Mentes alteradas

Fonte: cortesia de Rowish Productions

Altered Minds é um novo filme escrito e dirigido por Michael Z Wechsler. Digamos que muitas coisas se encaminham em todos os sentidos da palavra – em uma reunião familiar como seu patriarca, interpretado por Judd Hirsch, está tomando suas últimas respirações. O filme já está no cinema e está disponível no iTunes. Eu conversei com o diretor.

Este filme foca fortemente um pequeno grupo de pessoas que muitos chamariam de família disfuncional. Autobiográfico de alguma forma?

Se quer dizer, eu venho de uma família disfuncional? Bem, acredito que todas as famílias têm diferentes níveis de disfunção. Isso não quer dizer que as famílias tenham o tipo de abuso e segredos que o nosso filme pode ter experimentado. Como cultura, o ideal da unidade da Família Leave it to Beaver nunca existiu, o que provavelmente é por que foi um show popular (negando a inserção de imperfeições nos valores repressivos dos anos 50). Mesmo o Brady Bunch teve seus problemas.

Falando da minha própria educação, tive a sorte de ser criados por pais amorosos junto com duas irmãs maravilhosas, mas definitivamente tivemos nossa parte do que eu chamaria de "discórdia familiar". Por sorte, não era nada que fosse sustentável ou dramático ou intenso para ser canalizado para um longa-metragem como a história de Altered Minds . Dito isto, tivemos a nossa participação na terapia familiar, o que, de acordo com a opinião pública, foi uma coisa boa para a comunicação. Foi também a minha introdução ao mundo da psicologia / terapia, que se tornou não apenas uma grande parte da minha vida até a idade adulta, mas também uma inspiração para muitos dos scripts que escrevi mais tarde.

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O filme não é literalmente autobiográfico, mas muito de mim mesmo vive nesses personagens e suas lutas. Como os membros desta família, eu cresci sem perceber que estava sofrendo de trauma que me seguiria até a idade adulta. Uma vez que um terapeuta me explicou que um certo evento seminal na minha vida tinha me acompanhado desde a infância, muitas coisas começaram a fazer sentido. A necessidade de entender a mim mesmo e como sou um produto direto do meu passado é muito parecido com a missão do meu protagonista Tommy de descobrir a verdade.

^{A seleção de estréia de Altered Minds de 11/18/2015 foi seguida por uma discussão em painel liderada por Hara Estroff Marano, da Editor de Psicologia, e participou da atriz Caroline Lagerfelt, do diretor Michael Z. Wechsler, dos especialistas de Guy Guy Winch, Ph. D. e Jane Greer, Ph.D.}

Altered Minds é, em algum nível, conduzido pelo mistério de experiências de controle mental realizadas pelo governo dos EUA durante a Guerra Fria. Você pode nos dar uma pista sobre os tipos de experiências que aconteceram?

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Eu não sou um especialista na história do programa de controle mental. Eu não queria que este filme se tornasse uma lição de história sobre o MKUltra (projeto de controle mental), embora eu pense que Oliver Stone deveria contar essa história e seria fascinante. O que eu aprendi sobre o programa secreto da CIA foi suficiente para criar apenas o dispositivo narrativo perfeito para um mistério convincente.

Eu li vários livros que, essencialmente, foram expostos aos inúmeros programas de experimentação do governo dos Estados Unidos e aprendi o suficiente para perceber que não eram delírios da ficção científica ou da teoria da conspiração. Desde o início do século 20, nosso governo realizou experiências sem consentimento. Se fossem os aviadores de Tuskegee que foram injetados com sífilis sem o conhecimento deles ou a manipulação mental real que eu alude em Altered Minds , que aconteceu mais tarde, nosso país cruzou claramente linhas éticas e morais em nome de muitas coisas: pesquisa médica, frio guerra, progresso psicológico

O que eu aprendi que fascinaria e adoeceram ao mesmo tempo era quantas pessoas (incluindo crianças) eram essencialmente roubadas de sua humanidade, tomadas contra a vontade deles (não ao contrário dos animais testados hoje) e torturadas não por soldados, mas por psiquiatras. Os experimentos foram amplos e realmente dependeram do objetivo em questão. Muitos se tornaram cobaias para drogas que alteram a mente (perdão do calo) que estavam sendo testadas para uso em soldados no campo de batalha. Outros foram isolados e punidos até serem desassociados e divididos em alter-personalidades que poderiam ser programadas para fins que talvez tenham tido algum significado militar. Foi a criação dos "alteradores" que realmente me cativaram, não só porque era tão enojado que as pessoas pudessem fazer isso um com o outro, mas isso realmente aconteceu mesmo. Esse aspecto do projeto MKUltra – a desassociação e a alteração da formação – foram incorporados diretamente na minha história.

O que o atraiu para escrever um filme sobre controle mental?

Bem, quando eu comecei a escrever o roteiro, era apenas uma família disfuncional cujo pai talvez estivesse escondendo segredos. Eu escrevi quase a metade do script sem saber o que esse segredo era, mas as vozes da família eram tão fortes e o desejo de fazer isso sobre o mistério do segredo tão penetrante, percebi que tinha que encontrar algo fora do comum. Se o segredo fosse mais mundano, como abuso infantil ou incesto, o mistério da história seria muito mais difícil de criar para o público. Eu tropecei no controle da mente por acidente enquanto navega no YouTube (algo que eu recomendo se você tiver bloqueio de escritores). Eu encontrei um verdadeiro testemunho do Congresso de ex-vítimas das experiências de controle mental que o ex-presidente Clinton permitiu. Estas eram pessoas que não podiam contar suas histórias há décadas e há muito foram baixadas como esquizofrênicas e conspirações de nozes, mas agora, pela primeira vez, finalmente receberam o devido vencimento por um governo expondo seu feio funcionamento interno.

Assim que observei isso, fiquei chocado ao saber que isso realmente aconteceu. E então, ao ler mais sobre esse capítulo da história americana, fiquei não apenas fascinado com ele, mas percebi que eu tinha o segredo perfeito para criar o mistério desta história. Minha reação inicial, de completa descrença, é como eu queria que a família do filme, bem como o público reagisse, mas, ao longo da história, sua perspectiva mudaria e o ceticismo seria substituído por um despertar ameaçador. As pessoas vêem o filme com essa mudança em sua perspectiva e é exatamente assim que experimentei meu adoctrinamento aos projetos de controle mental.

Por que você acha que as pessoas estão tão fascinadas com a idéia de máquinas e aparelhos Frankinsteinianos que nos fazem fazer coisas quando o controle mental é possível em vários graus por muitos meios, além de torção franca (o que sugere que a evidência nem produz os resultados desejados) e continua O tempo em frente aos nossos olhos?

Bem, acho que é fascinante porque realmente mostra um nível de depravação humana que é tão difícil de digerir, que parece, como eu disse anteriormente, como a ficção científica. Muitos dos médicos do controle mental, não surpreendentemente, foram ex-médicos nazistas, com novas identidades e amnistia na América para continuar sua pesquisa "pioneira". Difícil de acreditar, certo? Também é difícil não querer aprender mais, como e por quê. Há algo tão sinistro sobre a programação do controle mental, essencialmente transformando as pessoas em robôs sem o seu próprio poder de vontade que eu acho apelos ao nosso desejo inato de controle e nosso medo inato de perder o controle.

O filme se concentra em quatro filhos adultos de um pai moribundo. Três das crianças são adotadas, uma é biológica. Sobre a qual foi essa distinção?

Bem, acho que em todas as famílias, independentemente da sua maquiagem, sempre há uma hierarquia para as crianças em que uma criança pode obter mais atenção e não necessariamente por uma boa razão. Eu acredito que não há família onde não há crianças que se sentem como se tivessem o fim do bastão, e acho que essa é uma dinâmica que dura para sempre, mesmo depois que nossos pais se foram. Desde o momento em que somos crianças, ao longo de nossas vidas, estamos sempre discutindo a atenção de nossos pais, e isso é apenas a natureza humana. Inevitavelmente, essa hierarquia em que uma criança recebe mais atenção do que outra se desenrola. No caso de Altered Minds , criei essa hierarquia para fins de conflito, e acho que as crianças adotadas problemáticas tornaram muito natural que essa força de força existisse. No filme, o pai, o Dr. Shellner, adotou órfãos rasgados pela guerra que haviam sido traumatizados além da crença e os criaram em uma casa de amor. Nesse cenário, quem vai perder o amor e a atenção de seus pais – os filhos adotados que já experimentaram tanta perda ou o filho biológico que tem, em virtude de ser o único ligado ao pai / mãe pelo sangue, não perdeu nada? Ficou claro para mim que criar essa distinção também fortaleceria o conflito entre os sibilings e me permitiria criar suspeitas no mistério das motivações do filho biológico.

O filme gira em torno das memórias de infância – as das quatro crianças e até as do pai. Como cineasta, qual o apelo que está trabalhando na arena das memórias de infância?

As memórias são cinemáticas. Por serem tão subjetivos e pouco confiáveis, eles fazem para um maravilhoso aliado ao criar mistérios ou dramas psicológicos. Hitchcock foi um dos primeiros diretores a usar a lente nebulosa das memórias reprimidas maravilhosamente em seu filme Spellbound . Muitos outros diretores se concentraram na mente e muitas vezes é uma lembrança tênue do passado para criar filmes intensos sobre personagens tentando se reconectar com seus eus perdidos. Adoro filmes como pessoas comuns , Shutter Islan d e Memento que realmente usam a idéia de memórias reprimidas para contar histórias convincentes.

A família, liderada por um pai muito elogiado, está quase destruída pela angústia de um filho. No entanto, este filho é, de certa forma, o herói. Você está nos dando um novo tipo de figura – o herói psicológico?

Ele é um herói Byronic pelo menos no início do filme porque ele está acusando seu pai moribundo, a quem gostamos e confiamos, de fazer coisas horriveis para as crianças. Ele causa uma queda sobre o que deve ser a reunião final mais memorável que este pai terá com seus filhos. Esse não é um caráter simpático. No entanto, no final, a exploração de Tommy tira toda essa família da escuridão até certo ponto. Sua tenacidade e sua convicção, em última instância, brilham uma luz de verdade sobre o passado desta família e, sim, ele é o herói. Eu gosto do termo "herói psicológico" porque é sua mente doente e traumatizada que lhe diz o quanto ele tem que obter as respostas. Através de sua condição psicológica, ele triunfa.

Qual a perspectiva das famílias que você queria que os espectadores se afastassem?

Algumas coisas vêm à mente. Eu quero que os telespectadores considerem os folheados e fachadas que todas as famílias parecem colocar para manter intacta a aparência superestimada da normalidade. (É por isso que gostamos da família Addams – eles não colocam uma fachada. Eles nos mostram quem eles realmente são. Eu gostaria que as pessoas pensassem sobre os segredos, grandes e pequenos, que viveram dentro dos limites de suas famílias e como isso os afetou pessoalmente e em seus relacionamentos. Também gostaria que o público considere os danos que sustentam esse segredo a longo prazo.

E por último, que pergunta não foi perguntado a quem você gostaria de responder?

Sobre o que você está trabalhando no próximo e tem algum assunto psicológico como Altered Minds ?

O meu próximo filme, que está atualmente em pré-produção precoce, é ainda mais fortemente psicológico do que Altered Minds . É uma fábula romântica chamada Primitivas Modernas e, mais uma vez, foca em personagens que estão traumatizados e não entendem necessariamente o porquê. Mas desta vez a busca pela compreensão da verdade vem pelo amor. É realmente um filme estranho e único, quase difícil de classificar sobre doenças mentais, vidas passadas e mitologia.