Faces de criatividade I: movimentos de braço e flexibilidade

Como cultura, admiramos claramente pessoas criativas. Na MOMA em Nova York no inverno passado, havia uma linha para fora para ver uma coleção de pinturas de Van Gogh. Na noite passada, o saxofone Great Sonny Rollins jogou um show esgotado aqui em Austin. Nós ainda colocamos Einstein em um pedestal por sua imensa criatividade científica.

Uma das razões pelas quais admiramos as pessoas criativas é que sabemos o quanto é difícil sermos criativos. Podemos gastar muito tempo ganhando experiência em nossa profissão escolhida, ou em um hobby como arte ou música, e ainda assim sentimos que ficamos sem a criatividade real. Então, qualquer coisa que pareça poder influenciar nossa capacidade de ser criativo é uma notícia real.

Um elemento importante da criatividade é um comportamento flexível. Ou seja, quando alguém está sendo criativo, eles não estão simplesmente repetindo uma ação passada. Eles estão indo além dessas ações anteriores para tentar algo novo.

Ao longo dos últimos anos, vários pesquisadores começaram a descobrir fatores que promovem esse tipo de flexibilidade. Nesta série de postagens, falo sobre alguns. Começarei com algumas descobertas recentes que parecem bizarras na superfície, embora eu pense que elas fazem algum sentido quando consideradas cuidadosamente.

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Joel Cretenet e Vincent Dru publicaram um artigo interessante na edição de maio de 2009 do Journal of Experimental Psychology: General . Neste artigo, eles analisaram os efeitos de flexão e extensão do braço direito e esquerdo sobre a flexibilidade cognitiva.

Essa é a parte bizarra, é claro. Por que flexionar e estender seus braços afeta a maneira como você pensa? Mesmo que flexionar e ampliar afeta a maneira como você pensa, por que isso importa qual braço você usou? Está bem. Apanhe um segundo, estamos prestes a assumir um passeio bastante estranho.

Quando você flexiona seu braço, você está puxando sua mão (e o que quer que esteja nele) em direção ao seu corpo. Em muitos casos, quando você puxa o braço em direção ao seu corpo, você está criando um movimento de "aproximação". Ou seja, você está trazendo algo mais perto de você. Quando você estende o braço, você está empurrando sua mão (e o que quer que esteja nele) longe de seu corpo. Então, você está empurrando algo, o que é um movimento de "evasão".

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Agora, verifica-se que há algum motivo para acreditar que os lados esquerdo e direito de seu cérebro reagem de forma diferente à aproximação e à evasão. (Por agora, vamos levar isso com fé, mas vou tentar escrever mais sobre as diferenças nos lados – ou hemisférios – do seu cérebro mais tarde.) Para a maioria das pessoas destrosas (esquerdistas como eu são um um pouco estranho no cérebro), o lado direito do cérebro parece estar fortemente associado a ações de evasão e motivação. O lado esquerdo do cérebro está mais fortemente associado a ações de abordagem e motivação.

Agora, mais um fato confuso para completar a história aqui. Os movimentos do braço direito são controlados com o lado esquerdo do cérebro e os movimentos do braço esquerdo são controlados pelo lado direito do cérebro.

Está bem. Vamos resumir isso antes de continuar:

Estendendo o braço: Evitar
Flexionando o braço: Abordagem

Lado direito do cérebro (braço esquerdo): evitação
Lado esquerdo do cérebro (braço direito): Abordagem

Cretenet e Dru acham que, quando o tipo de movimento do braço, alguém faz coincidir a motivação preferida de um hemisfério cerebral, o comportamento das pessoas é mais flexível. Então, estender o braço esquerdo ou flexionar o braço direito aumenta a criatividade. Flexionar o braço direito ou estender o braço esquerdo aumenta a criatividade.

Então, vamos resumir a combinação de movimentos e armas e os efeitos desses movimentos:

Estender o braço esquerdo (movimento de evitação / cérebro evasivo): flexível
Estender o braço direito (movimento de evitação / abordagem cerebral): não flexível
Flexar braço esquerdo (movimento de aproximação / evasão cerebral): não flexível
Flexar o braço direito (aproximar o movimento / aproximar o cérebro): flexível

Em seus experimentos, as pessoas sentam-se em uma mesa e colocam a mão sobre uma almofada no topo da mesa e pressionam para baixo (estendendo o braço) ou colocam a mão sobre uma almofada no fundo da mesa e pressionam-se (flexionando o braço deles ).

Este artigo relata uma série de estudos usando diferentes tarefas. Como um exemplo, as pessoas foram convidadas a executar a Tarefa de Usos Alternativos, o que exige que eles listem possíveis usos de objetos comuns como tijolos. Quando as pessoas combinavam os movimentos do braço com a preferência motivacional pelo lado de seu cérebro, eles podiam listar mais usos alternativos e esses usos eram mais originais do que quando os movimentos do braço incompatíveis com a preferência motivacional para aquele lado do cérebro.

Há algumas coisas para dizer aqui. Primeiro, este conjunto de experimentos é um número crescente de estudos que estão analisando como um encaixe entre estados motivacionais e outros elementos do meio ambiente podem aumentar a flexibilidade. Em segundo lugar, as pessoas nesses estudos não estavam conscientes da conexão entre os movimentos dos braços e as tarefas que estavam realizando. Mais trabalho precisa ser feito para saber se esses efeitos também podem ser obtidos quando as pessoas estão conscientes da relação entre os movimentos do corpo e a flexibilidade. Em terceiro lugar, não sabemos quanto tempo esses efeitos podem ser.

Então, há muito trabalho a ser feito antes de saber se você deveria estar sentado em sua mesa pressionando com seu braço esquerdo ou puxando para cima com seu direito quando quiser aumentar sua flexibilidade. Ainda assim, à medida que aprendemos mais sobre influências motivacionais sobre flexibilidade e a relação entre mente e corpo, podemos ajudar as pessoas a melhorar suas próprias habilidades criativas.