"Ainda pode ser o mundo de um homem. Mas não é mais do que um menino. "
– Michelle Conlin, "The New Gender Gap", a capa na Business Week , 26 de maio de 2003
Minhas duas primeiras postagens foram humorísticas (escrever humor é uma parte importante da minha vida), mas essa não é. Trata-se de um problema que ainda não atingiu um ponto de inflexão, embora os dados tenham tornado bastante óbvio quase duas décadas atrás. Envolve um grande segmento de nossa população: jovens do sexo masculino.
No caso de você não ter notado, os meninos e jovens de Estados Unidos estão com problemas – não estão indo bem na escola, sem ambição, muitas vezes se divertindo. Não todos, é claro, mas o suficiente para tomar conhecimento. Há mais e mais notícias nas últimas semanas sobre o problema em que os meninos da América estão em (a "crise" foi o termo usado em uma história de capa do Newsweek em 2006). Como um psicólogo com um interesse de longa data em questões de gênero, eu tenho tido conhecimento e chateado por isso há muitos anos. (E eu admitirei voluntariamente que um importante motivador para mim é o fato de eu ter três filhos e três netos.) O que me perturbou ainda mais foi a resposta que recebi muitas vezes quando mencionei essa questão para as amigas os anos.
Ou eles não sabem disso, surpreso ao saber que os homens na faculdade são uma minoria distinta – agora até 43% dos estudantes de graduação da faculdade – ou disseram algo como, então, o que? Vocês tiveram a sua vez, agora é nosso.
Além do fato de que esta atitude é descaradamente anti-infantil e anti-juvenil, já que nega absolutamente as aspirações da metade dos nossos filhos, é ruim para as meninas e mulheres jovens de hoje também. Como o colunista do New York Times, John Tierney – entre outros – apontou, as mulheres de alta conquista querem homens de maior alcance como parceiros e esses homens estão cada vez mais acessíveis http://select.nytimes.com/2006/01/03/ opinião / 03tierney.html.
Sim, houve inúmeros artigos e opedos nos jornais desde a peça de Conlin, outras histórias de capa de revista e especiais de TV (em 60 Minutes e PBS ), mas não houve nenhum "movimento de meninos" com qualquer coisa próxima ao impacto do nacional esforços para ajudar as meninas que surgiram do movimento das mulheres modernas. Mesmo hoje, quando alguém escreve sobre a forma como os rapazes estão atrasados atrás das meninas, ele ou ela frequentemente fala sobre isso como se apenas começasse a acontecer. Por exemplo, em uma peça publicada pela Times publicada em 27 de março deste ano, Nicholas Kristof, que escreveu extensivamente sobre os problemas das meninas e mulheres nos países em desenvolvimento, diz:
"Em todo o mundo, são principalmente meninas que não possuem oportunidades educacionais. Mesmo nos Estados Unidos, muitas pessoas ainda associam a "diferença de gênero" educacional com meninas deixadas em matemática.
"No entanto, estes dias, o problema oposto nos atrapalha: nos Estados Unidos e em outros países ocidentais, são principalmente meninos que estão falhando na escola. As pesquisas mais recentes mostram que as meninas americanas, em média, alcançaram a paridade com os meninos em matemática. Enquanto isso, as meninas estão bem à frente dos meninos em habilidades verbais, e eles simplesmente parecem tentar mais. "Http://www.nytimes.com/2010/03/28/opinion/28kristof.html
Devo admitir que, quando leio isso, e vi as palavras "aproximar-se de nós", minha reação imediata foi "Onde você esteve?" Para quem quisesse olhar os dados – e para milhões de pais de filhos – o O problema já estava lá há quase duas décadas.
Como essa "nova diferença de gênero" veio a ser e o que podemos fazer sobre isso?
Há muitas teorias sobre suas causas, incluindo pais ausentes, escolas mais orientadas para meninas do que meninos, diferenças cerebrais entre os sexos, a obsessão dos meninos com os videogames e assim por diante. Mas porque ninguém jamais lançou um grande estudo, é ainda uma especulação. Mas é muito fácil apontar para algo que deixou o problema crescer até o ponto em que até mesmo a feminista mais ardente pode achar difícil ignorar: cuidar de meninos e homens jovens – como um grupo social – não é algo que os liberais fazem. Pelo menos não o fizeram, até hoje.
Eu sou um liberal, mas minha lealdade profissional primária é a verdade, especialmente como expressa por dados sólidos. Neste caso, uma verdade se encaixa com minha principal preocupação, período: minha família, os seres humanos que, juntamente com minha esposa, amo mais neste mundo: meus três filhos crescidos e seus três filhos – todos os machos!
Primeiro, fiquei ciente de dados mostrando meninos que ficaram atrás das meninas na escola no início da década de 1990, quando o mais novo dos meus filhos estava virando 10. Eu escrevi cartas encaminhando a faculdade em que eu ensinei a não participar do novo "Take Our Daughters to Trabalho "(que começou em 1993), mas sim para torná-lo" Leve nossos filhos para o trabalho ". Eu apresentei os dados, mas nenhuma pessoa no comitê de nove membros me respondeu.
Eu fui a uma conferência em 1994, onde David Sadker, co-autor do então recém-publicado Failing at Fairness: como as escolas americanas Cheat Girls , foi o orador principal, e levantei minha mão para dizer que eu estava confuso, já que os dados estavam mostrando que eram meninos que estavam tendo mais problemas na escola do que as meninas. Fui ridicularizado por Sadker e não tive nenhum apoio de qualquer outro na audiência de cem.
Estou louco, pensei? Há algo que eu não conheço?
Não, eu não estava louco, mas havia algo que eu não conhecia. Eu não sabia que quando se tratava de questões de gênero, a correção política era mais importante do que os dados.
Sempre um firme defensor do feminismo, fiquei preso. Havia meu liberalismo "genético", por um lado, quando você nasceu para pais judeus de classe média no Brooklyn em 1942, você é muito liberal desde o nascimento), mas havia meus filhos lindos do outro, crianças que faziam parte de um grupo claramente ficando para trás e sendo ignorados pelos meus compatriotas de esquerda.
Mas como eu poderia me juntar a Christina Hoff Sommers, cujo livro de 2000, The War Against Boys, tinha dados sobre os quais escrevi há anos, mas que enfureceu as feministas com seu livro anterior ( Who Stole Feminism ?: Como as mulheres traíram mulheres) e, finalmente, deixou Clark University para se juntar ao conservador American Enterprise Institute?
Eu ainda me considero um liberal, mas observando as lutas de meus próprios filhos e ouvindo os problemas dos filhos de meus amigos, para não mencionar a percepção de dados cada vez mais definitivos, como posso ignorar isso? Para mim, os liberais tentam erradicar os erros e é por isso que, quando se trata de raça, orientação sexual, meio ambiente e sim, sexismo dirigido a mulheres, estou lá.
Mas agora, onde nossos jovens estão preocupados, os homens precisam ser um foco importante – não apenas seu desenvolvimento emocional, que tem sido uma preocupação liberal por anos – mas como eles fazem na escola. Isso irá envidar esforços não só nas escolas, mas em casa e nas comunidades. Mas, acima de tudo, levará os liberais a se juntar, se eles têm filhos ou filhas. Em última análise, uma coorte de homens com educação inferior e baixa em um mundo de mulheres educadas e de alto alcance parece uma receita para desastre social, um casal (ou masculino único) de cada vez.
Não consigo ver-me juntando pessoas com quem eu discordo fortemente em quase todas as outras questões sociais, então não consigo ver de alguma forma tornar-se um conservador para ajudar meus filhos, meus netos e jovens do outro lado do país. Mas eu também não consigo me sentir tão sozinho; então, tudo o que posso fazer é pedir aos meus colegas liberais que façam essa parte de sua agenda também. Talvez os meninos não tenham sido vítimas de leis e de gêneros óbvios, mas, como grupo, foram vítimas de, no mínimo, negligência, e precisam de ajuda em todo o espectro político.
Lembro-me de um momento há alguns anos, quando eu estava em meus escritórios do departamento antigo na faculdade vizinha, e estava falando com um colega alguns anos mais novo do que eu. Ele estava ficando um tanto conhecido pelo trabalho em seu campo, que é muito menos controverso. Quando mencionei como a questão dos meninos e seus problemas na escola agora estava finalmente recebendo alguma atenção nacional, anos depois de me interessar muito pelo assunto, ele disse: "Você foi uma vantagem".
Isso não parece conservador, não é?
Mas um pouco mais tarde, depois de conversarmos sobre o seu livro que já está sendo publicado, ele disse: "Talvez você devesse colaborar com uma das mulheres loiras de direita que aparecem na Fox News".
Eu acho que as coisas mudaram um pouco desde essa conversa, mas na lista de causas liberais, o "problema do menino" mal está na tela do radar. Talvez um novo livro de Richard Whitmire (citado por Kristof) ajudará. É chamado Why Boys Fail , e, como diz Kristof, tem "montanhas de evidências" mostrando como os meninos ficam atrás das meninas na escola.
Espero que os meus colegas liberais leu. O tempo tem mais do que vir.
