É o termo, "paranormal", que me faz querer afastar-se da conversa. Alguns dos meus colegas mais esclarecidos muitas vezes me lembram que é apenas uma palavra que veio se referir a uma variedade particular de experiências aparentemente inexplicáveis. Se você já teve uma premonição, acreditava que você estava percebendo algo muito além de qualquer intervalo de percepção facilmente explicável, ou ouviu algo inesperado que surgiu na noite que parecia desafiar qualquer explicação racional, então o rótulo paranormal chegou a se candidatar a todas essas experiências fenômenos. Não é, por si só, qualquer tentativa de explicação. É mais uma tentativa de dizer que qualquer explicação aparentemente comum é pelo menos não especialmente óbvia.
O problema, no entanto, é que realmente parece uma explicação. Como é definir um conjunto específico de experiências e / ou fenômenos como "paranormal" diferente de chamá-lo de "sobrenatural?" Existe normal e é paranormal. Existe natural e há sobrenatural. Tudo parece praticamente o mesmo para mim. São palavras que se contradizem ao se referir simultaneamente ao mundo natural e normal e a outra coisa que de alguma forma ocorre nesse reino ainda está além disso. É como dizer que tudo o que acontece é, por definição, significar acontecer. Pode ser um pensamento reconfortante ou perturbador, dependendo da situação, mas não pode ser refutado e não faz com que ninguém se sinta melhor ou realmente resolva o problema.
Se alguma experiência que, aparentemente, não pode ser explicada de acordo com as leis da física e da percepção conforme as compreendemos atualmente, é, por definição, paranormal, então também podemos relegar essas experiências à Vontade de Deus ou às Forças satânicas, ou anotá-las como sendo meramente sincronizado, se não puramente aleatório, e deixe-o assim. O problema é que ainda não encontramos uma linha de terminologia mais útil – em parte porque essa terminologia concreta também está pendente de uma melhor explicação da base real para muitas das coisas aparentemente inexplicáveis que estamos experimentando. Usei o termo "experiências extraordinárias" na minha própria escrita sobre o assunto. Outro colega chamou essas experiências, "excepcional". O problema é que eles acontecem com tanta frequência e com tantas pessoas que podem parecer extraordinárias ou excepcionais para os indivíduos que as experimentam, mas não estão além da gama familiar de todo o vasto e compêndio geral de experiências humanas relativamente comuns. Eles são comuns o suficiente, de fato – pelo menos em suas características gerais – que exigem um termo de referência apropriado e uma definição.
O renomado psicólogo William James escreveu sobre as Variedades da experiência religiosa há mais de cem anos em seu livro seminal por esse título e foi um dos fundadores da American Society for Psychical Research. Podemos estar reinventando a terminologia, em algum nível, mas também estamos tentando colocar uma vantagem mais secular sobre os tipos de experiências que James estava descrevendo. Quando você adiciona a palavra "religiosa" à terminologia, ela abre uma maior capacidade de vermes, mas muitas experiências ditas "paranormais", "extraordinárias" ou "excepcionais" tiveram um poder inegavelmente poderoso no ponto religioso de vista daqueles que os tiveram.
Este não é o momento de começar a discutir o que penso do termo "parapsicologia", mas tenho certeza que você pode adivinhar. Um inglês que uma vez encontrei em um pub perto de Stonehenge me disse que ele sempre achava que um parapsicólogo era um psicólogo que saltou de um avião. O termo é útil para uma certa extensão limitada, mas esse primeiro salto é grande.
Se realmente queremos sugerir que é possível que algumas coisas que ocorrem dentro do mundo natural para existir simultaneamente em algum outro plano que seja além, fora ou além dos limites do universo tangível em todas as suas dimensões, então estamos tendo uma visão antropocêntrica da estrutura da realidade. Considero que é muito mais provável que nossas próprias percepções se tornem culpadas – não só porque muitas das coisas que vão tropeçar na noite muitas vezes realmente se tornam os sons de alguém que cai na cama no apartamento no andar de cima , mas também porque ainda não sabemos absolutamente tudo sobre as maneiras pelas quais ambos percebemos e não conseguimos perceber o mundo natural – e ainda há muito a ser descoberto sobre a maneira como as coisas funcionam. Se essas revelações já começassem a emergir do fundo de nossas percepções limitadas, então essa experiência literalmente mereceria ser definida como extraordinária. É concebível que muitas das experiências que atualmente definimos como paranormais só podem ser vislumbres do mundo natural, uma vez que existe por trás da cortina de nossas próprias percepções.
Sempre que nossas experiências começam a aparecer para nós como paranormais, sobrenaturais, excepcionais ou extraordinárias, então podemos querer considerar o que sua aparência poderia potencialmente sugerir ou revelar sobre nossas próprias percepções muito limitadas. Não é que haja algo mundano sobre a mente humana, ou qualquer coisa necessariamente simples sobre a natureza da realidade. Pode ser que tenhamos visto o paranormal e somos nós.
