repositórios de como viver uma boa vida. Eles são capazes de perceber o “quadro geral” – por exemplo, o impacto das ações agora nas gerações futuras. Eles estão menos preocupados com suas próprias identidades e mais com o bem-estar da comunidade. Eles contam histórias para guiar os outros, em vez de “mandá-los de um lado para o outro”.
O próximo artigo analisa as características dos idosos sábios nas sociedades tradicionais e faz sugestões de como voltar a promover a sabedoria do idoso.
SERIES
1-mais velho e mais fraco, ou mais velho e mais sábio?
Anciãos 2-sábios no círculo da vida
Referências
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Konner, M. (2005). Recriação e infância de caçadores e coletores: O! Kung e outros. Em B. Hewlett & M. Lamb (Eds.), Infância de caçadores-coletores: perspectivas evolutivas, desenvolvimentais e culturais (pp. 19-64). New Brunswich, NJ: transação.
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