A verdade seja dita, Abraham Maslow não era fã dos Baby Boomers. Como professor universitário na Universidade Brandeis durante a tumultuada era dos anos 60, ele estava na linha de frente da "rebelião estudantil" e sentiu que nossa geração estava estragada e contenciosa. Claro, a Guerra do Vietnã estava furiosa e o projeto militar ameaçou milhões de jovens com recrutamento – mas Maslow preferiu formas de protesto mais dignas do que os sit-ins indisciplinados no campus, manifestações de rua e encerramentos conduzidos por estudantes. Como muitos de sua geração que haviam visto fotos de nachos nazis invadindo salas de aula universitárias alemãs, ele era rápido para ver paralelos nos Estados Unidos. Um dia, ele veio à aula e encontrou garujado no quadro-negro, "Abe é uma boca grande". Ele o atingiu como um soco no rosto e acelerou sua ânsia de deixar o ensino da faculdade.
Em uma entrada no diário de 1968, ele escreveu: "Penso no contraste com meu próprio modo de aprender com a idade. Eu consegui tudo o que pude de todos os meus professores, ruim e bom, mesmo que seja um pouco ".
Maslow morreu em 1970 – quando o mais antigo dos Baby Boomers tinha todos os 24 anos – então ele não conseguiu ver que a maioria de nós acabou bem. Ironicamente, seu sistema pioneiro de psicologia humanista – enfatizando o crescimento pessoal e auto-realização, criatividade, autenticidade e autonomia – talvez tenha ressoado mais fortemente com os valores do Baby Boomers do que os de qualquer outra geração na história americana. Se Masiow tivesse vivido mais uma década ou mais, ele poderia ter visto como o Baby Boomers se esforçou para incorporar o que ele chamou de "Ser-valores" e "maior motivação" em suas vidas diárias, especialmente no domínio do trabalho. E, sem dúvida, ele teria encontrado aquele louvável.
Nunca mais, Maslow nunca parecia perceber que seu problema de ensino era em parte um estilo pessoal. Sua maneira avuncular – por mais bem-intencionada – não poderia ter sido mais inadequada para o humor dos estudantes – especialmente em uma escola de artes liberais de elite intelectual como Brandeis. Afinal, "Nunca confie em mais de 30" foi a frase popular Baby Boomer – mas não surgiu do nada. Reagindo dolorosamente ao desprezo do estudante por sua moderação política e otimismo sobre o futuro, Maslow teve uma tendência para palestra como um pai repreendendo uma criança recalcitrante. Esta abordagem apenas aumentou a tensão em suas aulas. Os confrontos estudantis que ele experimentou apressaram sua morte aos 62 anos de doença cardíaca? Talvez, e se assim for, é certamente a perda de nossa geração e outras hoje.
Direitos autorais de Edward Hoffman, Ph.D.
