É o pesadelo que todos os marinheiros do oceano tiveram: sendo varrido do lado, observando o barco deslizar para longe de nós, vendo que a tripulação não é capaz de voltar atrás no tempo, dado os ventos fortes e mares tempestuosos, nosso equipamento de mau tempo e as botas do mar nos arrastam, o frio do osso do oceano, as ondas quebrando sobre nossas cabeças, exaustão, desistindo, afogando-se no mar.
No fim de semana passado, um bom amigo, Ned Cabot, foi jogado ao mar por uma onda desonesta e se perdeu no mar ao largo da costa de Terra Nova. Ele estava a menos de 100 milhas de completar uma aventura de verão de sete anos nas altas latitudes da Groenlândia, Islândia e do Báltico. Para apreciar que choque é isso; Quão impossível parece ser, você teria que conhecer o Ned. Ele era um verdadeiro aventureiro toda a sua vida no mar, nos céus, a cavalo, além de ser um ótimo cirurgião e um devoto homem de família. Naveguei com Ned na costa da Noruega, e depois na Escócia e até em torno do Cabo Horn. Ele era um marinheiro verdadeiramente extraordinário, incrivelmente competente, bem informado e corajoso. Todos nós, que tivemos o privilégio de ser sua tripulação totalmente confiável, colocamos nossas vidas em suas mãos.
Que o pior cenário deste marinheiro poderia acontecer com ele é surpreendente para nós deixados para trás. Não é Ned.
Ao longo dos últimos anos, escrevi para você sobre minha família e eu sobrevivendo meu câncer e, este ano, minhas duas cirurgias de coração de emergência e ainda, estou aqui; não é Ned.
No escuro da noite, todos sabemos que nosso tempo virá; e na verdade, quão imensamente sortuda somos, apenas para estar aqui. E se você chegou na minha idade (67), você sabe na medula do seu ser que seu horizonte é curto e que, verdadeiramente, em um futuro não muito distante, todos iremos à margem do mundo.
Muitas pessoas são confortadas pela fé em um deus pessoal. Eu não tenho essa fé.
Eu acredito em duas noções simples sobre nossa jornada humana que estranhamente me consome. Um deles é que, no esquema maior das coisas, não somos muito mais do que uma bolha de água subindo acima da onda oceânica quebrando, por um curto segundo suspenso no ar, a luz do sol refratando através de nós nos faz arco-íris de cores radiante. Nós brilhamos por nosso momento, brilhando tão brilhante como um diamante. E então, inevitavelmente, recuamos, dissolvendo-nos novamente para o grande mar ondulado. Então eu realmente acredito que, apesar da nossa breve estadia, cada um de nós importa, cada um de nós é único e cada um de nós é precioso.
E, em segundo lugar, que todos somos feitos de armas de fogo. Sempre fazemos parte deste universo desde o início dos tempos e sempre seremos. Isso me ajuda a deixar este corpo, essa vida para se sentir uma parte de tudo. Para sempre.
Mas hoje, em meio a este doloroso momento triste de falta de Ned; Ao vê-lo acender seu cachimbo, seus olhos cintilantes e seu sorriso irônico, não encontro conforto em minhas belas idéias. Eu queria acreditar em Deus e que Deus estava com Ned agora.
Tudo o que sei é esse.
A vida é curta
E não temos muito tempo
Para alegrar os corações daqueles
Quem percorre o caminho conosco
Então seja rápido de amar,
E apressar-se em ser gentil.
Adaptado de Henri-Frédéric Amiel (1821-1881)
Ned Cabot não era simplesmente um grande aventureiro. Ele dedicou o núcleo de sua vida a tentar fazer a diferença, particularmente cuidando aqueles menos afortunados e trabalhando incansavelmente para proteger nossos amados oceanos. Verdadeiramente, Ned "alegrou os corações daqueles de nós com a sorte de ter viajado o caminho com ele.